Japonya'da bulunan antik toplum, bebeklerin kafalarını şekillendirerek özgün bir kafatası şekli oluşturmuşlardır

İnsanlar binlerce yıldır vücutlarını değiştiriyorlar. Bazı kültürlerde ayağa taş bağlama , boyun uzatma, dövme gibi değişiklikler statü, güzellik idealleri veya maneviyatla ilişkilidir. Ancak yeni araştırmalar, eski Japonya'daki Hirota halkının ticareti kolaylaştırmak için bebeklerinin kafataslarını değiştirdiğini ortaya koydu. 

PLOS One dergisinde yayınlanan çalışma, Hirota halkının kasıtlı olarak çocuklarının kafataslarını şekillendirdiğini öne sürüyor. WordsSideKick.com'dan Harry Baker, deformasyonların 'bilinmeyen bir doğal sürecin sonucu mu' olduğundan emin olunmadığını söylüyor. 

Japonya'daki Kyushu Üniversitesi'nde biyolojik antropolog olan baş yazar Noriko Seguchi , yaptığı açıklamada Hirota'nın üçüncü ve yedinci yüzyıllar arasında geliştiğini söylüyor .

Arkeologlar, 1957 yılında ülkenin Kagoshima Eyaletindeki Tanegashima Adası'nda büyük bir mezar alanı keşfetmiş ve Hirota iskeletlerini incelemeye başlamıştı. İskeletleri inceleyen araştırmacılar, kafataslarının hem kısa hem de arka kısmının düz olduğunu farkettiler bu da kemiklerin değiştirildiğini/ düzeltildiğini akla getirdi.

Seguchi'nin ekibi kafataslarının şekillerini, görüntüleri ve ana hatları ile yüzeylerinin üç boyutlu taramalarını inceleyerek analiz etti. Araştırmacılar daha sonra bulgularını Japonya'nın başka yerlerindeki arkeolojik alanlardan elde edilen kafatası verileriyle karşılaştırdılar.

Seguchi, Hirota kafataslarının "farklı kafatası morfolojisine" sahip olduğunu ve aynı dönemde yaşayan iki eski Japon popülasyonu olan Yayoi ve Jomon'un kafataslarından oldukça farklı olduğunu buldular . Sonuçlar, ekibin kafatasının ölmeden önce kasıtlı olarak şekillendirildiği sonucuna varmasına yol açtı.

Kasten kafatası değişikliği, doğumda tam olarak oluşmamış olan yeni doğmuş bir bebeğin kafatasının esnekliğine dayanır. Kafatası kemik plakaları arasındaki boşluklar, kafatasının gelişimi tamamlanmadan önce şeklini belirleme fırsatı sunar.

Dünya genelindeki antik toplumlar, gençlerinin kafalarını şekillendirmek için bu fırsatı değerlendirdi. Örneğin Maya halkı, bebeklerin kafataslarını, bir beşik tahtasına benzer düz bir yüzeye sabitleyerek düzleştirmişti. Discover dergisinden Eric Taipale 2022'de bu prosedürün çocuğun ruhunu korumak için tasarlanmış olabileceğini yazdı.

Popular Science'tan Laura Baisas'ın raporuna göre, 45.000 yıl önce yaşamış bir grup Neandertal'in hayatta kalma şanslarını artırdığına inandıkları için kafatası modifikasyonu uyguladıklarını yazdı.

Hirota halkının bu geleneğinin ardındaki nedenler daha gizemlidir. Yine de araştırmacılar yaptıkları analizlerde bazı olasılıkları eleyip yeni bir açıklama öne sürmeyi başardılar.

Hem erkek hem de kadın kafataslarında değişiklik belirtileri görüldü ve bu da uygulamanın cinsiyete dayalı geleneklerin bir parçası olmadığını öne sürdü. Ayrıca cesetlerin farklı sosyal sınıf veya zenginlik göstergeleri ile gömüldüğünü de farkettiler. Araştırmaya göre, toplamda mezarların yüzde 90'ı "kabuk süs ürünleri" gibi cenaze eşyalarıyla ilişkilendirilmişti.

Hirota gömü alanında bilezikler, plakalar ve boncuklar dahil olmak üzere 44,000'den fazla deniz kabuğu süs eşyası bulundu. Richard Pearson'ın 2013 tarihli "Antik Ryukyu: Ada Topluluklarının Arkeolojik Bir İncelemesi" adlı kitabına göre, Japonya'nın adalarındaki deniz kabuğu ticaret ağı hakkında yazdığı kitabında, Hirota halkının geçimi diğer ada toplulukları gibi büyük ölçüde deniz kabuklarına dayanıyordu.

Muhtemelen kendi kabuklarını topluyorlardı ve diğerlerini komşu gruplardan takas yoluyla ediniyorlardı. Yeni çalışma, Hirota halkı arasındaki kasten kafatası değişikliğinin bu ticaret ağıyla ilişkili olabileceğini öne sürüyor.

"Araştırmacılar, Hirota halkının kafataslarını deforme etmenin grubun kimliğini korumak ve deniz kabuğu ticaretini uzak mesafelere kolaylaştırmak amacıyla yapıldığı hipotezini ortaya atıyorlar. Kazı alanında bulunan arkeolojik kanıtlar da bu hipotezi destekler nitelikte" deniyor.

Hirota nüfusunun özgün kafatası şekli, topluluklarına özgü bir özellik olarak kalmaya devam ediyor çünkü Japon takımadalarındaki diğer kafataslarında benzer morfoloji gösteren başka örneklere rastlanmamıştır.

Ancak kafataslarını şekillendiren prehistorik insanlar arasında, kendilerini diğer ada halklarından ayırmak amacıyla kafatası değişikliği yapma pratiği, birçok örnekte farklı topluluklar arasında görülen yaygın bir uygulamaydı.

"Araştırmalarımız, eski toplumlarda kasten kafatası değişikliği uygulamasını anlama konusuna önemli katkılar sağlamaktadır," diyor Seguchi açıklamasında.