Almanya'nın Leipzig kentiyle aynı adı taşıyan Leipzig Stadı, UEFA Konferans Ligi finaliyle tarihi günlerinden birini yaşıyor. TSİ 22.00’de başlayacak dev müsabakada, İngiltere'nin Crystal Palace ile İspanya'nın Rayo Vallecano takımları, Avrupa’nın 3 numaralı kupasını müzelerine götürebilmek için sahaya çıkıyor. İtalyan hakem Maurizio Mariani’nin düdük çalacağı karşılaşma, iki kulübün resmi maçlardaki ilk randevusu olma özelliğini taşıyor. Turnuvada mutlu sona ulaşacak ekip, gelecek sezon UEFA Avrupa Ligi'nin lig aşamasında yer almaya hak kazanacak.
Crystal Palace kulüp tarihini yeniden yazıyor
İngiltere'de geçen sezon Federasyon Kupası'nı (FA Cup) kazanan ancak "çok kulüplü mülkiyet kriterlerini ihlal ettiği" gerekçesiyle UEFA Konferans Ligi'ne düşürülen Crystal Palace, bu turnuvada tarihi bir finale yürümeyi başardı. Lig aşamasını 10 puanla 10. sırada tamamladıktan sonra sırasıyla Zrinjski, AEK Larnaca, Fiorentina ve yarı finalde Arda Turan'ın çalıştırdığı Ukrayna ekibi Shakhtar Donetsk'i eleyen Londra ekibi, tarihinin ikinci Avrupa macerasında ilk finaline ulaştı. Finalin ardından görevini bırakması beklenen 51 yaşındaki tecrübeli teknik direktör Oliver Glasner, İngiliz ekibiyle çıktığı 120 maçta 52 galibiyet elde edip FA Cup ve FA Community Shield şampiyonlukları yaşarken, bu vedayı kulübün ilk Avrupa zaferiyle taçlandırmak istiyor.
Londra ekibinde Sarr ve Mateta ikilisi ön planda
Bu sezon tüm kulvarlarda çıktığı 59 maçta 23 galibiyet, 16 beraberlik ve 20 yenilgi alan Crystal Palace, rakip fileleri 89 kez havalandırırken kalesinde 81 gol gördü. İngiliz ekibinde bu gollerin 36'sını kaydeden Ismaila Sarr (21 gol) ve Jean-Philippe Mateta (15 gol) sergiledikleri performansla ön plana çıkan isimler oldu. Özellikle Senegalli golcü Sarr, Konferans Ligi'nde oynadığı son 5 maçta 6 gol atıp turnuva genelinde 9 gole ulaşarak final yolculuğunda büyük pay sahibi olurken, Londra temsilcisinde sakatlığı süren Eddie Nketiah dışında önemli bir eksik bulunmuyor.
Rayo Vallecano takım oyunuyla mucize peşinde
İspanya LaLiga'yı geçen sezon 8. sırada tamamlayarak 24 sezon sonra Avrupa arenasına dönen Rayo Vallecano, bütçesine ve mütevazı kadrosuna rağmen kolektif takım oyunuyla finale adını yazdırmayı başardı. Lig aşamasında topladığı 13 puanla en golcü ikinci takım olan Madrid temsilcisi, son 16 play-off turunda Samsunspor'u deplasmanda 3-1 yenip evinde 1-0 kaybetmesine rağmen eledi ve çeyrek finale çıktı. Çeyrek finalde Yunanistan'ın AEK ekibini, yarı finalde ise Fransa temsilcisi Strasbourg'u iki maçta da 1-0'lık skorlarla geçerek finale yükselen kırmızı-beyazlılar, 19 farklı oyuncusunun skor katkısı verdiği bu sezonda tarihi finale tam kadro çıkıyor.
Perez geleneği sürdürmek istiyor
Şubat 2024'te Crystal Palace teknik direktörü Glasner ile sadece 6 gün arayla göreve başlayan Rayo Vallecano'nun 38 yaşındaki genç teknik direktörü Inigo Perez, ilk teknik direktörlük deneyiminde kulübünü Avrupa finaline taşıdı. 2025-2026'da tüm kulvarlarda çıktığı 56 maçta 25 galibiyet, 15 beraberlik ve 16 yenilgi alan Madrid ekibinde Perez, takımın en skorer isimleri olan 12'şer gollü Jorge de Frutos ve Alvaro Garcia ile 8'er gol atan Sergio Camello ve Alemao'nun formuna güveniyor. Genç çalıştırıcı, bu kupayı müzesine götürmesi halinde Jose Luis Mendilibar’ın ardından UEFA Konferans Ligi'ni kazanan ikinci İspanyol teknik adam unvanını elde ederek hem kendi hem de kulübünün adını tarihe yazdırmayı hedefliyor.
Dev organizasyonlerin merkezi: Leipzig Stadı
Zentral Stadı'nın yerine 2000'de inşasına başlanan ve açılışı 2004 yılında yapılan stadyum, yerel maçlarda 47 bin 800, Avrupa karşılaşmalarında ise yaklaşık 45 bin kişilik kapasitesiyle bu büyük maça ev sahipliği yapıyor. Almanya'nın 2006 FIFA Dünya Kupası'na ev sahipliği yapmasıyla yapımı hızlanan modern stat, geçmişte 2005 FIFA Konfederasyonlar Kupası'nda 3, 2006 FIFA Dünya Kupası ve yakın dönemdeki EURO 2024'te ise 4'er karşılaşmayı ağırladı. Tesis ayrıca 5 Haziran 2013'te Alman efsane Michael Ballack'ın jübile maçını ağırlarken, yüksek ses kalitesi sunan son teknoloji çatısıyla Coldplay, Bon Jovi ve AC/DC gibi dünya yıldızlarının konserlerine de ev sahipliği yaptı.
Türk futbolunun unutulmaz izleri
Leipzig Stadı, Türk futbol tarihi açısından da son derece önemli hatıraları barındırıyor. Beşiktaş, 2017-2018 sezonu UEFA Şampiyonlar Ligi grubunun son maçında konuk olduğu RB Leipzig'i Alvaro Negredo ve Anderson Talisca'nın golleriyle 2-1 yenerek grubunu lider tamamlamış ve adını son 16 turuna yazdırmıştı. Ayrıca EURO 2024 son 16 turundaki unutulmaz Avusturya-Türkiye maçı da bu statta oynanmış, ay-yıldızlılar Merih Demiral'ın attığı 2 golle maçı 2-1 kazanıp çeyrek finale çıkarken kaleci Mert Günok'un uzatma dakikalarında çizgi üzerinde çıkardığı top hafızalara kazınmıştı.
