1923 Büyük Japonya Depremi

İlk şok saat 11:58'de Tokyo'nun 30 mil güneyindeki Sagami Körfezi'nin altı mil altındaki sismik faydan kaynaklandı.

Filipin okyanus levhasının 60 x 60 millik bir bölümü koptu ve kendisini Avrasya kıtasal levhasına doğru iterek büyük bir tektonik enerji patlaması yarattı.

Japonya'nın en büyük limanı ve Batı'ya açılan kapısı Yokohama'nın rıhtımlarında yüzlerce iyi dilekçi, Vancouver'a gidecek 185 metrelik lüks bir vapur olan Avustralya İmparatoriçesi'ni uğurluyordu.

Deprem vurduğunda iskelede duran, o zamanlar genç bir ABD deniz subayı olan Ellis M. Zacharias, "Gülümsemeler kayboldu" diye hatırladı, "ve kayda değer bir an için herkes "dünya dışı gök gürültüsünün sesiyle şaşkına dönmüştü."

Birkaç dakika sonra muazzam bir sarsıntı Zacharias'ın ayaklarını yerden kesti ve iskele çöktü, arabalar ve insanlar suya döküldü.

Tarih 1 Eylül 1923'tü ve olay, o zamanlar depreme eğilimli Japonya'yı vuran en kötü doğal felaket olarak kabul edilen Büyük Kanto Depremiydi.

İlk sarsıntıyı birkaç dakika sonra 12 metre yüksekliğinde bir tsunami izledi. Bir dizi yükselen dalga binlerce insanı sürükledi. Ardından Yokohama ve başkent Tokyo'nun ahşap evlerinde gürleyen yangınlar çıktı ve yollarına çıkan her şeyi -ve herkesi- yaktı.

Ölenlerin sayısı 140.000 civarında olacaktı; bunların 44.000'i ilk birkaç saat içinde Tokyo'nun Sumida Nehri yakınlarına sığınmış, ancak "ejderha bükülmesi" olarak bilinen acayip bir ateş sütunu tarafından yakılmıştı.

Sarsıntı Japonya'nın en büyük iki şehrini yok etti ve ülkede travma yarattı; aynı zamanda milliyetçi ve ırkçı tutkuları da kamçıladı. Japonya'nın İkinci Dünya Savaşı'na girmesinden sadece 18 yıl önce, ülkenin askeri genişleme ile Batı demokrasisini benimseme arasında dengede kaldığı bir dönemde deprem sağcı güçleri cesaretlendirmiş olabilir.

Geçtiğimiz Mart ayında Honshu'nun kuzeydoğu kıyısını vuran 9,0 büyüklüğündeki depremin Japonya tarihi üzerinde böyle bir etki yaratması pek mümkün görünmüyor.

Ancak yine de paralellikler var. 1923 depremi gibi bu deprem de ikincil felaketlere yol açtı: düzinelerce köyü silip süpüren bir tsunami; çamur kaymaları; yangınlar; ve atmosfere radyasyon yayan Fukushima Daiichi reaktörlerindeki hasar (ve 1986'daki Çernobil felaketinden bu yana en kötü nükleer kazayı oluşturdu).

Her iki durumda da, 2011 depreminde tahmini ölüm sayısı 30.000'e yaklaşırken, hasar da 310 milyar dolara kadar çıkabilmektedir.

Depremden haftalar sonra yakıt, yiyecek ve suya ulaşmak zorlaştı ve Japon hükümeti bu ölçekte bir felakete hazırlıksız olduğunu kabul etti. Geleneksel figürler teselli edici sözler söylüyordu: 88 yıl önce Veliaht Prens Hirohito; oğlu İmparator Akihito, 2011'de.

Büyük Kanto Depremi'nden önce Japonya iyimserlikle doluydu. Ülkenin dinamizmini İpek Şehri olarak bilinen Yokohama kadar simgeleyen bir merkez yoktu.

ABD'li Tuğamiral Matthew Perry'nin şogunu Japonya'yı Batı'ya açmaya zorlamasından beş yıl sonra, 1859'da Japonya'nın ilk “Yabancı Yerleşimi” olarak kurulan Yokohama, yarım milyonluk kozmopolit bir şehre dönüşmüştü.

