İngiliz Kraliyet Hava Kuvvetlerinin Eurofighter Typhoon savaş uçağına ECRS Mk 2 AESA radarı takıldı

Kraliyet Hava Kuvvetleri için uzun zamandır beklenen ECRS Mk 2 radarı, Eurofighter Typhoon için ezber bozan bir unsur olmayı vaat ediyor.

Captor-E Mk 2 olarak da bilinen ve uzun zamandır beklenen radar, İngiliz Kraliyet Hava Kuvvetleri Typhoon'larına, uçakların İngiltere'nin F-35B stealth avcı uçaklarını daha iyi tamamlayabilmesini sağlayacak bir dizi yeni yetenek kazandıracak.

Yeni radar Typhoon ihracat müşterilerinin de ilgisini çekebilir.

Çok uzun zaman oldu ama BAE Systems ECRS Mk 2'nin "dünyanın en yetenekli savaş hava radarı" olmasıyla övünüyor.

Radarın henüz prototip halindeki bir örneğinin geçen yılın sonlarında bir Typhoon test jetine yerleştirildiği bildirilmişti, ancak bu gelişme ancak şimdi duyuruldu. Yer testleri tamamlandıktan sonra, uçağın ve yeni radarının uçuş denemelerinin bu yıl BAE'nin Warton, Lancashire'daki tesisinde başlaması planlanıyor.

ECRS (Avrupa Ortak Radar Sistemi) Mk 2, Leonardo U.K. tarafından geliştirilmekte ve BAE Systems tarafından Typhoon'a entegre edilmektedir.

ECRS Mk 2'nin en önemli parçası, arama ve hedefleme gibi geleneksel radar işlevlerini, Typhoon operatörlerinin giderek artan bir ilgi alanı olan elektronik harp görevleri ve yüksek hızlı iletişim görevleri ile birleştiren, çok işlevli dizi (MFA) olarak da AESA.

Pek çok AESA bu üç işlemi de yerine getirme yeteneğine sahiptir.

BAE Systems şöyle açıklıyor: "Bu, Eurofighter Typhoon'un güçlü bir elektronik karıştırma saldırısıyla düşman radarının yerini tespit edip kullanımını engelleyebileceği ve aynı zamanda tehditlerin erişemeyeceği bir yerde kalabileceği anlamına geliyor."

Yeni radarın test programının yanı sıra, ECRS Mk 2'nin Kraliyet Hava Kuvvetleri için seri üretime uygun hale getirilmesine yönelik çalışmalar da devam ediyor.

Leonardo UK Mühendislik, Radar ve Gelişmiş Hedefleme Başkan Yardımcısı Ross Wilson şunları söyledi:

"Radarın işlemcisi, alıcısı ve anten güç kaynağı ve kontrol üniteleri, yeni anten ve elektronik harp kabiliyeti ile uyumlu olarak Mk 2 sisteminin kapasitesini, kabiliyetini ve performansını daha da arttırmak için yeniden tasarlandı. Bu üretim tasarımlarının tümü kritik tasarım gözden geçirme aşamalarını geçerek üretim programını takvime uygun hale getirmiştir."

Birleşik Krallık’ın, yeni üretilen jetlere takılan ya da mevcut uçaklar için bir yükseltme olarak bir AESA radarını tercih eden diğer Eurofighter operatörlerinden daha yetenekli bir çözüm için direnmesi dikkat çekicidir.

ECRS Mk 2 için İngiliz geliştirme programı en hafif deyimiyle gizliydi. Ancak göze çarpan bazı özellikleri hakkında bilgimiz var.

Teknoloji açısından ECRS Mk 2, antenin merkez hattından çok daha büyük açılara bakacak şekilde döndürülebilmesi anlamına gelen mafsallı bir montaj parçası olan bir swashplate yeniden konumlandırıcıya sahiptir. Bu, açısal (azimut) kapsama alanında önemli bir artışla birlikte çok daha geniş bir görüş alanı sağlar.

Eurofighter, yeniden konumlandırılabilir dizinin "geleneksel sabit plaka sistemlerinden yaklaşık yüzde 50 daha geniş" bir görüş alanı sağladığını iddia ediyor.

Bu Typhoon için, genel farkındalık ve taktik esnekliğin ötesinde, "ışınlama" ya da "Doppler çentiğinde" saklanma açısından büyük bir avantajdır.

Bu, avcı uçağının düşmanın darbe-Doppler radar dizisine 90 derece (dik) döndüğü zamandır.

