Senatör Menendez, Türkiye'ye F-16 satışına hala karşı

20 milyar dolarlık potansiyel satış 80 modernizasyon kitini de içeriyor.

Ulusal güvenlik danışmanı Jake Sullivan geçen hafta Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın Litvanya'daki NATO zirvesinde Türkiye'nin İsveç'in NATO'ya katılım teklifini onaylayacağını açıklamasının ardından satışın devam edeceğini söyledi.

Ancak Senatör Bob Menendez Defense News'e yaptığı açıklamada, satışı engellemek için Dış İlişkiler Komitesi başkanı olarak pozisyonunu kullanmaya devam ettiğini söyledi.

Menendez, "Her zaman İsveç'in onayının, ki bu doğal olarak gerçekleşmelidir, F-16'lar üzerindeki ambargoyu kaldırmamın olmazsa olmaz şartı olmadığını söyledim," dedi.

"Tek başına bundan daha büyük sorunlar var."

ABD Dışişleri Bakanlığı geçtiğimiz haftalarda Menendez ile F-16'ları bekletme konusunda görüşmelerde bulundu.

Menendez geçen hafta Reuters'e verdiği demeçte, Biden yönetiminin "Türkiye'nin komşularına yönelik saldırganlığının sona ermesini sağlamanın bir yolunu bulabilirse, ki son birkaç aydır bir durgunluk var, bu harika ama kalıcı bir gerçeklik olmalı" dedi.

Yunanistan son yıllarda sık sık Türkiye'nin hava sahasına girmesinden şikayet ediyor ve Erdoğan Perşembe günü Kuzey Kıbrıs'ta yeni bir havaalanının açılışına katılacak.

Kongre'deki Helen ve Ermeni gruplarının altı üyesi geçen hafta Dışişleri Bakanı Antony Blinken'a iki partili bir mektup göndererek Biden yönetimini "Türkiye'nin ABD'nin ulusal güvenlik çıkarlarını ve NATO ittifakının birliğini tehdit eden ya da zayıflatan eylemlerde bulunması halinde" F-16 satışının "duraklatılması, ertelenmesi ya da geri çekilmesini sağlayacak açık ve somut mekanizmalar" eklemeye çağırdı.

Bu isimlerden birisi olan Chris Pappas'ın öncülüğünde kaleme alınan mektupta "Türkiye'nin bölgedeki istikrarsızlaştırıcı eylemlerinde mevcut duraklamayı memnuniyetle karşılamakla birlikte, Erdoğan hükümetinin politikasını değiştirmediğini vurgulamak önemlidir" denildi.

"Türkiye'nin NATO müttefiki Yunanistan ile ilişkilerini geliştirdiği izlenimi, Ankara'nın Atina'ya karşı bir casus belli'yi sürdürdüğü gerçeğini yalanlamaktadır."

Yunanistan ayrıca Lockheed Martin'in F-35 savaş uçağı ortak üretim programına katılmak için de bastırıyor; Türkiye'nin Rus yapımı S-400 füze savunma sistemini satın almasının ardından ABD 2019 yılında Türkiye'yi bu programdan çıkarmıştı.

ABD, S-400 radar sisteminin Moskova'nın hayalet savaş uçaklarını gözetlemesine izin verebileceğinden korkuyor. Hem Türkiye hem de Yunanistan, komşuları tarafından talep edilen ilgili ABD uçak satışlarına karşı lobi faaliyetlerinde bulundu.

Menendez'in memleketi New Jersey, ABD'deki en büyük altıncı Yunan Amerikan nüfusuna ve en büyük dördüncü Ermeni Amerikan nüfusuna sahip.

F-16 satışına karşı çıkmasına rağmen Menendez Nisan ayında Türkiye'nin mevcut F-16 filosu için 259 milyon dolarlık aviyonik yazılım güncellemesi satışına izin verdi.

Menendez, Dışişleri Bakanlığı'nın aviyonik kit satışını onaylamasının ardından Defense News'e verdiği demeçte "F-16'lara karşıyım ama bu bir F-16 satışı değil. Bu, NATO komuta yapısındaki mevcut uçakların birlikte çalışabilirliğini sağlamaya yönelik bir satış ve bu nedenle bunu destekliyorum” dedi.

F-16 satışı Kongre'den geçse bile, Türkiye'nin yeni uçağını ne zaman teslim alacağı, talep gören jetlerin üretimindeki birikim nedeniyle belirsiz.

Örneğin Tayvan da 66 adet F-16 bekliyor ki bu rakam ABD'nin Asya ülkesine yaptığı 19 milyar dolarlık silah satışının yaklaşık 8 milyar dolarlık kısmını oluşturuyor.