ABD, Çin'e karşı uzun süredir hizmet veren B-52'leri yeniliyor

B-52 bombardıman uçağını son teknoloji bir savaş uçağına dönüştüren ABD, Pasifik'te Çin'le neredeyse başa baş bir mücadeleye karşı stratejik hava gücünün uzun kolunu hazırlıyor.

Bu ay The War Zone, ABD'nin uzun süredir hizmet veren B-52 bombardıman uçağında önemli geliştirmeler yapmayı planladığını bildirdi. Bu geliştirmeler Soğuk Savaş dönemi bombardıman uçağını ilk uçuşundan bir asır sonra uçabilecek bir 21. yüzyıl savaş uçağına dönüştürecektir.

B-52 güncellemeleri yeni motorlar, dijital kokpit, AESA radarı, güncellenmiş aviyonikler, geliştirilmiş pilonlar, elektronik harp geliştirmeleri ve gelişmiş silahları içeriyor. B-52J olarak adlandırılan yükseltilmiş B-52'ler 2050'lere kadar hizmette kalacak ve B-21 Raider ile birlikte görev yapacak.

The War Zone, B-52J yükseltme paketinin özelliklerini tartışırken, yeni motorların önemli maliyet tasarrufu sağlayabileceğini, sortiler arasındaki uçuş süresini artırabileceğini, revizyon ihtiyacını azaltabileceğini ve çeşitli operasyonel faydalar sunabileceğini belirtiyor. Motor değişimi için adayın Rolls-Royce F130 olduğunu belirtiyor.

The War Zone, B-52J'nin AN/APG-79 radarı ile geliştirileceğini ve bu radarın daha fazla menzil, doğruluk, karşı tedbir direnci, durumsal farkındalık, elektronik harp yetenekleri ve havadan havaya gözetleme ve izleme sağlayacağını belirtiyor. Radar ayrıca B-52J'nin hareketli deniz ve kara hedeflerini izlemesine ve ağa bağlı silahları uzun mesafelerde yönlendirmesine olanak sağlayacaktır.

Yayında ayrıca B-52J'nin hedefleme podunun yeni radara bağlanabileceği ve bunun görsel hedef tanımlamaya yardımcı olacağı belirtiliyor. B-52J'nin uzun havada kalma süresi ve faydalı yük esnekliğinin, gözetleme ve keşif görevleri için yeni radarla iyi bir uyum sağladığını da ekliyor.

The War Zone silahlanma konusunda, ABD Hava Kuvvetleri'nin B-52J'yi yüksek öncelikli, zamana duyarlı hedefleri uzak mesafelerden vurmak için hipersonik silahlarla donatmayı planladığını belirtiyor.

Yeni kanat altı pilonları ve dahili döner füze rampaları, B-52J'nin silah yükünü hassas güdümlü bombalar, deniz mayınları, havadan fırlatılan gizli seyir füzeleri, sürü halinde uçan insansız hava araçları ve uzun menzilli havadan havaya füzeleri içerecek şekilde önemli ölçüde artırabilir.

Jeff Schogol, The National Interest için Nisan 2019'da kaleme aldığı makalesinde B-52'nin uzun ömürlülüğünü açıklarken, savaş uçaklarının aksine B-52'nin yüksek G manevraları yapmasına gerek olmadığını belirtiyor.

Schogol, birçok B-52'nin kariyerlerini Soğuk Savaş sırasında ABD Stratejik Hava Komutanlığı'nda (SAC) alarmda geçirdiğini, yani çok fazla görev uçmadıklarını söylüyor. Bu koşullar büyük olasılıkla gövde bütünlüklerini koruyarak halefleri olan B-1 Lancer ve B-2 Spirit'ten daha uzun ömürlü olmalarını sağlamıştır.

Ayrıca Asia Times Aralık 2022'de B-1 süpersonik bombardıman uçağının kısmen B-52'nin yerini alması amaçlanmış olsa da bakım sorunlarının yeteneklerini sınırladığını ve erken emekliye ayrılmasına yol açtığını bildirdi.

Peter Suciu, Mayıs 2024 tarihli bir TNI makalesinde, B-52'nin gizli olmayan tasarımı, yaklaşmakta olan B-21'in aksine, tartışmalı hava sahasında kullanımını sınırlayabilirken, B-21'in düşük üretim hızı ve sınırlı sayıda olması nedeniyle sınırlanabileceğini belirtmektedir.

Suciu, ABD Hava Kuvvetleri'nin 2030'ların başında 24 ila 30 adet B-21'in operasyonel olmasını ve bu süre zarfında en yüksek üretim oranının 10 uçak olmasını beklerken, B-52 ve B-1 gibi eski bombardıman uçaklarının yılda 20 uçak gibi çok daha yüksek bir üretim oranına sahip olduğuna dikkat çekiyor. B-21'in yakın zamanda yeterli sayıda mevcut olmayabileceğine dikkat çekiyor.

Buna paralel olarak, B-52J de B-21'inkine benzer gecikmeler yaşayabilir. ABD Hükümeti Sorumluluk Ofisi'nin (GAO) bu ay yayınladığı bir rapora göre B-52J, ilk operasyonel kabiliyetini 2033 yılına iten üç yıllık bir gecikmeyle karşı karşıya.

GAO raporu, gecikmenin, Ağustos 2025'e kadar kritik bir tasarım incelemesi ve sözleşme imzalanmayacak olan B-52 ticari motor değiştirme programını etkileyen finansman eksikliklerinden kaynaklandığını söylüyor. Ek gecikmelerin, 2021 tahminine göre %12,6'lık bir maliyet artışı yaşayan B-52 Radar Modernizasyon Programı ile bağlantılı olduğu belirtiliyor. Maliyet şu anda toplam 2,58 milyar dolar.

Bu aksaklıklara rağmen GAO raporu, B-52 tarafından taşınan AGM-86B ALCM'nin yerini alması amaçlanan AGM-181 uzun menzilli uzak mesafe füzesinin 2030'da ilk operasyonel kabiliyete ulaşma yolunda ilerlediğini belirtiyor.

Ayrıca, Çin'in hızla gelişen hava savunma kabiliyetleri, yükseltilmiş B-52J'lerin beka kabiliyetini zorlayabilir. Asia Maritime Transparency Initiative (AMTI) tarafından yayınlanan interaktif bir harita, Çin'in Güney Çin Denizi'nin tamamını ve komşu ülkeleri bombardıman uçakları, avcı uçakları ve karadan havaya füze (SAM) sahalarının menzili içinde bulundurduğunu göstermektedir.