Lockheed Martin: Ukraynalı pilotları F-16 için eğitmeye hazırız

Şirketin Operasyon Direktörü Frank St John, "Sadece yeni F-16'larla değil, F-16'larda yapılacak her türlü modifikasyonun yanı sıra eğitim, ekipman ve sistemlerle de ihtiyacı karşılamaya hazırız" dedi.

St John herhangi bir kararın ancak Ukrayna, ABD ve diğer batılı müttefikler arasında yapılacak görüşmeler sonucunda alınacağını vurguladı.

Satışları itibariyle ABD'nin en büyük savunma şirketi olan Lockheed Martin, hükümet görüşmelerinde doğrudan yer almıyor. St John, şirketin geçmişte 16'dan fazla ülkeye eğitim desteği sağladığını söyledi.

Kiev, Rus saldırılarına karşı hava savunmasını güçlendirmek amacıyla dördüncü nesil olarak adlandırılan uçaklar için yoğun bir lobi faaliyeti yürütüyor. NATO ülkeleri jetleri Ukrayna'ya tedarik edip etmeme konusunda görüşmelerini sürdürüyor.

Kendi F-16'larından herhangi birini gönderme olasılığı düşük olan ABD hükümeti, jetlerin yeniden ihracını ya da bunları kullanan herhangi bir ülkeden üçüncü taraflara transferini kontrol ediyor ancak geçen ay böyle bir hamleyi desteklediğinin sinyalini verdi.

Bazı müttefikler hala jetlerin tedarik edilmesinin Rusya ile çatışmanın tırmanması riskini doğurabileceğinden endişe ediyor.

Rusya'nın yaklaşık 16 ay önce Ukrayna'yı tamamen işgal etmesinden bu yana düzenlenen ilk Paris Air Show'un arifesinde konuşan St John, Ukrayna silahlı kuvvetlerinin "inanılmaz bir öğrenme yeteneği" gösterdiğini söyledi.

Güdümlü çoklu fırlatma roket sistemi (GMLRS) ve Javelin füzeleri de dahil olmak üzere Lockheed silahları savaş alanında önemli bir rol oynadı.

St John, Ukraynalıların "bu sistemlerin kullanımında çok hızlı bir şekilde ustalaştıklarını ve bunları büyük bir etkinlikle kullandıklarını, bu nedenle Ukraynalı pilotların F-16'da ustalaşacaklarına ve kısa sürede çok etkili bir şekilde kullanabileceklerine çok eminim" dedi.

Her ne kadar acil eğitim ve destek üçüncü bir ülkede gerçekleşecek olsa da Lockheed uzun vadede çatışmalar sona erdiğinde Ukrayna'da ya da Ukrayna'ya yakın bir yerde üs kurmayı düşünebilir.

St John, "Bu çatışmalar sona erdiğinde, eğitim ve bakım için sürekli bir mevcudiyet olması gerekecek ve o zaman bunun için mantıklı yer Ukrayna ve çevresi olacaktır" dedi.

Yaklaşık 3,000 adet F-16 dünya çapında askeri hizmet veriyor. Lockheed önümüzdeki birkaç yıl içinde Greenville, Güney Carolina'daki tesislerinde jet üretimini ayda dörde çıkarmayı planlıyor.

Şirket, Doğu Avrupa'daki hükümetlerin Sovyet dönemi ekipmanlarından uzaklaşmaya çalışması nedeniyle sabit kanatlı uçakların yanı sıra helikopterlere olan talebin de artmasını bekliyor.

St John, "Doğu Avrupa'daki farklı ülkelerle sadece potansiyel ekipman ihtiyaçları konusunda değil, aynı zamanda bunun ardından gelecek olan idame ve eğitim konusunda da görüşmeler yapıyoruz" dedi.

Lockheed tedarik zincirini uluslararası alanda da genişletmek istiyor. Ukrayna'daki çatışma, onlarca yıl süren "tam zamanında" üretimin ardından ince askeri tedarik hatlarını ve genellikle düşük ulusal stokları ortaya çıkardı.

Kısa bir süre önce Rheinmetall ile bir anlaşma imzalayan Lockheed, Alman şirketin gelişmiş F-35 jetleri için orta gövdeler üreteceğini açıkladı. F-16 uçaklarının bazı bölümleri halihazırda Polonya'da üretiliyor.

St John, "Tarihsel olarak, sektörün odak noktası verimlilik bulmak olmuştur," dedi.

"Ancak günümüzün yeni dünya gerçekliği, kapasiteyi çeviklikle artırma ve ABD genelinde ve uluslararası tedarik zincirinde daha uzun vadeli esneklik geliştirme ihtiyacını vurguluyor."

Bu durum savunma üreticileri için maliyetleri arttıracak olsa da, yeni yaklaşımın "Avrupa, Birleşik Krallık ve ötesinde yeni endüstriyel ortaklıklara kapı açtığını" söyledi.