Çin'in en uzun menzilli hava-hava füzesi: PL-20

J-16'lardan oluşan dörtlü (tümen) içinde en etkileyici silah, devasa PL-17 (PL-XX veya PL-20 olarak da biliniyor) uzun menzilli havadan havaya füzesi olarak öne çıkıyor.

Görüntüde, ikisi özellikle etkileyici olmak üzere, farklı konfigürasyonlarda havadan havaya füzelere sahip dört jetin dizilişi görülmektedir.

Söz konusu savaş uçakları 4 adet PL-10, 1 adet PL-12, 4 adet PL-15 ve 1 adet büyük PL-17 taşımaktadır. Bu donanım kısa ve çok uzun menzilli angajman zarflarını kapsamakta olup, PL-17 benzeri görülmemiş bir erişim sağlamaktadır.

Şu anda en azından gayri resmi olarak PL-17 olarak adlandırılan füzeyi ilk kez yedi yıl önce gördük. Füze hakkında bilinen ise şöyle:

PL-15 yaygın olarak PL-12'nin halefi olarak görülse de, şu anda geliştirilmekte olan başka bir AAM programı daha var, ancak bununla ilgili ayrıntılar sınırlı.

Normalde Batı'da PL-XX olarak bilinen bu füzenin çok uzun menzilli bir AAM olduğu, belki de öncelikle tankerler ve havadan erken uyarı uçakları gibi yüksek değerli varlıkları hedef almayı amaçladığı düşünülmektedir. Alternatif adlandırmalar PL-17 veya PL-20 olabilir, ancak bunlar doğrulanmamıştır.

Projenin PL-12'nin ramjet motorlu bir versiyonu ya da yine ramjet motorlu rakip PL-21 planlarının yerini almış olması muhtemel görünüyor. Seçilen yeni silah bunun yerine çift darbeli bir roket motorunu tercih etti, bu da teknolojik açıdan ustalaşmayı kolaylaştırmış olmalıydı.

Ortaya çıkan füze PL-15'ten önemli ölçüde daha uzun ve daha geniş olup, neredeyse 20 feet uzunluğundadır. Manevra için dört küçük kuyruk kanadı ve itme yönlendirme kontrollerinin bir kombinasyonunu kullanır ve en az Mach 4 azami hız ile 300 km’den fazla bir menzile sahip olduğu bildirilmektedir.

Güdümün, iki yönlü bir veri bağlantısı ve elektronik karşı önlemlere karşı oldukça dirençli olduğu söylenen bir AESA arayıcı başlık kombinasyonuyla sağlandığı düşünülmektedir. Bu kadar uzun menziller söz konusu olduğunda, çoğu çatışmanın dost havadan erken uyarı uçağı, hedefe daha yakın diğer uçaklar, kara tabanlı radar ve hatta uydular gibi uzak varlıklar tarafından sağlanan hedefleme verilerini içermesi beklenir.

Füzenin burnunun yan tarafındaki olası bir optik pencere ek bir kızılötesi arayıcıya işaret edebilir, bu da angajmanın son aşamasında ağır karıştırmaya karşı bağışık olacağından yenilmesini çok daha zor hale getirecektir. Bu yerleşik bir konfigürasyondur, bu nedenle böylesine büyük bir AAM konsepti için benimsenmesi şaşırtıcı olmayacaktır.

PL-XX'in boyutu, en azından şimdilik, harici taşıma ile sınırlı olduğu anlamına gelmektedir. Silah ilk olarak J-16 üzerinde tanımlanmış ve Kasım 2016'da bu tipten başarıyla ateşlenmiştir. AAM diğer Flanker serisi avcı uçakları ile uyumlu olabilir ve potansiyel olarak J-20 üzerinde harici olarak taşınabilir. Bununla birlikte, silahın mevcut durumu biraz belirsizdir; testler 2020 itibariyle devam etmektedir, ancak şu ana kadar resmi hizmete giriş teyidi yoktur.

Bu füze, Çin'in diğer uzaktan ateşlemeli havadan havaya füze geliştirmeleriyle birlikte, ABD ordusu için büyük bir endişe kaynağıdır.

Bu endişeler, ABD ordusunu, diğer uzun menzilli havadan havaya füze girişimlerinin yanı sıra, halen oldukça gizli olan AIM-260 Müşterek Gelişmiş Taktik Füzesini hızla sahaya sürmeye sevk etmiştir.

İki J-16'nın büyük füzeleri taşıdığını gösteren fotoğraf, bu füzelerin operasyonel ya da operasyonel olmaya yakın olduğuna işaret ediyor.

Aynı zamanda bu görüntü Çin ordusu tarafından yayınlanmıştır ve Batılı bir izleyici kitlesi tarafından görülmesi amaçlanmıştır. Dolayısıyla bunun bilgi savaşı yönü göz ardı edilemez.