İngiltere Kralı II.Henry Müslümanlığı seçmiş olabilir mi?

İngiltere kralı II.Henry'nin 1168 baharında Papa III. Alexander ve piskoposlarla yaptığı  yazışmalar olağan bir mesele için gibi görülse de içeriğindeki tehditler açısından dikkate değerdi. Çünkü Henry, Papa III.Alexander'ı İslam'a geçmekle tehdit ediyordu!

II.Henry'nin Papa'yı tehdit etmesi alışılmadık bir durum değildi. Kral devleti idare ederken kurduğu düzeni devam ettirmek adına Papa'dan sıradan halka kadar herkesi tehdit ediyordu. Yalnız bu defa durum epey farklıydı. 1097 yılından beri Avrupalı Haçlılar Orta Doğu'da İslam güçleriyle savaşıyordu. Bu süreçte Kudüs Krallığı, Antakya Prensliği ve Edessa (Urfa) Kontluğu gibi yapılanmalar oluşmuştu. Müslümanlar, Hristiyan aleminin düşmanı olarak görülüyordu.

Dahası, Henry sadece İngiltere Kralı değildi: aynı zamanda Normandiya Dükü ve Aquitaine, Maine Kontu, Anjou ve Fransa'nın uçsuz bucaksız topraklarının efendisi idi. Dünyanın en güçlü adamlarından biri olarak, İskoç sınırlarından, amcalarının Kudüs'ün Latin krallığını yönettiği Orta Doğu'ya kadar hüküm sürdü. Henry eğer resmen Müslüman olsaydı, 12. yüzyıl Avrupa'sındaki sonuçları deprem etkisi yaratırdı.

Peki  II.Henry'nin karakteristik tumturaklı sözlerinden daha fazlası olmuş olabilir miydi? İslam'ı seçme tehdidini gerçekten yapmış olabilir mi?

Henry İslam'a aşinaydı. Hz. Muhammed'in en eski güvenilir anlatımını yazan büyükbabası I. Henry'nin doktoru Petrus Alfonsi'nin ve Kuran'ın Latince'ye ilk tercümesini emreden muhterem lakaplı Peter"in eserlerini incelerdi. Muhterem Peter, İslam'ı bir sapkınlık olarak görse de, onun tüm sapkınlıkların en büyüğü, yani cevaplanmayı en çok hak edeni olduğunu düşünüyordu.

II.Henry, İslam'ın yanı sıra erken yaşlardan itibaren Arapça öğrenmeye de büyük ilgi duymuştu. Sicilya, İspanya ve Orta Doğu'da patlayan "yeni" bilgiler konusunda bilgili bilim adamlarından olağanüstü bir eğitim almıştı. Batı Avrupa bu dönemde daha sonra 12. yüzyıl Rönesansı olarak adlandırılan ve  Yunanistan ve Roma'nın (özellikle Konstantin'in din değiştirmesinden sonra Hıristiyan Roma) klasik düşünürlerinin yeniden keşfedilmesiyle ve Arap dünyası ve astronomi, tıp, müzik, mimarlık ve matematik alanlarındaki zengin entelektüel geleneğinin eklendiği bir aydınlanma yaşıyordu.

Henry'nin ebeveynleri Avrupa'nın en iyi öğretmenlerini işe almıştı. Bunların arasında, Henry'nin eğitimi üzerinde derin bir etkisi olan ünlü Arabist, dilbilimci ve bilim adamı Bath'lı Adelard da vardı. Adelard yedi yıl boyunca İtalya'da, Sicilya'da, Antakya'da ve daha sonra Türkiye'ye dönüşecek olan güney kıyılarında seyahat ederek kendisini 'Arap araştırmalarına' adamıştı. Astronomi üzerine Arapça risaleleri Latince'ye çevirmesiyle ve matematikteki Arapça yenilikleri İngiltere ve Fransa'ya tanıtmasıyla ünlüydü. Adelard ,vArap icadı olan usturlab üzerine yaptığı "De opera astrolapsus"u II.Henry'e adamıştı.

Henry'nin ilgisi yetişkinlikte de devam etti. Arap âlimleri başta olmak üzere seyyah âlimleri sarayına davet ederdi. Sicilya'ya ve Kudüs krallığına seyahat eden diplomatlardan özel metinler talep edecek kadar Arapça'ya hakimdi.

