2026 FIFA Dünya Kupası J Grubu ilk maçında Arjantin ile Cezayir, Kansas'ta karşı karşıya geldi. Polonyalı hakem Szymon Marciniak'ın yönettiği mücadelenin hemen başında iki takımın da birer golü ofsayt gerekçesiyle geçerlilik kazanmadı. 5. dakikada Arjantin'de Messi'nin, 9. dakikada ise Cezayir'de Chaibi'nin filelere gönderdiği toplar hakem engeline takıldı. Oyunun kontrolünü eline alan Güney Amerika temsilcisi, aradığı golü 17. dakikada buldu. De Paul'un orta sahadan derinlemesine gönderdiği pasla buluşan Lionel Messi, ceza yayı üzerinden yaptığı şık vuruşla kalecinin müdahalesine rağmen topu ağlara gönderdi ve takımını 1-0 öne geçirdi. İlk yarının son bölümlerinde Cezayir, rakip yarı alanda daha fazla görünse de Arjantin soyunma odasına önde girmeyi başardı.
İkinci yarı
Mücadelenin ikinci yarısına daha cesur ve hücum ağırlıklı bir oyunla başlayan Cezayir, Arjantin kalesinde beraberlik golünü aradı. Ancak savunmasında açıklar veren Afrika temsilcisi, 60. dakikada kalesinde ikinci golü gördü. Mac Allister'ın ceza sahası dışından çektiği sert şutta kaleci Zidane'dan seken topu iyi takip eden Messi, meşin yuvarlağı ağlarla buluşturarak skoru 2-0'a taşıdı ve hem kendisinin hem de takımının ikinci golünü kaydetti.
Hat-Trick
Karşılaşmanın 65. dakikasında Cezayir kalecisi Zidane, Messi'nin ceza sahası içindeki tehlikeli şutunu kornere çelerek hat-trick yapmasına geçici olarak izin vermedi. Ancak baskısını sürdüren Arjantinli süper yıldız, 76. dakikada bir kez daha sahneye çıktı. Orta sahadan aldığı topla atağı başlatan Messi, soldan bindiren Nico Gonzalez'e pasını aktardı. Gonzalez'in ceza yayına çıkardığı topa gelişine yerden düzgün bir vuruş yapan tecrübeli kaptan, skoru 3-0'a getirdi. Kalan dakikalarda başka gol sesi çıkmadı ve Arjantin turnuvaya net bir galibiyetle başladı.
Messi tarihe geçti
Cezayir karşısında sergilediği hat-trick performansı, Lionel Messi'yi Dünya Kupası tarihinin en golcü isimleri arasına taşıdı. Turnuvaya toplam 13 golle gelen Arjantinli yıldız, kaydettiği 3 golle Dünya Kupası kariyerindeki gol sayısını 16'ya yükseltti ve bu alanda zirvede yer alan efsane Alman golcü Miroslav Klose'nin rekoruna ortak oldu. Messi, turnuvanın kalan bölümünde 1 gol daha bulması halinde unvanın tek sahibi olacak. Yıldız oyuncu ayrıca, bu maçla birlikte 6 farklı Dünya Kupası'nda forma giyen ilk futbolcu olurken, turnuva tarihindeki toplam maç sayısını da 27'ye çıkardı.
Gol krallığı yarışı
Dünya Kupası tarihinin en golcü oyuncusu unvanı için rekabet, turnuvanın ilk maçlarıyla birlikte hız kazandı. 16 gollü liderler Messi ve Klose'yi, Fransa'nın yıldızı Kylian Mbappe yakından takip ediyor. 2026 Dünya Kupası'ndaki ilk maçında Senegal ağlarına 2 gol bırakan Mbappe, toplam gol sayısını 14'e yükselterek zirve takibini sürdürdü. Bu isimlerin ardından ise Dünya Kupası kariyerlerinde 8'er golü bulunan Cristiano Ronaldo, Harry Kane ve Neymar yer alıyor.
