Avustralya Donanması filosunu iki kattan fazla büyütecek

Marles, hükümetin geçen yıl başlattığı su üstü filosu incelemesine uzun zamandır beklenen yanıtın bir parçası olarak, Avustralya'nın daha az sayıda "Kademe 1" savaş gemisini tamamlayacak yeni bir "Kademe 2" savaş gemisi filosu inşa edeceğini söyledi.

Marles bu kararla birlikte su üstü filosunun büyüklüğünün 2040'lı yılların ortalarına kadar iki katından fazla artacağını söyledi.

Plan kapsamında Avustralya toplam 17 yeni "Kademe 2" muharip gemi inşa edecek.

Bu gücün temel dayanağı hava savunma, kara saldırısı ve refakat görevlerini yerine getirebilecek 11 genel maksatlı güdümlü füze fırkateyni olacak.

Bu gemilerin sekizi Batı Avustralya'da inşa edilirken, ilk üçü 2020’li yılların sonundan önce teslim edilmek üzere denizaşırı ülkelerde, İspanya, Almanya, Kore veya Japonya'da inşa edilecektir.

Bakan Marles'e göre bu dört ülkenin tasarımları ihtiyaç için kısa listeye alınmış olup nihai seçim önümüzdeki yıl yapılacaktır.

"Kademe 2" gücünün geri kalanı, Batı Avustralya'da inşa edilen ve Amerika Birleşik Devletleri'nde büyük insansız su üstü muharipleri üzerinde devam eden çalışmalara dayanan ve RAN'ın uzun menzilli saldırı yeteneklerini "önemli ölçüde artıracak" altı "isteğe bağlı mürettebatlı" büyük su üstü gemisinden oluşacaktır.

İncelemeye göre bu gemiler en az 32 dikey fırlatma sistemi ile silahlandırılacak ve AEGIS savaş sistemi ile donatılacaktır.

Bunlar, altı Hunter sınıfı fırkateyn ve üç Hobart sınıfı hava harp muhribi dahil olmak üzere dokuz "Kademe 1" savaş gemisinin yanı sıra altı Arafura sınıfı OPV ve 19'a kadar Geliştirilmiş Cape Sınıfı Karakol botu dahil olmak üzere 25 "küçük savaş gemisi" filosuyla tamamlanacak.

İlk Hunter 2032 yılında RAN'a teslim edilecek, son gemi ise 2040'ların başında teslim edilecek ve o zaman Adelaide'deki tersane Hobart sınıfının yerini alacak gemiler üzerinde "derhal" çalışmaya başlayacak.

Daha kısa vadede, en eski iki Anzak sınıfı fırkateyn olan HMAS Anzac ve HMAS Arunta erken hizmet dışı bırakılacak; HMAS Anzac bu yıl, Arunta ise 2026 yılında hizmet dışı bırakılacak.

Kalan altı Anzac sınıfı fırkateyn de artık kapsamlı "Transcap" yükseltmelerine tabi tutulmayacak.

Bunun yerine, belirtilmemiş "gelişmiş deniz saldırı" yetenekleri ile geliştirilecekler.

TransCap modernizasyonun iptal edilmesi ve Anzac ve Arunta'nın emekliye ayrılmasıyla kısa ve orta vadede ihtiyaç duyulan fonun serbest kalması bekleniyor.

Hükümet önümüzdeki on yıl içinde filoya 11 milyar AUD ek yatırım yapacak ve bunun 1.7 milyar doları önümüzdeki üç yıl içinde aktarılacak, ancak genişletilen filonun masraflarının karşılanmasına yardımcı olmak üzere diğer programlarda dengelemeler yapıldı.

Hükümet, Güney Avustralya'da inşa edilmekte olan Hunter sınıfı fırkateynlerin sayısını dokuzdan altıya indirdi, zira yapılan incelemede planlanan tüm fırkateynlerin inşa maliyetinin 45 milyar AUD'den 65 milyar AUD'ye (~42 milyar USD) yükseldiği tespit edildi.

Geçtiğimiz yılın sonlarında iki numaralı gemiyi denize indiren sorunlu 3.96 milyar AUD (~2.5 milyar USD) tutarındaki Arafura sınıfı Açık Deniz Karakol Gemisi (OPV) programı da 12 gemiden sadece 6 gemiye indirilerek rafa kaldırılıyor.

Her iki programdaki kesintiler kuşkusuz bazı tasarruflar sağlayacak olsa da, bu tasarrufların "Kademe 2" filosunun inşası gibi acil bir önceliğe yeniden yatırım yapılabilmesi için faydalı bir zaman diliminde sağlanıp sağlanmayacağı net değildir.

Hunter sınıfı programında ilk altı geminin değil sadece son üç geminin iptal edilmiş olması, uzun vadeli kalemler dışında büyük tasarrufların önümüzdeki on yıla kadar gerçekleştirilemeyeceği anlamına gelmektedir.

Hem savunma sanayinde hem de RAN'da yaşanan işgücü sorunları, hükümetin yeni filo planlarını daha hayata geçmeden rayından çıkarma potansiyeline sahip. Avustralya Ulusal Denetim Ofisi'ne göre, yeni "Tier 2" küçük savaş gemilerinden sekizinin inşa edileceği Batı Avustralya'da, askeri gemi yapımcıları, eyaletin madencilik endüstrisinden gelen zorlu rekabet karşısında yetenekleri çekmek ve elde tutmak için mücadele etti ve bu da çok sayıda programda bir dizi gecikmeye yol açtı.

Hunter sınıfı programı da geçmişte Güney Avustralya'daki işgücü sorunlarıyla mücadele etmiştir ve yakında sadece özel sektörle değil, Avustralya'nın SSN-AUKUS denizaltılarını orada inşa etmek üzere seçilen şirketle de rekabet etmesi gerekecektir.

Savunma tarafında, RAN'ın gücü yetersiz ve sürekli olarak işe alım hedeflerini kaçırıyor, bu da aktif personel sayısında yıldan yıla düşüşe yol açıyor.

Daha da kötüsü, Deniz Kuvvetleri Komutanı Koramiral Mark Hammond'un geçen hafta Senato önünde verdiği ifadeye göre, ayrılanların büyük çoğunluğunu vasıflı teknik personel oluşturuyor ve bu da işgücü sorunları yaratıyor.

Yeni "Kademe 2" savaş gemileri muhtemelen Anzak sınıfından daha az mürettebat gerektirecek olsa da, daha fazla sayıda olacaklar ve kritik teknik beceriler şüphesiz daha geniş filo genelinde yüksek talep görmeye devam edecek ve AUKUS çabaları artarken aynı zamanda Donanma işgücü üzerinde büyük bir baskı yaratacaktır.

Hükümetin incelemeye verdiği yanıt kağıt üzerinde iyi görünse de, uygulaması zor.

Birbirini izleyen Avustralya hükümetleri gemi inşa projelerini yönetmekte zorlanmış, reform ve değişim sözü vermiş ancak nadiren gerçekleştirmişlerdir.

Şimdi, bu başarısızlıklar ve gecikmeler nedeniyle, RAN, hizmet üzerindeki taleplerin artmaya ve stratejik ortamın kötüleşmeye devam ettiği bir zamanda, tarihinde sahip olduğu en yaşlı filoyu işletiyor.