Bir Japon romancı, dünyanın her köşesinden girişimcileri, kaçakları, tüccarları, casusları ve başıboşları kendine çeken limanın "çöldeki bir serap gibi" yükseldiğini yazdı.

Bund olarak bilinen sahil şeridinden, yabancı sakinlerin tercih ettiği yamaç mahallesi Bluff'a kadar Yokohama, Doğu'nun Batı ile buluştuğu yerdi ve demokrasi, toplu pazarlık ve kadın hakları da dahil olmak üzere liberal fikirler, bunlara katılanları şaşkına çevirdi.

Yokohama'da iki yıl boyunca senaryolar yazan Nobel adayı Junicho Tanizaki, "Batı'nın yüksek renk ve kokularından oluşan bir cümbüş - puro kokusu, çikolata aroması, çiçek kokusu, parfüm kokusu" karşısında hayrete düştü.

Büyük Kanto Depremi bunların hepsini bir öğleden sonra yok etti. Hayatta kalanlara göre, ilk sarsıntı yaklaşık 14 saniye sürdü; bu, Yokohama'nın sulu ve dengesiz zeminindeki neredeyse tüm binaları yıkmaya yetecek kadar sürdü.

Rudyard Kipling, W. Somerset Maugham ve William Howard Taft'a ev sahipliği yapan, deniz kıyısındaki zarif bir Viktorya dönemi villası olan üç katlı Grand Hotel çöktü ve yüzlerce misafir ve çalışanı ezdi. Şehrin en popüler barı olan Yokohama United Club'ın müdavimlerinden yirmi kişi, beton binanın çökmesi sonucu hayatını kaybetti.

Bir ticaret firmasının 43 yaşındaki Amerikalı yöneticisi Otis Manchester Poole, silinmez bir manzarayla yüzleşmek için Bund yakınlarındaki büyük ölçüde sağlam olan ofisinden dışarı çıktı.

Yıllar sonra şöyle hatırladı: "Her şeyin üzerine kalın beyaz bir toz çökmüştü ve hâlâ havada olan sarı toz sisinin arasından, hastalıklı gerçekliğin bu sessiz tahribatının üzerinde bakır renkli bir güneş parlıyordu."

Şiddetli rüzgarların etkisiyle devrilen ocaklardan ve patlayan gaz şebekesinden çıkan yangınlar yayıldı. Çok geçmeden tüm şehir alevler içinde kaldı.

Bu arada fay bölgesinden Honshu kıyılarına doğru bir su duvarı yükseldi. Antik başkent Kamakura'da 20 metre yüksekliğindeki dalganın kasabayı ezmesi sonucu üç yüz kişi öldü.

Trans-Pacific dergisinin Tokyo merkezli editörü Henry W. Kinney, "Gelgit dalgası, sahile yakın köyün büyük bir bölümünü süpürdü" diye yazdı . “Yıkılmış bir evin çatısının üzerine düzgünce kaldırılmış, on metrelik bir sampan [tekne] gördüm.

Okyanusa bakan tepelerin büyük bir kısmı denize kaymıştı.”

Şok dalgaları Kanto bölgesinden Yokohama'nın 27 mil kuzeyindeki Tokyo'ya ulaştığında zayıflamış olsa da, Sumida Nehri'nin doğusundaki dengesiz zemin üzerine inşa edilen pek çok yoksul mahalle saniyeler içinde çöktü.

Daha sonra, Yokohama'da olduğu gibi, dayanıksız ahşap evlerin körüklediği ve şiddetli rüzgarların da etkisiyle yangınlar yayıldı. Deprem şehrin su şebekesini tahrip ederek itfaiye teşkilatını felç etti. Bir polis raporuna göre saat 12:15 itibarıyla 83 noktada yangın çıktı.

On beş dakika sonra sayı 136'ya yayıldı. İnsanlar Sumida Nehri'ne doğru kaçtı; köprülerin çökmesi sonucu yüzlerce kişi boğuldu. On binlerce işçi sınıfı Japon, nehrin yakınındaki boş bir arazi parçasına sığındı.

