M-346
Karar, Kanada Başbakanı Mark Carney ile İtalya Başbakanı Giorgia Meloni'nin Fransa'nın Évian kentinde düzenlenen 2026 G7 Liderler Zirvesi kapsamında gerçekleştirdiği görüşmenin ardından açıklandı.
Kanada Başbakanlık Ofisi tarafından yapılan açıklamada, iki ülkenin M-346 tedarikine yönelik müzakerelerin başlatılmasından memnuniyet duyduğu belirtildi. Kanada'nın değerlendirme sürecinde ABD ve Güney Koreli üreticilerin tekliflerini de incelediği ifade edildi.
F-35 pilotlarının eğitimi hedefleniyor
Kanada, Lockheed Martin üretimi F-35 savaş uçaklarını envantere alma süreci kapsamında 2021 yılında Future Fighter Lead-In Training (FFLIT) programını başlatmıştı.
Program, Kraliyet Kanada Hava Kuvvetleri'nin (RCAF) yeni nesil savaş pilotlarını F-35 operasyonlarına hazırlayacak gelişmiş eğitim altyapısının oluşturulmasını amaçlıyor.
Kanada Başbakanlık Ofisi açıklamasında, "İtalya'nın havacılık ve savunma alanındaki uzmanlığından yararlanılarak Kraliyet Kanada Hava Kuvvetleri'nin modern eğitim sistemleriyle eğitim alması ve egemen bir eğitim kabiliyeti oluşturulması sağlanacak." ifadelerine yer verildi.
M-346 öne çıktı
FFLIT programı kapsamında Leonardo M-346'nın yanı sıra Boeing-Saab ortaklığının geliştirdiği T-7A Red Hawk ile Korea Aerospace Industries ve Lockheed Martin ortaklığının T-50 eğitim uçağı da değerlendiriliyordu.
Ancak Kanada'nın İtalya ile görüşmelere başlaması, M-346'nın yarışta önemli ölçüde öne çıktığı şeklinde yorumlandı.
Kanada'nın kaç adet uçak tedarik edeceği henüz açıklanmazken, yerel kaynaklar yeniden faaliyete geçirilmesi planlanan 419'uncu Taktik Savaş Eğitim Filosu için 20 ila 24 uçak gereksinimi bulunduğunu belirtiyor.
M-346'nın kabiliyetleri
Leonardo tarafından geliştirilen M-346, hem ileri jet eğitim uçağı hem de hafif taarruz platformu olarak görev yapabiliyor.
Çift Honeywell F124-GA-200 turbofan motoruyla donatılan uçak; gelişmiş aviyonik sistemler, kaska monteli gösterge sistemi, dijital harita, GPS/INS tabanlı seyrüsefer ve entegre taktik eğitim altyapısına sahip bulunuyor.
M-346'nın öne çıkan özelliklerinden biri de canlı, sanal ve yapay eğitim ortamlarını bir araya getiren gömülü taktik eğitim sistemi. Bu sayede pilotlar gerçek mühimmat kullanmadan karmaşık hava muharebesi senaryolarını simüle edebiliyor.
Kanadalı pilotlar halihazırda M-346 kullanıyor
Kraliyet Kanada Hava Kuvvetleri, geçiş sürecinde pilotlarını ABD'deki Euro-NATO Joint Jet Pilot Training programı ile İtalya Hava Kuvvetleri'nin Sardinya'daki Uluslararası Uçuş Eğitim Okulu'na gönderiyor.
M-346'nın ana eğitim platformu olarak kullanıldığı okuldan bu yıl ilk iki Kanadalı pilot mezun oldu. Hâlihazırda dört Kanadalı pilot eğitim alırken, temmuz ayında başlayacak yeni kursla birlikte öğrenci sayısının sekize ulaşması bekleniyor.
Kanada ayrıca okulda görev yapan üç eğitmen pilota da sahip.
Programın 2030'lu yılların başında hizmete girmesi planlanıyor
Kanada Hava Kuvvetleri, CT-155 Hawk eğitim uçaklarını Mart 2024'te uçuş görevlerinden çekmişti. Yaklaşık 24 yıl hizmet veren uçaklar günümüzde yalnızca bakım personelinin eğitiminde kullanılıyor.
CAE ortaklığında yürütülen FFLIT programının 2030-2032 döneminde tam operasyonel hale gelmesi planlanıyor.
Kanada'nın M-346 hamlesi, son dönemde Avrupa savunma sanayiine yönelen tedarik politikalarının yeni bir örneği olarak değerlendiriliyor. Ottawa yönetimi daha önce Saab GlobalEye erken ihbar ve kontrol uçaklarını tercih etmiş, ayrıca gelecekte F-35 ve Gripen savaş uçaklarından oluşan karma bir filo seçeneğini de gündemine almıştı.
