Çin ve Amerika arasında nükleer bir savaş çıksa kim kazanır?

Washington'daki bir düşünce kuruluşu olan Yeni Amerikan Güvenliği Merkezi'nden (CNAS) Andrew Metrick, Philip Sheers ve Stacie Pettyjohn kısa süre önce bir grup uzmanı bir araya getirerek Çin-Amerikan nükleer savaşının nasıl patlak verebileceğini araştırmak üzere bir tür savaş oyunu olan masa başı tatbikatı yaptılar. Sonuçlar pek de iç açıcı değildi.

Tatbikat senaryosuna göre yıl 2032 ve Tayvan üzerinde 45 gündür devam eden bir savaş var. Çin, Amerika'yı boyun eğmeye zorlayarak savaşı kısaltmak için, şehirleri vuran “stratejik” füzelerden daha kısa menzilli ve daha düşük etkili “ bölgesel” nükleer silahlar kullanmaktadır. Hedefler arasında Guam ve Kwajalein Atolü -Amerika'nın Pasifik'teki askeri konumu için hayati önem taşıyan bir çift ada- ve bir Amerikan uçak gemisi saldırı grubu yer alıyor.

Bu endişe verici derecede akla yatkın. Bunun bir nedeni Asya savaş alanının coğrafyasıdır. Soğuk savaş sırasında Amerika ve Sovyetler Birliği, genellikle kasaba ve şehirlerin yakınında bulunan büyük ve dağınık birlikleri yok etmek için çok sayıda taktik nükleer silah kullanmayı planlıyordu.

Çoğu insan konvansiyonel silahların nükleer silahlara kıyasla daha az gerilime yol açtığını ve dolayısıyla daha kullanışlı olduğunu düşünmektedir. Ancak günümüzün 20 kilotonluk, yani kabaca Hiroşima büyüklüğündeki düşük tesirli nükleer silahları son derece hassas bir şekilde ve daha az yan hasarla kullanılabiliyor. CNAS, “Hem operasyonel etkileri hem de algılanan etkileri açısından düşük verimli taktik nükleer silahlar ile hassas güdümlü konvansiyonel silahlar arasındaki çizgi bulanıklaşıyor” diyor.

Üçüncü faktör ise uzun bir savaşın etkisidir. Çatışmanın haftalar sürmesi halinde her iki tarafın da konvansiyonel silahları tükenecektir. Nükleer silahlar daha cazip hale gelecektir. Yazarlara göre “silah bazında bakıldığında”, “nükleer silahlar geniş alanlardaki hedefleri yok etmede daha etkilidir.” Muazzam güçleri, haftalar süren savaş konvansiyonel mühimmatın dayandığı komuta, kontrol ve istihbarat sistemlerini bozsa bile çalışmaya devam edecekleri anlamına gelmektedir.

Tüm bunların sonucunda, savaş oyununda, garip bir tür nükleer savaş ortaya çıktı: Çin, resmi “İlk Kullanım Yok” taahhüdüne rağmen ilk önce nükleer silah kullanmaya teşvik edildi, ancak bunu yaptıktan sonra ve Avrupa'da bir ABD-Sovyet savaşının nasıl sonuçlanacağına dair beklentilerin aksine, işler mutlaka kıyamet gibi bir stratejik nükleer silah değişimine dönüşmedi. Nükleer stratejistlerin dünyasında bu iyi haber sayılır.

Tatbikatlar Çin'in sevinmek için daha fazla nedeni olduğunu gösterdi. Uzmanlar ve yetkililer Çin'in geniş bir askeri hedef yelpazesine sahip olduğunu belirtiyor -Asya, Amerikan tesisleri ve donanma varlıklarıyla dolu. (Gerçi Çin'in şu anda düşük verimli nükleer silahlara sahip olduğuna dair çok az kanıt var). Buna karşılık Amerikan ekibi, misilleme için en cazip hedeflerin çoğunun Çin anakarasında olduğu gerçeğiyle mücadele etti. Bu hedefleri taktik nükleer silahlarla vurmak genel bir nükleer savaşa dönüşme riskini çok daha fazla taşıyacaktır.

Dahası, oyuncular Amerika'nın “çok az sayıdaki” daha düşük riskli hedefleri -çoğunlukla Güney Çin Denizi'ndeki ihtilaflı kayalıklarda bulunan savaş gemileri ve Çin üslerini- vurmak için gerekli silahlara sahip olmadığını tespit etti. Nükleer olmayan en gelişmiş füzeleri 45. günde tükenmiş olacaktı. Amerika, Rusya'nın aksine, artık nükleer başlıklı bir gemisavar füzeye sahip değil. Denizaltından fırlatılan yeni bir nükleer seyir füzesinin 2030'larda fırlatılması planlanıyor. Ancak bu füze, nerede olduğunu belli etmeden Çin'in nükleer silah kullanımını caydırmak amacıyla sinyal vermek için kullanılamaz. Ayrıca bir deniz savaşının ortasında kıt saldırı denizaltılarını da meşgul edecektir.

Nükleer stratejinin, soğuk savaşın varsayımları ve deneyimleriyle yoğrulmuş ve askeri teknolojinin ilerlemesiyle yeniden şekillenmiş kendi ürkütücü grameri vardır. Yine de işin özü politikaya dayanıyor. Bir uçak gemisindeki 5,000 Amerikalı denizcinin nükleer silahlarla yok edilmesi ya da Guam gibi bir Amerikan toprağına nükleer saldırı düzenlenmesi durumunda, bir Amerikan başkanı nükleer güçle mi karşılık verir, konvansiyonel silahlardan oluşan ve giderek daralmakta olan bir sadağa mı uzanır, yoksa geri mi çekilir? Yazarlar bunun “temel ve bilinemez bir unsur” olduğunu kabul etmektedir.