Nakit paranın alternatifi kredi kartı nasıl bulundu?
Günümüzde hayatımızı kolaylaştıran, yanımızda para taşımadan birçok işimizi halledebildiğimiz kredi kartı; ne zaman icat edildi?
Frank McNamara, 1949 yılında New York'taki bir iş yemeğinden sonra hesabı ödemek isteyince cüzdansız olduğunu fark etti. McNamara, iş yapmaya çalıştığı insanların önünde küçük düştü ve mahcup oldu.
Bu duruma çok üzülen McNamara, lokantadan ayrılırken "bu olay asla tekrar yaşanmayacak" diye kendine yemin etti. İnsanların böyle durumlarda yanlarında para olmadan ödeme yapabilecekleri bir ödeme aracı üzerine kafa yormaya başladı ve çok amaçlı bir kredi kartı fikrini düşündü.
Bir yıl sonra Frank McNamara, avukatı Ralp Schneider ile birlikte ‘‘Major's Cabin Grill’’ adlı aynı restorana geri döndü. Yemekten sonra hesabı istedi.
Hesap geldiğinde McNamara, üzerinde ‘‘Diners Club’’ yazılı bir kart uzattı. Avukatıyla birlikte olduğunu, imza atacağını ve hesabı da daha sonra ödeyeceğini söyledi. Lokanta işletmecisi, McNamara'nın önerisine sıcak baktı.
Plastik bir kart ve kağıt üzerine atılacak bir imza ile bunun mümkün olduğunu gören McNamara, günümüzdeki kredi kartını icat etti.
McNamara 'Diners Club Kredi Kartını' birkaç arkadaşı ile birlikte seyahat ederken yemeklerde hesabın ödenmesini sağlamak amacıyla çıkaracaktı.
McNamara'nın ilk fikri, New York çevresindeki restoranlarda ödeme aracı olarak kullanılabilecek bir kart yapmaktı. Daha sonra, otel, araba kiralama, alışveriş, çiçek dükkanları dahil diğer kuruluşlarda da kullanımını genişletti.
Şirket, kartlarını önde gelen iş adamlarına sunarak müşteri tabanını oluşturmaya başladı. Diners Club kredi kartı ilk olarak kalın bir kartondan yapıldı.
Kartın sloganı ise “dine and sign” yani, ye ve imzala. Diners Club kredi kartının piyasada kabul görmesi üzerine ABD'deki bankalar da bu alanda faaliyet göstermeye başladı ve kredi kartı yayıldı.
Bankaların dikkatini çekmeyi başaran kart sayesinde, Bank of America ve American Express Company ilk kartlarını 1958 yılında çıkarttı. Kartın Arkasında New York’taki 14 restorantın isimleri yazılıydı ve yıllık ücreti 3 dolardı.
İlk plastik Diners Club kartı 1961'de tanıtıldı ve 1960'ların ortalarında, Diners Club'ın 1.3 milyon kart sahibi vardı.
Şu anda da Diners Club International yaklaşık 59 ülkedeki operasyonları ile dünyanın dört bir yanından kişilere hizmet veriyor.
Ülkemizdeki ilk kredi kartı da Diners Club kartıdır. 1968 yılıda hizmete sunulan kartın ardından 1975 yılına gelindiğinde Eurocard, Access ve Mastercard ülkemizde kullanıma sunulmuştur.