Bu tür radarlar bir hedefin göreli hızını ölçmek için Doppler kaymasını kullandıklarından, yer karmaşası gibi düşük göreli hıza sahip nesneleri filtrelerler. Dolayısıyla, düşman radarına doğru ya da ondan uzaklaşan bir avcı uçağı, düşman radarının 'Doppler çentiğine' girebilir ve tespit edilmeden kalabilir.

Bu radarla donatılmış bir Typhoon'un 90 derecenin ötesindeki bir hava hedefinin radar gözetimini sürdürebilmesi, doppler çentiğinde saklanırken bile füzelerine hedefleme güncellemeleri sağlamaya devam edebileceği anlamına gelir - bu, belirli havadan havaya senaryolarda büyük bir avantajdır.

Bu durum özellikle stealth olmayan Typhoon için önemlidir ve bu kabiliyet Meteor gibi uzun menzilli havadan havaya füzeler kullanıldığında benzersiz bir etki yaratabilir.

Yukarıda bahsedilen elektronik harp işlevlerine ek olarak, ECRS Mk 2'nin radarın yüksek bant genişliğinde iletişim için kullanılabileceği güvenli datalink modları ve belirtilmemiş "gelişmiş havadan satıha yetenekler" içerdiği bilinmektedir.

Genel olarak, her türlü AESA radarı modern savaş uçaklarına önemli bir destek sağlar. Geleneksel mekanik taramalı dizi teknolojisi ile karşılaştırıldığında, bir AESA çok daha geniş bir menzilde, daha hızlı ve daha yüksek bir doğrulukla bir hedefi bulabilir ve izleyebilir.

Bu aynı zamanda, eski radarların tespit etmekte zorlandığı, sınırlı radar izine sahip veya çok alçak seviyelerde uçanlar da dahil olmak üzere daha küçük tehditler için de geçerlidir.

AESA radarları artan güç çıkışları sayesinde daha yüksek standartlarda hedef ayırt etme ve çoklu hedef izleme yeteneklerine sahiptir ve düşman parazitlerine karşı daha dayanıklıdır. Ayrıca, mekanik olarak taranan dizilere göre çok daha az hareketli parçaya sahip olmaları nedeniyle çok daha güvenilir olarak kabul edilirler.

Daha uzun menzil, AESA radarlarının, diğerlerinin yanı sıra İngiliz Typhoon'u silahlandıran Meteor gibi görsel menzilin ötesinde havadan havaya füzeler kullanıldığında önemli bir avantaj olduğu anlamına gelir.

Avrupa Ortak Radar Sisteminin öyküsü uzun ve karmaşık bir öyküdür. Birleşik Krallık ve İtalya'daki Leonardo'nun yanı sıra, İspanya'daki Indra ve Almanya'daki Hensoldt'u da içeriyor ve sonuçta üç ayrı AESA radar versiyonu ortaya çıktı.

Her ne kadar 2006 yılında CAESAR (Captor AESA Radar) olarak bilinen bir proje kapsamında demonstratör radar uçuş denemeleri yapılmış ve 2015 yılına kadar bir üretim versiyonunun hizmete girmesi planlanmış olsa da, AESA donanımlı bir Typhoon 2014 yılına kadar kamuoyuna tanıtılmadı ve radar için kapsamlı bir geliştirme sözleşmesi aynı yılın sonlarına kadar imzalanmadı.

O zamanlar sadece Captor-E AESA radarı olarak bilinen radarın uçuş denemeleri 2016 yılında Warton'da başladı. Aynı yıl Kuveyt, bir AESA radarını belirleyen ilk Typhoon müşterisi oldu. Daha sonra Katar da AESA donanımlı Typhoon'lar için kaydoldu ve ardından Almanya ve İspanya, başlangıçta mevcut uçakların yükseltilmesi yoluyla tanıtılmak üzere aynı teknolojiyi satın almayı taahhüt etti.

Sonuçta, farklı gereksinimler ve zaman çizelgeleri Captor-E'nin ECRS Mk 0 (Kuveyt ve Katar), Mk 1 (Almanya ve İspanya için nihai standart) ve Birleşik Krallık için Mk 2 olarak alt bölümlere ayrılmasına yol açtı. Bu radarların her biri, ECRS Mk 2 en gelişmişi olmak üzere, ilave bir yetenek seviyesi getirmektedir.

2020 yılında Kraliyet Hava Kuvvetleri kaynakları The War Zone'a ECRS Mk 2'nin "havadan havaya silahları desteklemekten ve durumsal farkındalık sağlamaktan daha fazlasını yapabilen bir radarla [Typhoon'u] gerçek bir çatışma ortamında çalıştırmak için tercih edilen yetenek yolu" olduğunu söyledi.