II.Henry İslam sanatlarına o kadar hayrandı ki metresi Rosamund Clifford için Woodstock'ta bir saray inşa ettiğinde, çeşmeleri ve avlularıyla Sicilya'daki Norman krallığının saraylarını taklit etti. Saray daha sonra yıkıldı, ancak Arapça motiflerle dolu tarzı kuzey Avrupa'da benzersizdi.

Kralın İslam'a ve Arap kültürüne olan yüksek saygısı dışında Papa'yı İslam'a geçmekle tehdit etmesinin asıl nedeni neydi? Bunun cevabı Papa'ya yazdığı bir mektupta geçen "Thomas Beceket'in Canterbury Katedrali'nde hüküm sürmesine izin vermektense, Nureddin'in (Halep Sultanı) hatalarını kabul edip kafir olmayı tercih edeceğini" söylediği mektubunda bulunabilir.

1168 yılında II.Henry'nin eski arkadaşı Thomas Becket ile yaşadığı sorunlar başlayalı 5 sene olmuştu. II. Henry, tahta çıktıktan kısa bir süre sonra Thomas'ı şansölye pozisyonuna atayarak yükseltmişti. O, artık kraldan sonra ikinci adam olarak görülmekteydi. II.Henry, Thomas'ın emirlerini yerine getireceğine o kadar güveniyordu ki, Canterbury başpiskoposu Theobald 1161'de öldükten sonra, Henry'nin annesi İmparatoriçe Matilda'nın uyarılarına rağmen isteksiz Becket'ı şansölye-başpiskopos ikili pozisyonunu almaya zorladı.Thomas ise buna itiraz etti ve kralın iyiliği ile Tanrı'ya olan hizmeti arasında tercih yapmak istemediğini belirtti.

Henry tüm itirazları görmezden geldi, annesine aldırış etmedi ve hatta (Thomas'ı başpiskoposları olarak istemeyen) Canterbury rahiplerini adayını seçmezlerse öfkesiyle tehdit etti. Henry'nin birincil endişesi, yaşamı boyunca hayatta kalan en büyük oğlunu taçlandırarak halefi sağlamaktı. Norman fethinden bu yana Stephen dışında her hükümdarın ölümünde olduğu gibi, öldüğünde taht için kana bulanmış bir yarıştan daha kaçınmak onun teklifiydi . İngiltere krallarını taçlandırma hakkı, Canterbury başpiskoposlarının ayrıcalığıydı ve Henry, Thomas'ın arzusunu kabul etmesini bekliyordu.

Ne yazık ki II.Henry, dünyevi kralı yerine ebedi Mesih için bir asker olan bir bağnaz görevlendirmek istediğini fark etmişti. Thomas şansölyelikten istifa ettiğinde Henry çok mu öfkeliydi? Kral ve Başpiskopos kısa süre sonra kilise ve devlet arasındaki üstünlük savaşına kilitlendi. Kralların başpiskoposlarına itibar verdiği ve karşılığında başpiskoposların da krallarını memnun etmeye çalıştığı uzlaşma dengesi paramparça oldu.

Başlıca sürtüşme kaynağı, hangi mahkemenin - kralın mı yoksa kilisenin mi - suç işlemekle suçlanan din adamlarını yönetmesi gerektiğiydi. Henry, ayrı dini mahkemelerin kendi mahkemeleriyle birlikte işlemesinden endişe duyuyordu, ancak verdikleri cezaların ihmal edilebilir düzeyde olmasından da rahatsızdı. Ne kral ne de başpiskopos kımıldamadı.

Thomas'tan kurtulmaya çalışan Henry, onu 1164'te kraliyet otoritesini aşağılamak ve zimmete para geçirmekle suçladığında, Thomas hapis ve idamın yaklaşmakta olduğunu fark etti.Henry'nin daha haydut baronlarından bazıları, kralın kendi babası Anjou'lu Geoffrey'in din adamlarından bazılarını itaatsizlikleri nedeniyle hadım ettiğini ve onları "uzuvlarını önünde bir leğende taşımaya" zorladığını hatırlattı. Korkuya kapılan Thomas, kendisine sığınnma teklif edilen Fransa Kralı VII. Louis'nin sarayına kaçtı. Henry'nin karısı Aquitaine'li Eleanor'un ilk kocası Louis, en güçlü efendisi için sorun çıkarmaktan her zaman memnundu - Henry, kıtadaki toprakları için Fransız kralına bağlılık borçluydu.

Papa Alexander, Louis ile birlikte onu destekleyen II.Henry'ye de çok şey borçluydu. Alexander'ın Henry'nin desteğine ihtiyacı vardı ve Becket konusundaki tartışma onu imkansız bir duruma soktu. Sert bir Thomas'a sempati duymuş olsa da, dikkatli bir yol izlemeye mecburdu. 

