Singapur'dan F-35 sürprizi: Başka bir varyant seçilebilir
Tedarik çalışmaları yürüten üst düzey bir yetkiliye göre Singapur, kısa pistlerden kalkış ve dikey iniş yapabilen “B” versiyonu için halihazırda ABD onayını seçip almasına rağmen başka bir F-35 varyantı satın almayı düşünüyor.
Kuzey Avustralya'daki çok uluslu bir hava muharebe tatbikatı sırasında medyaya konuşan, ülkesinin yeni nesil savaş projesinden sorumlu ofisini yöneten Binbaşı Zhang Jian Wei, ada ulusunun başka bir varyant seçme olasılığını açık bıraktı.
F-35 savaş uçaklarının diğer iki versiyonu ise geleneksel pistlerden inip kalkabilen “A” ve uçak gemilerinde kullanılan “C” modelleri.
Değerlendirmenin ne kadar süreceği konusunda bir zaman çizelgesi vermedi, sadece Singapur'un 'hazır olduğunda daha fazla karar vereceğini' söyledi.
Singapur F-16 filosunu yeniliyor
Singapur F-35B savaş uçağını modernizasyona tabi tutulan ancak 2030'ların başlarında emekliye ayrılacak olan 60 adet F-16C/D çok amaçlı savaş uçağı filosunun yerine aday olarak seçmişti.
Singapur'un normal uygulamasına göre filoyu değiştirmek için partiler halinde daha fazla savaş uçağı sipariş etmesi bekleniyor.
Proje ofisinde dört uzmandan oluşan bir ekibe liderlik eden Zhang, Avustralya'da devam eden Pitch Black tatbikatının Singapur Cumhuriyeti Hava Kuvvetleri'nin F-35'in çalışma kabiliyetini anlaması için 'değerli bir fırsat' olarak hizmet ettiğini söyledi.
F-35 tatbikata ilk kez katılıyor, ev sahibi Avustralya F-35A'ları uçururken, ABD Deniz Piyadeleri F-35B'lerini kullanıyor.
Singapurlular, tatbikatta her iki müfrezeyle de temasa geçtiler; Japonya'nın Iwakuni kentinde bulunan Deniz Uçağı Grubu 12'nin operasyon Subayı Yarbay Richard Behrmann, Defense News'e Deniz Piyadeleri'nin tatbikattan önceki aylarda Singapur Cumhuriyeti Hava Kuvvetleri ile “mükemmel bir diyalog” başlattığını söyledi.
Planlama, F-35 Ortak Program Ofisi'ni de içeriyordu ve Singapur, Deniz Piyadeleri'nin RAAF Üssü Tindal'daki F-35B müfrezesine “operasyonları gözlemlemek, bakım personeliyle etkileşime girmek, planlama alanlarımıza bakmak ve genel olarak çalışma şeklimizi tartışmak için” ekipler gönderdi.
F-35B modeli seçilmişti
Zhang, Singapur'un 2020'de F-35 için bir teklif ve kabul mektubu imzaladığını ve o zamandan beri stealth beşinci nesil savaş uçağının operatörlerine özel program bilgilerine daha fazla erişim sağladığını belirtti.
Ülke ayrıca, Mayıs ayında Avrupa ve Pasifik bölgesinden operatörlerin katıldığı bir kullanıcı konferansına katılarak değerlendirme sürecinin bir parçası olarak küresel F-35 operatörleriyle etkileşime girebildi.
Zhang'ın ofisinden personeller de F-35 tesislerini ziyaret etti ve Amerikalı eğitmenlerle Forth Worth, Teksas'ta bir eğitim oturumuna katıldı.
Katılımcılar ayrıca, Zhang'ın uçağın operasyonel kapasitesinin yanı sıra mühendislik ve bakım gereksinimlerinin daha iyi anlaşılmasını sağladığını söylediği yüksek doğruluklu simülatörler kullandılar.
Singapur, Ocak 2020'de 2.75 milyar dolar değerinde bir anlaşmayla sekiz uçak daha opsiyonlu dört F-35B'nin ilk dilimini satın almak için ABD Dışişleri Bakanlığı'nın onayını aldı ve teslimatların 2026'dan itibaren başlaması bekleniyor.
Küçük Güneydoğu Asya ada ülkesi, Phoenix/Arizona'daki Luke Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki F-16 eğitim müfrezesini 2023 yılında Fort Smith/Arkansas'taki Ebbing Hava Ulusal Muhafız Üssü'ne taşıyacak.
İlk uçağının teslimatının ardından F-35B eğitimine geçecek.
ÖNERİLEN İÇERİK: FCAS programındaki belirsizlikler İspanya’yı F-35 almaya itiyor
* * *
KAYNAK: gdh.digital, Defense News