Sırbistan'ın Müslüman şehri Novi Pazar, tarihinde ilk kez Avrupa sahnesinde

Sırbistan'ın Sancak bölgesinde, Müslüman nüfusun yoğun olarak yaşadığı Novi Pazar şehrinin futbol kulübü Novi Pazar FK, tarihinde ilk kez Avrupa kupalarında boy gösterecek. UEFA Konferans Ligi 2. eleme turu ilk maçında Polonya'nın Jagiellonia ekibini konuk edecek olan Novi Pazar, bu tarihi karşılaşmayı TSİ 20.00'de yaklaşık 10 bin kişilik Novi Pazar Şehir Stadı'nda oynayacak. Rövanş maçı ise 31 Temmuz Perşembe günü Polonya'nın Wyszkow şehrinde yapılacak. Novi Pazar, turu geçmesi durumunda 3. eleme turunda Silkeborg (Danimarka) - Akureyri (İzlanda) eşleşmesinin galibiyle karşılaşacak.

Novi Pazar FK, geçen sezon Sırbistan Süper Ligi'nde önemli bir başarıya imza attı. 16 takımlı ligde normal sezonu 8. sırada tamamlayarak şampiyonluk turuna kalan kulüp, şampiyonluk turunda ise 8 takım arasında Kızılyıldız ve Partizan'ın ardından üçüncü sırayı alarak UEFA Konferans Ligi'nde mücadele etme hakkını elde etti. Bu başarı, kulübün tarihinde bir ilk olma özelliği taşıyor.

Sırbistan'ın en büyük Müslüman nüfusuna sahip şehri Novi Pazar, yaklaşık 106 binlik nüfusunun yüzde 83'ü Müslüman olan, Boşnakların yoğun yaşadığı bir yerleşim yeri. Sırbistan'daki 280 bin Müslüman nüfusunun yaklaşık 90 bini bu şehirde ikamet ederken, bu demografik yapı kulübün Avrupa'ya açılmasını daha da anlamlı kılıyor. Aynı zamanda Osmanlı Devleti döneminde Sancak bölgesinin kültürel başkenti olan şehir, 16. yüzyıldan kalma Altun Alem Camisi ve 17. yüzyıldan kalma Emir Ağa Hanı gibi önemli Osmanlı eserleriyle de zengin bir tarihi mirasa sahip.

Müslüman Boşnak ağırlıklı bölgesini temsil eden mavi-beyazlı kulüp, 1928 yılında "Sancak" adı altında kuruldu. Daha sonra adı "Dezeva" olarak değiştirilen kulüp, 1962 yılına kadar bu isimle faaliyet gösterdi. Sonrasında Ras Kulübü ile birleşerek bugünkü adı olan "Novi Pazar" ismini aldı. Kulübün ismi ve tarihi, bölgenin kültürel ve demografik yapısıyla iç içe geçmiş durumda.