Eski Mısır hakkında bilinmeyenler

1. Antik Mısırlılar deveye binmiyordu.

Deve Mısır'da hanedanlık çağının sonuna kadar düzenli olarak kullanılmıyordu. Bunun yerine Mısırlılar yük hayvanı olarak eşekleri ve son derece uygun bir ulaşım aracı olarak tekneleri kullandılar.

Nil Nehri, verimli topraklarının ortasından akarak doğal bir otoyol (ve lağım!) oluşturdu. Akıntı, güneyden kuzeye doğru kürek çekmek isteyenlere yardımcı olurken, rüzgar ters yönde yelken açmak isteyenler için hayatı kolaylaştırdı. Nehir, kanallarla yerleşim yerlerine, taş ocaklarına ve şantiyelere bağlandı. Tahıl ve ağır taş blokları taşımak için devasa ahşap mavnalar kullanıldı; hafif tekneler ise insanlar tarafından günlük işlerde kullanılıyordu. Ve her gün, nehrin yukarısında, güneş tanrısı Ra'nın güneş teknesiyle gökyüzünde süzüldüğüne inanılıyordu.

2. Mısır'da herkes mumyalanmadı.

İç organları çıkarılmış, kurutulmuş ve bandajlanmış bir ceset hali olan mumya, belirleyici bir Mısır eseri haline geldi. Yine de mumyalama, toplumun daha varlıklı üyelerine ayrılmış, pahalı ve zaman alan bir süreçti. Mısır'da ölülerin büyük çoğunluğu çölde basit çukurlara gömüldü. Öyleyse seçkinler neden ölülerini mumyalama ihtiyacı hissettiler? Ölümden sonra yeniden yaşamanın mümkün olduğuna inanıyorlardı, ancak bunun yalnızca vücut tanınabilir bir insan biçimini koruması halinde. İronik bir şekilde, ölüleri sıcak ve steril çöl kumuyla doğrudan temas edecek şekilde gömerek bu oldukça kolay bir şekilde başarılabilirdi; o zaman doğal bir kuruma meydana gelirdi. Ancak seçkinler mezarların içindeki tabutlara gömülmek istediler ve bu, artık kumla doğrudan temas halinde olmayan cesetlerinin çürümeye başladığı anlamına geliyordu. 

3. Yaşayanlar ölülerle yemeği paylaştı.

Mezar, mumyalanmış beden ve yanında yaşayan ruhu için ebedi bir yuva olarak tasarlandı. Erişilebilir bir mezar şapeli, ailelerin, iyi dileklerde bulunanların ve rahiplerin merhumları ziyaret etmelerine ve düzenli adakları bırakmalarına izin verirken, gizli bir mezar odası mumyayı zarar görmekten korudu.

Mezar-şapel içinde düzenli olarak yiyecek ve içecek ikramı yapılmıştır. Yıllık bir ölüm ve yenilenme şenliği olan 'vadi şenliği' sırasında birçok aile geceyi atalarının mezar-şapellerinde geçirdi. Yaşayanlar ölülerle yeniden birleşmelerini kutlarken, karanlık saatler meşale ışığında içki içip ziyafet çekerek geçti.

4. Mısırlı kadınlar erkeklerle eşit haklara sahipti.

Mısır'da, eşit sosyal statüye sahip kadın ve erkekler kanun önünde eşit muamele görüyordu. Bu, kadınların mülk sahibi olabileceği, kazanabileceği, satın alabileceği, satabileceği ve miras alabileceği anlamına geliyordu. Erkek vasiler tarafından korumasız yaşayabilirler ve dul ya da boşanmışlarsa kendi çocuklarını büyütebilirler. Hukuk mahkemeleri önüne dava açabilir ve onlar tarafından cezalandırılabilirler. Ve iş meselelerinde bulunmayan bir kocaya vekalet etmeleri bekleniyordu.

Eski Mısır'da herkesin evlenmesi bekleniyordu, karı kocalara evlilik içinde tamamlayıcı ama zıt roller tahsis ediliyordu. 'Evin hanımı' olan kadın, tüm iç, ev meselelerinden sorumluydu. Evlilikte baskın partner olan kocası dışsal, ücretli bir rol oynarken, o çocukları büyüttü ve evi yönetti.

5. Yazıcılar nadiren hiyerogliflerle yazardı.

Hiyeroglif yazı -yüzlerce karmaşık görüntüden oluşan bir yazı- bakması güzeldi ama yaratması zaman alıyordu. Bu nedenle en önemli metinler için ayrılmıştı; mezar ve tapınak duvarlarını süsleyen yazılar ve kraliyet başarılarını kaydeden metinler için.

Mısırlı kâtipler günlük işleriyle uğraşırken rutin olarak hiyeratiği, hiyeroglif yazının basitleştirilmiş veya kısaltılmış bir biçimini kullanıyorlardı. Hanedan döneminin sonlarına doğru, hiyeratiğin daha da basitleştirilmiş bir versiyonu olan demotik kullandılar. Üç senaryo da aynı eski Mısır dilini yazmak için kullanıldı. 

Eskilerin çok azı ne hiyeroglifleri ne de hiyeratiği okuyabiliyordu: Nüfusun yüzde 10'undan fazlasının (ve belki de önemli ölçüde daha azının) okuryazar olduğu tahmin ediliyor.

6. Mısır kralı kadın olabilir.

İdeal olarak Mısır kralı, önceki kralın oğlu olacaktır. Ancak bu her zaman mümkün olmadı ve taç giyme töreni en olası adayı bile yenilmez bir krala dönüştürme gücüne sahipti.

En az üç kez kadınlar tahta geçtiler, kendi başlarına kadın krallar olarak hüküm sürdüler ve kralın tam unvanını kullandılar. Bu kadın yöneticilerin en başarılısı olan Hatshepsut, Mısır'ı 20 yılı aşkın bir süre boyunca başarılı bir şekilde yönetti.