Henry'nin din değiştirme tehdidi, Thomas'ı görevinden almaya ikna etmek için papanın önünde daha güçlü bir şekilde sallanan bir sopaydı. Daha önce de Papa Alexander'i başarıyla tehdit etmişti. Sekiz yıl önce, beş yaşındaki oğlunun Louis'in bebek kızı Margaret ile evlenmesine izin vermek için bir papalık muafiyeti aramıştı ve bu da, bebek Margaret'in çeyizi olan önemli bir Fransız ilçesi olan Vexin'i ele geçirmesini sağladı. Papa Alexander'in elçilerini, istediğini alamazsa Papa'nın rakibi, Antipope IV. Victor'u destekleyeceğini düşünmeye zorlamış ve Alexander teslim olmuştu. Daha önce işe yaramıştı, bu yüzden Henry muhtemelen papanın tuhaf tehdidi karşısında tekrar boyun eğeceğine inanıyordu. Ancak bildiğimiz kadarıyla, Alexander buna doğrudan yanıt vermedi ve Henry ile Becket arasında müzakereler için baskı yapmaya devam etti.

Henry'nin İslam'a geçme tehdidini yerine getirip getirmeyeceğine gelince, bu pek olası değil. Bir realpolitik uygulayıcısı olarak, tehlikelerin fazlasıyla farkında olurdu. İktidarı elinde tutmasına rağmen II.Henry, İngiltere tacı üzerindeki ilahi hakkının Hıristiyanlıktan kaynaklandığını inkar edemezdi. Hıristiyan toplumu İslam'dan çok farklı bir şekilde mi yapılandı? öncelikle bir tarım ve feodal toplumdu. İslami toplum oldukça yüksek düzeyde sosyal hareketliliğe izin verdi ve Hıristiyan batının feodalizminden çok daha az katıydı. Henry'nin imparatorluğu karmaşık bir yeminler ve yükümlülükler sistemine dayanıyordu.

Henry'nin din değiştirmesi, muhtemelen, Northumberland'dan Aquitaine'e kadar, yönetimi altındaki topraklardaki tüm farklı insanların kitlesel din değiştirmesini gerektirecekti. İdari çıkarımlar tek başına çok büyük olurdu. Binlerce piskopos ve rahip ne olacaktı? Arapça ortak dil olarak Latince'nin yerini alır mıydı? Üniversitelerde yeni müfredat olur muydu? Henry, İngiliz hukuku yerine Arapça mı geliştirecekti? Yeni ittifaklarını hangi halifelerle kuracaktı? Haçlı seferleri üzerindeki etkisi ne olurdu?

Henry'nin soyundan gelen VIII. Henry'nin İngiltere'yi Roma Katolik kilisesinden ayırmasıyla ateşlediği yüzlerce yıllık kaosu düşünün - iç savaşla ve sonunda bir kralın idamıyla sonuçlanan kaos. II.Henry İslam'a dönmüş olsaydı, ortaya çıkacak olan kargaşayı ancak hayal edebiliyoruz. Her iki yönde de din değiştirmeler, özellikle Hıristiyanlık ve İslam'ın buluştuğu yürüyüş bölgelerinde gerçekleşti - ancak din değiştirenler kral veya kraliçe değildi. Böyle bir girişim, II. Henry gibi istisnai bir kralın bile diplomatik ve idari yeteneklerinin ötesindeydi.

Bölümden Henry hakkında öğrenilecek bir şey varsa, o da belki de dünyevi olanı ilahi olandan çok daha fazla önemsediğidir. Batıl inançlı bir adam olmasına rağmen, Henry dindar biri değildi. Tarihçiler, kilisede asla hareketsiz oturmadığını iddia ederek, onun dindarlıktan yoksun olmasına yakındılar. Henry ayinde o kadar sıkıldı ki karalamalar yaptı ve dilekçe verenlerle tanıştı. İslam'a geçme tehdidi, dinin kendisi için ne kadar az şey ifade ettiğini ve sonuç olarak, yoluna çıkan papalık otoritesine ne kadar içerlediğini gösteriyor. İslam'ın Henry'yi cezbetmiş olabileceği tüm sebeplerden biri, kesinlikle en çekicilerinden biri, Hristiyanlığın aksine, merkezi bir otoriteye, uluslarüstü bir güce sahip olmamasıydı.