Avustralya yerel silah üretimini artırmayı hedefliyor

Travis Reddy Brezilyalı bir silah üreticisini satın almak istiyor.

Hassas güdümlü silahlar, roketler ve başıboş mühimmatlar konusunda uzmanlaşmış bir Avustralya firması olan DefendTex'in CEO'su olarak, yerli sanayinin uzun menzilli silah üretme kapasitesini artırmayı amaçlayan ve hükümet tarafından yürütülen bir programdan cesaret alıyor. Ancak sorun şu ki, Avustralya hükümetinin Güdümlü Silahlar ve Patlayıcı Mühimmat İşletmesi programından beklediği mali desteği alamıyor.

Yerel bir analiste göre bunun yerine, özellikle denizaşırı ülkelerden gelen büyük savunma müteahhitleri ayrıcalıklı muamele görüyor.

DefendTex aylardır, Brezilya'da nakit sıkıntısı çeken Avibras'ı satın almak için hükümetin ihracat kredi kuruluşu olan Export Finance Australia'dan bir yıllığına 46 milyon dolarlık kredi istiyor. Reddy, bir silah üreticisi olarak yerel bankaların kendisine kredi vermeyi reddettiğini belirterek, hükümetin yardımına güvendiğini söyledi.

DefendTex'in Avibras ile münhasır müzakere süresinin sona erdiği bildirildi, zira takvim Haziran sonuna kadar devam edecekti. Çinli savunma sanayi devi NORINCO şimdiden işletmeyi satın almak için adımlar atıyor. NORINCO anlaşmayı tatlandırmak için Çin silahlarını Brezilya'da üretmeye istekli olduğunu ifade etti.

Ancak Reddy, Avustralya'nın Avibras'ın güdümlü silahlar konusundaki kapsamlı deneyiminden faydalanabileceğini, fikri mülkiyet kazanabileceğini ve üretim tesislerini Avustralya topraklarında hızla çoğaltabileceğini söyledi. "24 ay içinde Avustralya'da tam hızda üretim yapabileceğimizi biliyoruz: tüm IP paketi, arayıcı başlık, tahrik sistemi, tüm kutu ve zarlar."

Asya-Pasifik bölgesinde artan jeopolitik gerginliklere de değinen Davis, hükümetin Güdümlü Silahlar ve Patlayıcı Mühimmat (GWEO) Girişimi gibi girişimlere yavaş tepki verdiğini vurguladı.

"Şu anda küçük bir ölçekte salyangoz hızında ilerliyor gibi görünüyor, hükümetin çok tereddütlü bir yaklaşımı var ve karşı karşıya olduğumuz çok olumsuz stratejik görünüm göz önüne alındığında bunu anlamıyorum" dedi.

GWEO Enterprise programı, hükümetin uzun menzilli saldırı silahları üretmek için egemen bir yetenek geliştirmeye yönelik resmi aracıdır. Halihazırda yaklaşık 900 personele sahiptir ve Mayıs 2023'te Hava Mareşali Leon Phillips'in açılış şefi olarak atanmasıyla resmen kurulmuştur.

Phillips Defense News'e verdiği demeçte "GWEO grubu Avustralya'da güdümlü silah ve patlayıcı mühimmat üretim endüstrisinin gelişimini hızlandırmak için kuruldu" dedi.

Phillips, kuruluşun iki ana işlevini özetledi: bir imalat sanayi kurmak ve silahların satın alınması, idamesi ve desteğini yönetmek. Savunma Bakanlığı'nın web sitesine göre hükümet, uzun menzilli saldırı sistemleri satın almak ve daha uzun menzilli mühimmatları yerel olarak üretmek için 4.1 milyar dolar harcıyor.

Ancak Reddy, programın Amerikan savunma şirketlerine yönelmesinin kendisininki gibi planları engellediğini söyledi.

Nitekim hükümet Amerikan RTX ve Lockheed Martin firmalarının Avustralya kollarını GWEO'nun stratejik ortakları olarak atadı.

