ABD Ordusu 40 yıl sonra en büyük helikopter sözleşmesine imza attı: V-280 Valor

Birkaç yıla yayılmış oldukça yorucu ve uzun bir uçuş testinden sonra, ABD Ordusu uzun yıllardır kullandığı UH-60 Black Hawk helikopterinin yerine Bell firması tarafından geliştirilen V-280 Valor gelişmiş tiltrotor helikopterini seçti.

Geleceğin Uzun Menzilli Taarruz Uçağı (FLRAA) olarak adlandırılan Valor, 2030'ların ortalarında hizmete girmeye hazırlanıyor ve 40 fazla bir süredir ABD Ordusunun yardımcı rotor helikopteri olarak hizmet veren Sikorsky yapımı helikopterin yerini alacak.

İlk sözleşme 232 milyon dolardan ibaret ve gerçek bir helikopter üretimini içermiyor.

Sadece Bell'in helikopterinin beş yıllık uçuş test süresi ve geliştirme sürecinin yanı sıra Ordu gerekliliklerinin bir sonucu olarak ürettiği Valor için son dijital tasarımı içeriyor.

Fiziksel uçak seçenekleriyle birlikte toplam sözleşme, ABD Ordusunun havacılık programı yürütme görevlisi Tümgeneral Robert Barrie'ye göre, filoyu inşa etmeye başlamak için 1.2 milyar dolara ve daha sonra 7 milyar dolara ulaşıyor.

Bell, Sikorsky ve Boeing'in Sikorsky'nin X2 teknolojisine dayanan Defiant X bileşik koaksiyel helikopterini yendi.

Kararın alınmasındaki faktörler arasında performans, maliyet ve zamanlama gibi özellikler yer alıyor.

Sözleşme, Bell için büyük bir kazanç.

Şirket kısa süre önce H-1 rotorcraft helikopter ailesinin en son versiyonlarının Deniz Piyadeleri'ne planlanan teslimatlarını tamamladı, ABD Ordusunun yıllar önce emekli ettiği OH-58D Kiowa Warrior'ı inşa etti ve Boeing ile birlikte Deniz Piyadeleri, Hava Kuvvetleri ve Donanma için V-22 Osprey'in varyantlarını geliştirdi.

Bununla birlikte, şu anda ABD ordusuyla ufukta başka büyük bir üretim sözleşmesi yok.

Şirket, Fort Worth ve Amarillo, Teksas'taki ve çevresindeki çeşitli tesislerde üretim ve dijital tasarım yeteneklerine milyonlarca yatırım yaptı.

Valor, uçuş testleri kapsamında yüzlerce uçuş saatine ulaştı.

Helikopter aynı zamanda 280 knot (518 km/s) hıza ulaştı. Bu geleneksel helikopterlerin yakınından dahi geçemeyeceği bir hız.

Hatta, Ordu için nihai tasarım olmayan bir gösterim aracı olan V-280, testlerde 300 knot (550 km/s) bariyerini kırdı.

Valor'un ilk uçuşu 18 Aralık 2017'de gerçekleşti ve o zamandan beri havada 200 saatten fazla bir süre kaldı.

Bell, 2021'de operasyonel prototipi tamamlamadan önce Valor'u üç buçuk yıl boyunca uçurdu.

Sikorsky ve Boeing, Ekim ayına kadar hala veri toplama sortileri yapan Defiant'ı uçurmaya devam etti ancak sert kompozit ana rotor kanatları ve iletim sistemi ile ilişkili gelişimsel sıkıntıları nedeniyle uçuş saatlerinde V-280'in gerisinde kaldı.

V-280, V-22'nin eğimli motorları yerine eğilen naselleriyle Bell-Boeing V-22'yi geliştirdi.

Bu galibiyet Bell'e tiltrotor teknolojisini geliştirme şansı veriyor.

V-280, Osprey'i geliştirerek ve sahaya sürerek öğrenilen derslerden ve dünyanın en zorlu koşullarından bazılarında uçurulan yüz binlerce saatten yararlanmak için özel olarak tasarlandı.

Bakım kolaylığı ve satın alınabilirlik, Valor’un en öne çıkan özelliklerinden.

Bell V-280 Valor, helikopter ve uçağın avantajlarını birleştiren bir tiltrotor hava aracı.

520 km/s hıza ulaşarak 1.400 km ve ötesine 14 kadar asker taşıyabiliyor.

V-280, nasellerdeki kanadın uçlarında bulunan iki GE T64 motoruyla donatıldı.