Avustralya, Airbus üretimi MRH-90 Taipan helikopterlerini bir daha "asla" uçurmayacak
Avustralya Savunma Bakanı, Avustralya ordusunun Temmuz ayında dört askerin ölümüyle sonuçlanan kazanın ardından MRH-90 Taipan helikopter filosunu bir daha asla uçurmayacağını söyledi.
Avustralya'nın 40'tan fazla Avrupa tasarımlı Taipan'dan oluşan helikopter filosu, 28 Temmuz'da Avustralya'nın kuzeydoğu kıyısındaki Whitsunday Adaları'nda bir gece eğitim operasyonu sırasında helikopterin Pasifik Okyanusu'na düşmesinden bu yana uçuşa kapalı.
Savunma Bakanı Richard Marles Nine Network televizyonuna verdiği demeçte Taipan uçuş operasyonlarına kalıcı olarak son vermenin "mantıklı olan tek karar" olduğunu söyledi.
"Bu kararı bugün veriyoruz. Birçok açıdan bu kaçınılmazdı ama Black Hawk’larımızı mümkün olan en kısa sürede havaya çıkarabilmemiz için atılması gereken önemli bir adım" diyen Marles, Avustralya'nın Airbus üretimi filosunun yerini alacak olan ABD yapımı helikopterlere atıfta bulundu.
Hükümet Ocak ayında Taipan'ları 40 adet UH-60M Black Hawk ile değiştirme planlarını açıklamıştı.
Taipan'ların Aralık 2024 olan emeklilik tarihi, Avustralya'nın başlangıçta planladığından 13 yıl daha erken oldu.
Marles, hükümetin Taipan'ların uçuşunu durdurma kararını şimdi aldığını çünkü kazayla ilgili dört soruşturmadan birinin 12 ay daha süreceğini söyledi.
Kazanın nedeni açıklandıktan ve Taipan filosundaki hatalar giderildikten sonra, emekli edilmeden önce uçmaları için sadece birkaç hafta kalacağını söyledi.
Ocak ayında yapılan açıklamadan bu yana, Taipan filosu Mart ayında bir gece terörle mücadele tatbikatı sırasında Avustralya'nın güneydoğu kıyılarında bir helikopterin düşmesinin ardından yere indirilmişti. Helikopterdeki 10 yolcu ve mürettebatın tamamı kurtarılmıştı.
Avustralya'nın Sikorsky Aircraft üretimi Black Hawk'larının ilk üçü bu ay teslim edildi.
Marles, "Burada bir kabiliyet boşluğuyla ilgili zorluklar olacak ve bu nedenle uluslararası ortaklarımızla, özellikle de ABD ile, özellikle de hava mürettebatının Black Hawk'larda mümkün olan en kısa sürede sertifikalandırılabilmeleri için eğitim almaları için daha fazla zaman elde etmek için çalışıyoruz" dedi.
Avustralya ordusu da 2025 yılından itibaren yeni Boeing AH-64E Apache helikopterlerini uçurmaya başlayacak.
Avustralya Savunma Kuvvetleri Black Hawk'ların donanma varyantı olan MH-60R Seahawk'ların yanı sıra Eurocopter Tiger ve Boeing CH-47F Chinook'ları uçurmaya devam edecek.