Alevler her yönden kapandı ve ardından saat 16.00'da 300 metrelik bir "yangın hortumu" bölgeyi sardı. Orada toplanan 44.000 kişiden yalnızca 300'ü hayatta kaldı. Toplamda, 3 Eylül'de cehennemin son közleri de sönmeden önce Tokyo'nun yüzde 45'i yanmıştı.

Deprem akşamı yaklaşırken Kinney şunu gözlemledi: “Neredeyse yarım milyon kişinin yaşadığı şehir Yokohama, oynayan ve titreşen, kırmızı, yutucu alev tabakalarından oluşan uçsuz bucaksız bir ateş düzlüğüne dönüşmüştü.

Orada burada bir binanın kalıntısı, birkaç parçalanmış duvar, alevlerin üzerinde tanınmaz halde kayalar gibi duruyordu... Sanki şimdi dünya yanıyordu. Tam olarak üzerinde ruhların parladığı ve hiçbir şeyi yutmadığı devasa bir Noel pudinginin görüntüsünü yansıtıyordu. Çünkü şehir gitmişti.”

Trajedi sayısız kahramanlık eylemine yol açtı. 22 yaşındaki ABD deniz subayı Thomas Ryan, Yokohama'daki Grand Hotel'de mahsur kalan bir kadını serbest bıraktı, ardından iki bacağı kırılan kurbanı, harabeleri saran yangından birkaç saniye önce güvenli bir yere taşıdı.

Avustralya İmparatoriçesi'nin Kanadalı kaptanı Kaptan Samuel Robinson , yüzlerce mülteciyi gemiye aldı, geminin ilerleyen alevler nedeniyle yanmasını önlemek için bir itfaiye teşkilatı düzenledi ve ardından sakatlanan gemiyi dış limandaki güvenli bir yere yönlendirdi.

Sonra Tokyo'nun 252 mil kuzeydoğusundaki küçük bir kasaba olan Iwaki'deki hükümet kablosuz istasyonunun baş mühendisi Taki Yonemura vardı. Depremden saatler sonra Yonemura, Yokohama yakınlarındaki bir deniz istasyonundan felaket haberini ileten zayıf bir sinyal aldı.

Yonemura 19 kelimelik bir bülten yayınladı: BUGÜN ÖĞLE YOKOHAMA'DAKİ ŞİDDETLİ DEPREM SONRASI YANGIN. BÜTÜN ŞEHİR ÇOK SAYIDA KİŞİ YANDI. TÜM TRAFİK DURDU ve onu Hawaii'deki bir RCA alıcı istasyonuna gönderdi.

Sonraki üç gün boyunca Yonemura, dünyayı gelişen trajedi konusunda uyaran bir dizi rapor gönderdi. New York Times'ın haberine göre, radyocu "deniz boyunca haberleri güneş ışığı hızıyla aktardı" , "muazzam kayıplar, yangınlarla yerle bir edilen binalar, gelgit dalgaları tarafından süpürülen kasabalar... isyancıların kargaşası, şiddetli yangınlar ve köprüler yıkıldı."

Yonemura'nın bültenleri, binlerce kişiyi neredeyse kesin ölümden veya uzun süreli sefaletten kurtaran, ABD öncülüğünde uluslararası bir yardım çabasının harekete geçmesine yardımcı oldu.

ABD donanma gemileri 2 Eylül akşamı Çin'den yola çıktı ve bir hafta içinde pirinç, konserve rosto, sazlık, benzin gibi yardım malzemeleriyle dolu düzinelerce savaş gemisi Yokohama Limanı'nı doldurdu.

Washington'dan Başkan Calvin Coolidge, ABD'nin toplanmasına öncülük etti. 3 Eylül'de şunları söyledi: "Dost Japonya'nın insanlarını büyük bir felaket sarstı."

