Ay'ın ikiye ayrıldığı gece: 18 Haziran 1178
18 Haziran 1178 günü akşam saatlerinde, güney İngiltere'deki Canterbury'den beş keşiş, gökyüzünde olağandışı bir fenomeni gözlemlediklerini bildirdi. Yeni doğmuş hilalin üst kısmı ikiye ayrılmıştı. Peki bu nasıl olmuştu?
18 Haziran 1178'in erken akşamında, güney İngiltere'deki Canterbury'den beş keşiş, gökyüzünde olağandışı bir fenomeni gözlemlediklerini bildirdi.
Manastır Kilisesi'nin kronikçisi olan keşiş Gervase'e göre, adamlar yeni bir hilal ayına bakıyorlardı ve üst kısmının "iki parçaya ayrıldığını" gördüler.
Gervase şöyle yazdı:
Bölmenin ortasından alev topu birdenbire yükseldi ve geniş bir mesafeye ateş, köz ve kıvılcımlar saçtı.
Bu arada aşağıda olan Ay'ın vücudu, sanki endişe içindeymiş gibi kıvrandı ve bana bildiren ve kendi gözleriyle görenlerin sözlerini kullanacak olursam,
Ay yaralı bir yılan gibi kıpırdadı. Sonra, uygun ifadesiyle belirtildiği gibi, Ay eski haline döndü. Bu fenomen onlarca kez tekrarlandı, alev rastgele çeşitli bükülmüş şekiller aldı ve sonra normale döndü.
Dönüşümlerden sonra, Ay boynundan boynuna, yani tüm uzunluğu boyunca, siyah bir görünüm kazandı.
Gervase'in anlatısı yüzyıllar boyunca unutulmuş kaldı ve 1970'lerde New York State Üniversitesi'nden jeofizikçi Jack Hartung tarafından yeniden keşfedildi.
O zamandan beri, astronomlar arasında büyük ilgi uyandırdı. Hartung, adamların Ay'da bir meteor veya bir asteroit çarpmasını gözlemlediklerini öne sürdü.
Muhtemelen gözlemlenen fenomenin tarihine uygun olarak oluşmuş 22 kilometrelik bir çukur olan Giordano Bruno'nun oluşumu buna dayanıyordu.
Ancak bu teoriyle ilgili problemler var. Birincisi, Giordano Bruno kraterinin sadece 800 yıl önce oluşmuş olması mümkün değil.
Astronom Tomokatsu Morota'ya göre, Giordano Bruno krateri bir ila on milyon yaşındadır.
Kozmojeolog Jörg Fritz de kraterin yaşını bir milyon yıldan fazla olarak tahmin ediyor ve 800 yaşında bir kraterin hâlâ etkisinden gençlik izleri göstereceğini, çarpmanın sıcaklığının yüksek olacağını belirtiyor, ancak Giordano Bruno kraterinde bunların hiçbirinin gözlemlenmediğini ekliyor.
Ayrıca, bu kadar yoğun bir etkinin bir miktar enkaz kaldırması, bir haftaya kadar süren bir meteor fırtınasını tetiklemiş olmalıydı.
1178'deki adamlar, Giordano Bruno kraterinin oluşumunu gözlemlemiş olsalardı, takip eden gecelerde yoğun bir meteor yağmurunu da gözlemlemiş olmalıydı.
Dünya çapında, Avrupa, Çin, Arap, Japon ve Kore dahil olmak üzere, hiçbir astronomi kaydında, şaşırtıcı bir havai fişek gösterisine tanıklık etmediğimizi gösteren herhangi bir kayıt olmaması, keşişlerin bir asteroit çarpışmasını gözlemlemediklerini göstermektedir.
Yani, keşişler ne gördü? Arizona Üniversitesi'nin Ay ve Gezegen Laboratuvarı'ndan Paul Withers, adamların basitçe, Ay'ın gölgesindeki disk gözlemlenmeden önce dünya atmosferinde patlayan bir meteor gördüklerini düşünüyor.
“Sanırım, doğru zamanda doğru yerdeydiler ve gökyüzüne bakıp doğruca önlerine doğru gelen bir meteor gördüler,” dedi Withers.
“Ve, bu oldukça etkileyici bir meteor, dünya atmosferinde alev topuna dönüştü - köpürüyor, kabarıyor ve sızlıyordu.
Eğer Dünya'nın yüzeyinde doğru bir noktadaysanız, mükemmel geometriyi elde ederdiniz. Bu, neden sadece beş kişinin kayda geçirildiğini açıklar.”
Ancak Withers daha da ileri gidiyor. Adamların aslında hiçbir şey görmediklerini öne sürüyor, çünkü 18 Haziran 1178'de Canterbury'den Ay henüz görünmüyordu. Belki tarih yanlış mıydı? Ya da belki de tüm olay uydurmaydı?
Astronomi tarihçisi Peter Nockolds, Gervase'in hikayesinin tamamen hayal ürünü olduğuna inanıyor.
“Sözde olay Haçlı Seferleri zamanında gerçekleşti,” diye açıklıyor Nockolds. “Ay, İslam'ın iyi bilinen bir sembolüdür.
(Ay hilali şu anda belirli İslam ülkelerinin bayraklarında görünüyor.) Kuran, Ay'ın bölünmesine dair bir referans içerir (Sure 54:1).
Gervase'in tarif ettiği fenomen, İslam'ın yenilgisinin işareti olarak yorumlanabilir.”
Keşişler, göksel görünümleri genellikle Haçlı Seferleri'nde Hristiyan zaferleriyle ilişkilendirme eğilimindeydiler.
Gervase kendisi, bir önceki yılın atmosferik olaylarını İslam ordularının yenilgisiyle ilişkilendirmişti. 1178 Haziran 18'de tarif edilen ay fenomeni, Frederick Barbarossa, Kutsal Roma İmparatoru, müdahale ederse İslam'ın yenilgi ihtimalini taşıyan bir propaganda parçası olabilir.
Gerçek muhtemelen asla öğrenilmeyecek.