- K2-18b gezegeninde tespit edilen bazı moleküller, Dünya'daki biyolojik süreçlerle benzerlik gösterdiği için uzaylı yaşamı açısından dikkat çekti.
- Mars'ta bulunan kaya oluşumları da mikrobiyal yaşamın izleri olabileceği düşünülen yapılarla benzerlik taşıyor.
En güçlü adaylardan biri K2-18b
Gelişen teknoloji ile birlikte uzaylı yaşamı sık sık gündeme gelen bir konu olmaya başladı. Geçtiğimiz yıl yayınlanan bir basın bülteninde, ötegezegen K2-18b’de uzaylı yaşamına dair en güçlü ipuçlarından birine sahip olunduğu belirtilmişti.
Ankette ele alanan ilk vaka ötegezegen olan K2-18b ile ilgiliydi. Ötegezegende ulunan dimetil sülfür (ya da dimetil disülfür) molekülleri Dünya’da bulunan biyolojik aktivitelerle benzer izler barındırması ötegezegeni güçlü bir aday yapıyor. Bu bulgu medyada uzaylı yaşam arayışında olağanüstü bir adım olarak görüldü.
Kızıl Gezegen’de de bulgular var
Bir diğer ipucu ise Mars’ta ortaya çıktı. Kızıl Gezegen’de bulunan Chevaya Şelaleleri’nin potansiyel bir biyolojik iz olduğunu, Dünya’daki mikrobiyal aktivite sonucu oluşan mineral halkaları olan “leopar lekeleri”ne benzer olduğunu duyuruldu.
Bilim insanları ne düşünüyor?
Küresel araştırma topluluğunda bulunan yüzlerce astrobiyolog ankete katıldı. Soru ise bilim insanlarının dünya dışı yaşamın bulunduğunu düşünüyorlar mı sorusuydu.
Sonuçlar beklenenden farklı bir tablo ile sonuçlandı. K2-18b ötegezegeni için ankete katılan astrobiyologlardan; %6,6’sı muhtemelen dünya dışı yaşamın bulunduğu fikrine katıldı. Ankete bilim insanlarının üçte ikisi katılmadı, %28’i ise tarafsız kalmayı tercih etti.
Mars konusunda fikirler daha farklı oldu; %15,1’i yaşamın bulunduğu kanısındayken %44,6’lık kesim bu düşünceye karşı çıktı ve tarafsızlık oranı %40,3 oldu.
Astrobiyologlar arasında görüş ayrılığına düşenlerin oranı, K2-18b örneğinde %35,1 iken Mars örneğinde sadece %11,1'e düştü. Dolayısıyla hareketin büyük bir kısmı reddetmeden onaylamaya doğru değil, güçlü reddetmeden daha temkinli pozisyonlara doğru gerçekleşti. K2-18b'den Mars'a geçiş, basit bir "hayır"dan "evet"e geçiş değildi. Bunun yerine, topluluk bu olasılığa doğrudan benimsemeden daha açık hale geldi.
İki dava farklı türde kanıtlar barındırıyor
K2-18b ötegezegeninde astrobiyologlar çoğunlukla tek bir düşüncede buluşuyor; uzun zamandır görünüşte canlıya benzer özelliklerin bazen biyolojik olmayan süreçler yoluyla ortaya çıkabileceğini belirtiyorlar. Çoğu zaman zorluk, yaşamın nasıl bir sinyal üretebileceğini hayal etmek değil, doğanın yaşam olmadan benzer bir şeyi üretebileceği tüm yolları anlamaktır.
K2-18b iddiası, yıldızlararası mesafelerden tespit edilen olası atmosferik izlere dayanırken, Mars vakası doğrudan ve çok daha ayrıntılı bir şekilde incelenebilecek bir kaya parçasıyla ilgiliydi.
Büyük bir tarafsız yanıt birkaç şeyi gösterebilir. Bilim insanları kanıtları gerçekten yetersiz bulabilirler. Orta düzeyde bir güven duyabilirler. Ya da bir iddiayı kesin olarak onaylamak veya reddetmek için çok spekülatif olarak değerlendirebilirler.
Benzer şekilde, genel anlaşmazlık yüksek seviyede kalsa bile, şiddetli anlaşmazlıktan sıradan anlaşmazlığa doğru bir geçiş, tutumların yumuşadığının bir işareti olabilir.