"Tokyo ve Yokohama şehirleri ile çevredeki kasaba ve köyler, deprem, yangın ve sel nedeniyle tamamen olmasa da büyük ölçüde yok edildi. bunun sonucunda acil yardım tedbirleri gerektiren, dehşet verici bir can kaybı, yoksulluk ve sıkıntı ortaya çıktı.”

Coolidge'in başkanlığını yaptığı Amerikan Kızıl Haçı, kurbanlar için 12 milyon dolar toplayan ulusal bir yardım kampanyası başlattı.

Ancak iki ülke arasındaki iyi duygu dalgası, karşılıklı suçlamalarla kısa sürede dağılacaktı. Japonlar, Batılı kurtarıcılara karşı kızgınlıklarını dile getirdi; Amerika Birleşik Devletleri'ndeki demagoglar, Japonları aldıkları yardımdan dolayı "nankör" olmakla suçladılar.

Deprem aynı zamanda insanlığın karanlık yüzünü de ortaya çıkardı. Felaketten birkaç saat sonra, Koreli göçmenlerin kuyuları zehirledikleri ve otoritenin çöküşünü Japon hükümetini devirmek için komplo kurmak için kullandıklarına dair söylentiler yayıldı. (Japonya, Kore'yi 1905'te işgal etmiş, beş yıl sonra ilhak etmiş ve bölgeyi sıkı bir hakimiyetle yönetmişti.)

Gezici Japon çeteleri Yokohama ve Tokyo harabelerinde sinsice dolaşıyor, derme çatma barikatlar kuruyor ve deprem bölgesinde Korelileri katletiyordu. Bazı tahminlere göre ölü sayısı 6.000'e kadar çıktı.

Benim görüşüme göre Kanto depremi, Yokohama'daki göçmen Avrupa topluluğunu azaltarak ve bu şehrin simgelediği iyimserlik dönemine son vererek, Japonya'nın militarizme ve savaşa doğru sürüklenmesini hızlandırdı.

Washington Üniversitesi'nden Japon akademisyen Kenneth Pyle, muhafazakar elitlerin toplumda ortaya çıkan demokratik güçler konusunda zaten tedirgin olduklarını söylüyor ve "1923 depremi, Birinci Dünya Savaşı'nın hemen ardından ortaya çıkan bazı liberal eğilimleri bir nevi tersine çevirmeye başladı...

Depremden sonra Japonya'da Japon faşizmi denilen şeyin temelini oluşturan sağcı yurtsever gruplarda ölçülebilir bir artış oldu.” Stanford'da fahri tarih profesörü olan Peter Duus, sağcı faaliyetleri ateşleyen şeyin deprem olmadığını, "daha ziyade metropolün büyümesi ve sağ kanadın kalpsiz, hazcı, bireyci ve materyalist olarak gördüğü şeyin ortaya çıkışı" olduğunu belirtiyor. Kent kültürü.”

Depremin daha önemli uzun vadeli etkisi, diyor ki, "Tokyo'yu modern bir şehir olarak yeniden şekillendirmeye yönelik ilk sistematik girişimi harekete geçirmesiydi. Tokyo'yu dünya metropolleri arasına taşıdı.”

Melbourne Üniversitesi tarihçisi J. Charles Schencking, Tokyo'nun yeniden inşasını daha büyük bir şeyin metaforu olarak görüyor. Deprem, diye yazdı, "siyasi ve ideolojik oportünizm, mücadele ve dayanıklılıkla tanımlanan bir felaket kültürünün yanı sıra elitlerin yalnızca Tokyo'yu yeniden inşa etmekle kalmayıp aynı zamanda Japon ulusunu ve halkını da yeniden inşa etmeye çalıştığı bir yeniden yapılanma kültürünü besledi." .”

Etkilerine itiraz etseler de tarihçiler, iki büyük nüfus merkezinin yok edilmesinin, Japonya'da Batı'nın çöküşünün benimsenmesinin ilahi cezayı davet ettiğine inananların sesini duyurduğu konusunda hemfikirdir. Ya da filozof ve sosyal eleştirmen Fukasaku Yasubumi'nin o dönemde açıkladığı gibi: "Tanrı, Japon ulusunun üzerine büyük bir çekiç indirdi."