Phillips, "Stratejik ortaklar ve onların ABD'li ana şirketleri, daha büyük ortaklıklar için fırsatları araştırmak üzere [Savunma Bakanlığı] ile birlikte çalışıyorlar ve bu amaçla, güdümlü silahların ve bileşenlerinin Avustralya'da üretilmesi için ayrıntılı, maliyetli planlar geliştiriyorlar" dedi.

Bakanlık bu "maliyetlendirilmiş planları" 2024'ün ikinci çeyreğinde değerlendireceğini söyledi.

Lockheed Martin Avustralya'nın füzeler ve atış kontrol bölümündeki Stratejik Yetenekler Ofisi'nde program direktörü olan James Heading, endüstrinin daha da geliştirilmesinin kritik olduğunu ve GMLRS'nin ülke için iyi bir başlangıç noktası olduğunu söyledi. GMLRS'lere yönelik uluslararası talep, özellikle de Rusya ile savaş halinde olan Ukrayna'da artıyor.

Heading, "Bu her şeyin Avustralya'da üretileceği anlamına gelmiyor," diye ekledi. Örneğin, Avustralya endüstrisinin GMLRS için tek taraflı olarak füze arayıcıları üretmesinin beş ila 10 yıl alabileceğini belirtti.

Avustralya'da GMLRS üretimiyle ilgili ihtiyaçlar için açılan ihaleler bu yılın Haziran-Temmuz döneminde sonuçlanacak ve GMLRS kitlerinin montajına önümüzdeki yıl Sidney'deki Savunma Kuruluşu Orchard Hills mühimmat depolama üssünde başlanacak. Heading, bunu takiben yurt içinde monte edilen bileşenlerin kademeli olarak piyasaya sürüleceğini ve ardından miktarların arttırılacağını söyledi.

Açık olmak gerekirse Reddy, Lockheed anlaşmasına karşı olmadığını, ancak hükümetin bir yedek plana ihtiyacı olduğunu düşündüğünü söyledi.

Avibras'ın satın alınmasının "çok ucuz" bir sigorta poliçesi olacağını ve Amerikan firmalarına bağlı uzun vadeli planlara zarar vermeyeceğini savundu.

Davis, Lockheed anlaşmasından daha fazla yerel üretim, sofistike yeteneklere götürecek net bir yol olmadığı konusunda hemfikir.

Hükümetin, Uzun Menzilli Gemi Savar Füzesi, Müşterek Havadan Karaya Atış Füzesinin uzun menzilli versiyonu ve Tomahawk seyir füzesi gibi daha uzun menzilli silahların yerel üretimini sürdürmesi için sanayiyi teşvik etmesi gerektiğini söyledi - bunların hepsi Amerikan şirketleri tarafından üretiliyor.

Ancak GWEO Enterprise sadece Amerikan yapımı silahlarla ilgili değil. Örneğin İsrail'in Rafael Advanced Defense Systems firmasının Spike füzesi ve Norveç'in Kongsberg firmasının Naval Strike füzesi yerli üretim için adaydır.

"GWEO gerçekten de endüstriye katılım fırsatı vermekle ilgili" diyen Heading, Avustralya'nın savunma endüstrisindeki eksikliklerin yetenekten ziyade kapasiteden kaynaklandığını belirtti.

Davis bu sorunların üstesinden gelmek için hükümetin GWEO programına daha fazla öncelik vermesini ve Rusya-Ukrayna savaşından dersler çıkarmasını önerdi.

"ADF'nin [Avustralya Savunma Kuvvetleri] ihtiyaçlarını, müttefiklerimizin ve ortaklarımızın ihtiyaçlarını destekleyebilecek ve bize bir ihracat kabiliyeti de sunabilecek uzun menzilli vuruş kabiliyetlerini kendimiz nasıl geliştirebileceğimize bakmalıyız" dedi.

"GWEO'ya ilişkin algılarının neden bu kadar kısıtlı ve sınırlı olduğunu anlamıyorum."