F-35B Japonya'nın JS Kaga gemisine ilk kez iniş yaptı
JS Kaga'nın uçuş güvertesi F-35B'yi çalıştıracak şekilde modifiye edildi.
Kaliforniya'nın güney kıyılarında yapılan testler aynı zamanda Japonya ve ABD arasında birlikte çalışabilirliğin artmasına zemin hazırlayarak ittifakın caydırıcılık ve müdahale kabiliyetlerini güçlendiriyor.
F-35B'nin JMSDF (Japonya Deniz Öz Savunma Gücü) JS Kaga üzerindeki denemeleri nihayet 20 Ekim 2024'te güney Kaliforniya açıklarında STOVL (Kısa Kalkış Dikey İniş) jetinin helikopter gemisine ilk kez inmesiyle başladı.
JS Kaga, Eylül ayı başında ana limanı olan Kure Deniz Üssü'nden yola çıktıktan sonra 5 Ekim'de sisli koşullar altında San Diego deniz üssüne ulaştı. Gemi yaklaşık üç hafta sürmesi planlanan denemelere hazırlanmak üzere 19 Ekim'de San Diego'dan yola çıktı.
Kaga ve kardeş gemisi JS Izumo bu amaçla modifikasyon ve yeniden inşa sürecinden geçiyordu ve Kaga üzerindeki çalışmalar Mart 2022'de Hiroşima'nın Kure tersanesinde başlamıştı. JMSDF daha sonra 6 Nisan 2024'te, orijinal trapezoidal olanın yerini alan yeni bir dikdörtgen uçuş güvertesini gösteren yeniden çalışma sonrası görüntülerini yayınladı.
Japonya, 2024 yılının sonlarına doğru teslim edilmesi planlanan 42 adetlik siparişten altı adetlik ilk F-35B grubunu bekliyor. JASDF (Japonya Hava Öz Savunma Kuvvetleri) halihazırda CTOL (Konvansiyonel Kalkış ve İniş) F-35A varyantını kullanmaktadır.
18 Eylül'de yayınlanan haberlerde JMSDF'nin 5 Ekim-18 Kasım tarihleri arasında San Diego açıklarında F-35B için “gemi tabanlı geliştirme denemeleri” yapmayı planladığı duyuruldu. JMSDF yetkililerinin F-35B operasyonlarını incelemek üzere Ağustos ayı sonunda İtalyan Donanmasına ait ITS Cavour uçak gemisini ziyaret etmelerinden önce Roma, İtalyan F-35B filosunun İlk Operasyonel Kabiliyetine yol açan Hint-Pasifik seferi sırasında savaş gemisini Yokosuka Deniz Üssüne göndermişti.
Defense News, 2023 yılında Japon askeri yetkililerin de Kraliyet Donanması'na ait HMS Prince of Wales uçak gemisini ziyaret ederek F-35B'lerin kısa kalkış ve dikey inişlerini izlediklerini belirtti. İtalya, Birleşik Krallık ve Japonya arasındaki işbirliği aynı zamanda üç uluslu altıncı nesil GCAP (Global Combat Air Programme) uçaklarına yönelik daha büyük bir çabanın parçasıdır.