Lockheed Martin, F-35'in fiyatının artabileceği uyarısında bulundu

Lockheed Martin yetkilileri, F-35 Lightning II jetlerinin fiyat etiketinin yıllardır düşmekte olduğunu, ancak şu anda müzakere edilen üretim partilerinde durumun böyle olmayabileceğini söyledi.

Lockheed Havacılık Başkanı Greg Ulmer'e göre Lockheed, 18. ve 19. lotlar için yapılacak bir sonraki sözleşmede bir F-35'in fiyatını enflasyon oranının altında tutmak için "zorlanacak".

Lockheed ABD ve müttefiklerinden büyük siparişler aldıkça ve şirket üretim hattında verimlilik sağladıkça F-35'in maliyeti yıllardır düşüyordu. Ancak enflasyon, jetin artan kabiliyeti ve karmaşıklığı ve Pentagon'un 2025 bütçesinde planlanan F-35 alımında önerdiği kesinti - ki bunun akıbeti hala Kongre tarafından değerlendiriliyor - bir sonraki sözleşmede fiyat artışına neden olabilir.

Lockheed'in Ekim ayından önce F-35'lerin sonraki iki üretim partisi için bir anlaşma yapması gerekiyor, aksi takdirde paraları bitecek ve üretim hattını çalışır durumda tutmak için şirketin cebinden nakit para koymak zorunda kalacaklar ki şirket son 10-K dosyasında yatırımcıları bu konuda uyardı.

"Lot 18-19 üretim sözleşmeleri konusunda ABD hükümeti ile müzakerelerimiz devam ediyor. ABD hükümetinden ek bir sözleşme talimatı gelmezse, 2024'ün üçüncü çeyreğinde Lot 18-19 avans alım sözleşmesindeki mevcut sözleşme yetkisini ve finansmanını aşacağız" denildi.

Son sözleşme için yapılan anlaşma -15'ten 17'ye kadar olan lotlar için- Hava Kuvvetleri'nin F-35A varyantının ortalama uçuş maliyetini 82.5 milyon dolar olarak belirlemişti. F-35B dikey kalkış ve iniş varyantı 109 milyon dolar ve uçak gemisi tabanlı F-35C 102.1 milyon dolar olarak belirlendi. Bu rakamlar önceki partilere kıyasla biraz daha yüksek olmakla birlikte reel olarak hala daha düşüktür.

"F-35 Programı, adil ve makul bir fiyatlandırma oluşturmak için LM ve tedarik tabanı ile aktif olarak üç taraflı müzakereler yürütmektedir. Buna paralel olarak JPO ve LM, Lot 18-19 Üretim Sözleşmesi ile ilgili hüküm ve koşulları müzakere etmektedir. F-35 Ortak Program ofisi sözcüsüne göre, Lockheed Martin ile mümkün olduğunca hızlı bir şekilde anlaşmaya varmak için çalışıyoruz."

Bir sonraki alım için müzakereler sürerken Lockheed, geçen yıldan bu yana tesislerinde biriken F-35 birikimini temizlemeye başladı; Technology Refresh 3 adı verilen jet için yeni teknoloji geliştirmede yaşanan sorunlar Pentagon'un hayalet savaş uçağının en son versiyonunu kabul etmemesine neden oldu.

CEO Ulmer, şirketin ayda yaklaşık 20 uçak teslim ederek "gevşemeyi" planladığını, 13 yeni inşa edilen uçak ve depoda bulunan yedi jetin teslim edileceğini ve birikmiş iş yükünü tamamen temizlemelerinin yaklaşık bir yıl alacağını söyledi.

Ancak depodan çıkarılan yeni jetler hala tam TR-3 yükseltmesine sahip olmayacak. F-35 müşterileri, kısmi bir kabiliyet hiç olmamasından daha iyi olduğu için paketin geçici bir " kırpılmış " versiyonuna sahip jetleri kabul etmeyi kabul ettiler.

Ulmer, Lockheed'in TR-3 savaş kabiliyetinin tamamının önümüzdeki ilkbaharda hazır olmasını beklediğini, ancak programda "her zaman risk" olduğunu söyledi. Ulmer, ilk yazılımın bir "eğitim kabiliyeti" olduğunu ancak savaş kabiliyetinin yüzde 90 ila 95'ini içerdiğini, bu nedenle silah yazılımının çoğunun zaten jette olduğunu söyledi. Lockheed'in gerekli sertifikaları almak için daha fazla uçuş testi ve laboratuar testi yapması gerektiğini ve uçağın etrafına monte edilen altı sensör olan dijital açıklık sistemini geliştirmek için daha fazla çalışma yapılması gerektiğini söyledi.

TR-3 teslimatlarının bir yıl boyunca durdurulması sırasında Pentagon jet başına 7 milyon doları alıkoydu.

TR-3 donanım ve yazılımı, Blok 4 olarak adlandırılan bir dizi yükseltmenin temelini oluşturacak. F-35 Ortak Program Ofisi bu yılın başlarında Blok 4'ü "yeniden hayal etmek" ve gecikmeler ve maliyet aşımları Blok 4 için planlanan orijinal yeteneklerin bazılarını 2030'lara ittiği için endüstrinin gerçekten sunabileceği yeteneklerin neler olduğunu tanımlamak için bir plan geliştirdiğini duyurdu.