Güney Kore KF-21 savaş uçaklarının seri üretimine başlıyor

Savunma Bakanı 21 Aralık'ta yaptığı açıklamada, KF-21'in ilk seri üretiminin Güney Kore Hava Kuvvetleri'nin yaşlanan savaş filosunun emekliye ayrılmasıyla ortaya çıkacak "güç boşluğunu" doldurmasının beklendiğini söyledi.

KF-21'i üreten Korea Aerospace Industries'e göre mühendislik ve üretim aşaması 2026 yılında tamamlanacak.

Korea Times'ın Ocak ayında bildirdiğine göre Hava Kuvvetleri ilk KF-21'i 2026 yılının ikinci yarısında konuşlandırmayı planlıyor.

KF-21, F-4 ve F-5 filolarının yerini alacak ve Hava Kuvvetleri 2032 yılına kadar toplam 120 Boramae jetine sahip olmayı planlıyor.

Bakanlık, Boramae'nin Hava Kuvvetleri'nin "bel kemiği" olarak görev yapacağını ve Güney Kore ordusunun Kuzey Kore'den gelecek bir saldırıya nasıl karşılık vermesi gerektiğini bildiren bir strateji olan üç eksenli sistemin genişletilmesinde önemli bir rol oynayacağını söyledi.

Savaş uçağı 2015 yılından bu yana geliştiriliyordu ancak program ilk prototiplerin montajının yapıldığı 2020 yılına kadar fazla ilerleme kaydedemedi. Hükümet jeti üretmesi için Korea Aerospace Industries'i görevlendirdi ve şirket Amerikan Lockheed Martin firmasından teknolojik destek istedi. İki şirket daha önce FA-50 hafif saldırı uçağı üzerinde birlikte çalışmıştı.

Altı adet KF-21'in ilk uçuş testi 2022 yılında gerçekleşti. KAI ilk 60 uçuş testinde bir süpersonik test gerçekleştirdi ve şirket Ekim 2023'te planlanan 2.000 test uçuşunun en az 300'ünün ardından Seul ADEX savunma konferansında uçağı tanıttı.

Kalan prototipler için uçuş, yer ve ek testler 2028'e kadar devam edecek - Hava Kuvvetleri filolarının ilk parti KF-21'leri havadan havaya görevler için uçurmaya başlayacağı yıl.

Savaş uçağı, AESA radarları da dahil olmak üzere son teknoloji aviyoniklere sahiptir ve bir dizi gelişmiş hassas silah taşıyabilir.

Güney Kore Savunma Edinim Programı İdaresi ve KAI, KF-21'in uluslararası pazardaki rekabet gücünü arttırmak amacıyla üzerine monte edilecek füzeleri test etmektedir. Aralık 2022'de yayınlanan bir haber bülteninde DAPA, KF-21'in uzun menzilli füzeler taşıyabilmesi için 190 milyar won harcamayı planladığını duyurdu. Ajans bunun "KF-21'e bağlı füzelerin ihracat rekabet gücünü arttıracağını" söyledi.

Ajans geçen yıl da Boramae için 2035 yılında tamamlanmak üzere kısa menzilli, havadan havaya füzeler geliştirmeyi planladığını duyurdu.

KAI ayrıca geçen yıl Avrupalı silah üreticisi MBDA ile imzaladığı anlaşmalar kapsamında çeşitli füze sistemlerini test etti. Şirketler, bazı prototiplere Meteor havadan havaya füzelerin monte edilmesini içeren daha önceki bir sözleşmenin ardından havadan karaya füzeler ve kısa menzilli havadan havaya füzeler monte etmeyi planlıyor.

Nisan ayında Alman Diehl Defence şirketi bir KF-21'in IRIS-T havadan havaya füzesini başarıyla ateşlediğini duyurdu.

KF-21 programının 8.8 trilyon won'a mal olması bekleniyordu. DAPA %60'ını, KAI %20'sini karşılayacak ve kalan %20'lik kısım Endonezya'dan gelecekti. Ancak Endonezya 2017'den bu yana ödemeleri geciktiriyor.

CNN Endonezya Ocak ayında, Güneydoğu Asya ülkesi mali zorluklarla boğuşsa da hükümetin programa yönelik taahhütlerini yerine getirme niyetinde olduğunu bildirdi. Bu arada Polonya ve Birleşik Arap Emirlikleri'nin de programa ilgi gösterdikleri bildirildi.

KAI, KF-21'in bir sonraki ihracat başarısı olmasını umuyor. Şirket 2022 yılında Polonya ile 48 adet FA-50 hafif taarruz uçağı için sözleşme imzalamıştı. Polonya Silahlanma Ajansı sözcüsü Yarbay Krzysztof Płatek o dönemde Twitter'da iki anlaşmanın toplam 3 milyar dolar değerinde olduğunu yazmıştı.

Geçtiğimiz Aralık ayında Malezya Kraliyet Hava Kuvvetleri 18 adet FA-50 Block 20 Fighting Eagle siparişi vermişti.

KAI'nin Seul ADEX'te Boramae'yi tanıtmasından önce de şirketin bölge müdürü Kim Sang Eung, Filipin Hava Kuvvetleri'ne KF-21'i tanıtmış ve uçağı çok amaçlı savaş uçağı arayan ülkeler için "en uygun maliyetli çözüm" olarak nitelendirmişti.

Stockholm Uluslararası Barış Araştırmaları Enstitüsü'ne göre Güney Kore 2018-2022 döneminde en büyük dokuzuncu silah ihracatçısı oldu. İsveçli düşünce kuruluşu aynı dönemde Filipinler, Hindistan ve Tayland'ı en büyük müşterileri olarak tanımladı.