Eski İskoçya Başbakanı Nicola Sturgeon gözaltına alındı

İskoçya'nın eski Başbakanı Nicola Sturgeon, İskoç Ulusal Partisi'nin (SNP) finansmanıyla ilgili bir soruşturma kapsamında gözaltına alındı.

Sturgeon'un sözcüsü "Nicola Sturgeon pazar günü, İskoçya Polisi ile yapılan bir anlaşma uyarınca, ifadesi alındı ve sorgulanıp gözaltına alındı" dedi.

Bu açıklamadan kısa süre önce İskoç polisi Twitter'dan yaptığı açıklamada 52 yaşında bir kadının SNP'nin finansmanı ve mali durumuyla ilgili devam eden soruşturma kapsamında gözaltına alındığını duyurmuştu.

Bu kişinin eski Başbakan olduğunu teyit eden sözcü, "Nicola, istendiği takdirde soruşturmayla ilgili işbirliği yapacağını sürekli olarak söyledi ve bunu yapmaya devam ediyor" dedi.

Polis, 2017 yılında bağımsızlık yanlıları tarafından toplanan 600 bin sterlinden fazla paranın akibetini araştırıyor. Paranın kanunen bu konudaki harcamalar için ayrılması gerekiyordu ancak partinin dosyalanmış hesaplarında bu miktara rastlanmadı.

Bu yılın başlarında istifa eden Sturgeon'un tutuklanması, İskoçya'nın İngiltere ile üç asırlık siyasi birliğini sona erdirmek için kampanya yürüten SNP için büyük bir prestij kaybı olarak görülüyor.

Nisan ayında Sturgeon'un eşi Peter Murrell ve partinin o dönemki saymanı aynı soruşturma kapsamında tutuklanmış ve daha sonra tutuksuz yargılanmak üzere serbest bırakılmıştı. SNP'yi yirmi yılı aşkın bir süre yöneten Murrell, partinin üye sayısındaki düşüş konusunda kamuoyunu yanıltma suçlamasını kabul ettikten sonra martta istifa etmişti.

Murrell'in tutuklandığı sırada polis çiftin Glasgow'daki evlerinde uzun bir arama yapılmıştı.

İskoçya'nın yarı özerk hükümetinin en uzun süre görev yapan lideri olan Sturgeon, "siyasette hizmet etmenin bir parçasının da başkasına yol verme zamanının geldiğini bilmek olduğunu" belirterek şubat ayında istifa ettiğini açıklayarak siyaset dünyasını şaşırtmıştı.

7 saatlik sorgunun ardından serbest bırakıldı

Polisten yapılan açıklamada SNP'nin finansmanı soruşturmasında gözaltına alınan Sturgeon'un daha fazla soruşturma yapılıncaya kadar herhangi bir suçlama olmaksızın serbest bırakıldığı belirtildi.

Açıklamada, Sturgeon'ın sabah 10.09'da gözaltına alındığı ve sorgusunun ardından 17.24'te serbest bırakıldığı bilgisi de paylaşıldı.

Serbest bırakılmasının ardından açıklama yapan Sturgeon, yaşananlardan üzüntü duyduğunu belirterek, "Hiç şüpheye yer olmayacak şekilde gerçekten masum olduğumu ve bir yanlışım olmadığını biliyorum." ifadesini kullandı.

Sturgeon, "Devam eden bu soruşturmanın insanlar için ne kadar zor olduğunu biliyorum ve pek çok kişinin bana inanmaya devam etmesinden, SNP ile ülkeye zarar verecek hiçbir şey yapmayacağımı takdir etmesinden dolayı da minnettarım." dedi.

Sturgeon, "Sadece masumiyet karinesi gereğince değil, hiç şüpheye bırakmayacak şekilde biliyorum ki herhangi bir suç işlemedim." ifadesini kullanarak, milletvekili olduğu Glasgow Southside'ı temsil için iki gün içinde meclis çalışmalarına döneceğini de kaydetti.

Sturgeon'un eşi de gözaltına alınmıştı

İngiltere'nin Avrupa Birliği'nden ayrılması sonrası ikinci bir bağımsızlık referandumu yapmak isteyen SNP, referandum çalışmalarında kullanılmak üzere 666 bin 954 bin sterlin (yaklaşık 19,5 milyon lira) bağış toplamıştı.

Partinin bu miktarı farklı ihtiyaçları için kullanması suçlamasıyla 2021'de başlatılan soruşturma kapsamında nisan ayında Sturgeon'un kocası Peter Murrell de gözaltına alınmıştı.

Partinin 24 yıl boyunca idari yöneticiliğini yapan Murrell, 12 saat sorgulandıktan sonra serbest bırakılmış ancak Sturgeon'la evleri ve SNP'nin genel merkezinde incelemeler günlerce devam etmişti.

Partinin Mali İşler Sorumlusu Colin Beattie de gözaltına alınmış, serbest bırakıldıktan sonra da görevinden ayrılma kararını açıklamıştı.