ECRS Mk 2'ye yol açan İngiltere'ye özgü çeşitli AESA geliştirme projeleri arasında Bright Adder olarak bilinen ve potansiyel bir Tornado GR4 yükseltmesi için geliştirilen Gelişmiş Radar Hedefleme Sisteminden (ARTS) geliştirilen bir proje de vardı. Tornado'da test edildikten sonra donanım, şimdi Typhoon için tasarlanan ancak sadece yerde test edilen Bright Adder olarak uyarlandı.

Ancak ECRS Mk 2'nin farklı bileşenlerinin tümünün kritik tasarım incelemelerinden geçmesiyle, radarın üretim versiyonu büyük ölçüde yolda - AESA donanımlı bir Typhoon'un ilk çıkışından bu yana neredeyse tam 10 yıl geçti.

Birleşik Krallık ECRS Mk 2'nin 40 Typhoon'da güçlendirilmesini planlıyor. Bunların hepsi en yetenekli Tranche 3 versiyonu olacak. Nihayetinde Birleşik Krallık, daha az yetenekli Tranche 1 Typhoon'ları tamamen terk ederek Tranche 2 ve 3 uçaklarından oluşan bir filoyla konsolide olmayı planlıyor.

Bu arada, özellikle Suudi Arabistan'ın ECRS Mk 2'yi satın almak isteyebileceğine dair güçlü söylentiler var. Bu muhtemelen yeni inşa edilen uçaklara takılacak, ancak potansiyel olarak 72 tanesi teslim edilmiş olan mevcut Suudi Kraliyet Hava Kuvvetleri Typhoon'larına da güçlendirilebilir.

Yakın zamana kadar Almanya, gazeteci Cemal Kaşıkçı cinayeti de dahil olmak üzere insan hakları ihlalleri ve Suudi Arabistan'ın Yemen savaşındaki rolü konusundaki endişelerini gerekçe göstererek Suudi Arabistan'a Typhoon satışını sürekli olarak engellemişti.

Bu durum Fransız Dassault Aviation'ın Suudi Arabistan'a rakip savaş uçağı Rafale'yi sunmasına yol açtı ve kısa bir süre sonra Almanya'nın Typhoon satışına yönelik muhalefeti ortadan kalkmış gibi göründü.

BAE Systems ve Birleşik Krallık hükümeti 2018'den bu yana 48 adet Typhoon için daha Suudi Arabistan'la kârlı bir anlaşma yapmaya çalışıyor ve son göstergeler böyle bir satışın yeniden gündeme gelebileceği yönünde.

Suudi Arabistan daha fazla Typhoon alırsa, ECRS Mk 2'nin BAE Systems Geniş Alan Ekranı ile birlikte alışveriş listesinde olması muhtemeldir.

Geniş Alan Ekranı, Typhoon pilotlarının büyük miktarda bilgiyi daha iyi idare etmelerini ve karar verme süreçlerini iyileştirmelerini sağlamak üzere tasarlanmıştır.

12 x 22 inç boyutlarındaki Geniş Alan Ekranı, Typhoon'un mevcut üç adet 6 x 6 inç çok işlevli baş aşağı ekranının (MHDD'ler) ve baş üstü ekranının yerini alıyor.

BAE Systems'in dediği gibi: "Geniş Alan Ekranının özellikle önemli bir yönü, gelecekteki ECRS Mk 2 radar donanımlı Typhoon'a sağladığı faydalardır. Radarın geniş bant yetenekleri, geniş taktik ekranı tamamlayarak ve durumun kapsamlı bir resmini sağlayarak işlevlerini daha geniş menzillere genişletmesine olanak tanır."

Kraliyet Hava Kuvvetleri, ECRS Mk 2'nin ilk çalışma kabiliyetinin 2030 yılında planlandığını, ancak bu tarihin "gerekirse" öne çekilebileceğini belirtiyor.

Her ne kadar gelişi çok gecikecek olsa da, ECRS Mk 2 İngiltere'nin Typhoon filosuna büyük bir kabiliyet ilerlemesi getirecek ve nihayetinde birlikte çalıştığı beşinci nesil F-35B'ye çok daha etkili bir muadil sağlayacaktır.

Aynı zamanda, ihracat siparişleri ve Geniş Alan Göstergesi ile birleştirilmesi olasılığı, radarın ve genel olarak Typhoon'un gelişme potansiyelinin tükenmekten çok uzak olduğunu göstermektedir.