35. Afrika Uluslar Kupası şampiyonu Senegal oldu

Rabat’taki 69 bin 500 kişilik Prens Moulay Abdellah Stadyumu’nda oynanan dev finalin ilk yarısı büyük bir taktik savaşına sahne oldu. Hem Senegal hem de ev sahibi Fas, savunma disiplininden taviz vermezken, taraflar yakaladıkları fırsatları değerlendiremedi. Mücadelenin ilk 45 dakikası golsüz eşitlikle tamamlandı.

Karşılaşmanın son bölümlerinde tansiyon yükseldi. 90+8. dakikada Brahim Diaz'ın ceza sahası içinde yerde kalmasıyla hakem VAR incelemesine gitti. Yapılan inceleme sonrası Fas lehine penaltı kararı verildi. Senegal oyuncuları ve teknik heyeti bu karara sert tepki göstererek takımı sahadan çekti. Bir süre duran oyun, yetkililerin uzun süren ikna çabaları sonucunda Senegal’in sahaya dönmesiyle yeniden başladı.

Maçın 90+24. dakikasında penaltı noktasına gelen Brahim Diaz, "Panenka" vuruşuyla topu ağlara göndermek istedi. Ancak Senegal’in tecrübeli eldiveni Edouard Mendy, köşeye gitmeyerek vuruşu kurtarmayı başardı. Bu tarihi kurtarışla normal süre 0-0 sona erdi ve karşılaşma uzatmalara taşındı.

Uzatma devrelerine hızlı başlayan Senegal, aradığı golü 94. dakikada buldu. Sahneye çıkan Pape Gueye, şık bir vuruşla takımını 1-0 öne geçirdi. Kalan sürede Fas’ın baskısı sonuç vermeyince, Senegal bu skoru koruyarak şampiyonluk turunu atan taraf oldu.

Final mücadelesinde Süper Lig’den tanıdık isimler de süre aldı. Fas’ta Fenerbahçeli Youssef En-Nesyri 80. dakikada oyuna dahil olurken; Senegal tarafında Samsunsporlu Cherif Ndiaye 90+3, Galatasaraylı Ismail Jakobs ise 106. dakikada oyuna girerek şampiyonluk yolunda mücadele etti.