Dark Eagle
ABD Kongre Araştırma Servisi tarafından yayımlanan rapora göre Dark Eagle, kara konuşlu bir hipersonik füze sistemi olarak yüksek değerli ve zaman hassasiyeti bulunan hedeflere karşı uzun menzilli hassas vuruş kabiliyeti sağlamak üzere geliştiriliyor. Sistem yaklaşık 1.725 mil menzile sahip olup, yoğun şekilde korunan hedeflere karşı derin taarruz görevlerinde kullanılmak üzere tasarlandı.
Raporda, “Kara Kuvvetleri komutanları LRHW (Dark Eagle) sistemini yüksek öncelikli ve zaman hassasiyeti bulunan hedeflere karşı kullanacaktır” ifadelerine yer verildi. Ayrıca, sistemin kullanım yetkisinin ABD Stratejik Komutanlığı’na ait olacağı belirtildi.
Hipersonik teknoloji ve teknik özellikler
Dark Eagle, iki aşamalı bir roket güçlendirici ve hipersonik süzülme aracı (Common Hypersonic Glide Body) üzerine inşa ediliyor. Sistem Mach 5 ve üzeri hızlarda manevra kabiliyetiyle hareket ederek tespit edilmesini ve önlenmesini zorlaştırıyor.
Füze bileşeni Lockheed Martin ve Northrop Grumman tarafından geliştirilirken, süzülme aracı ABD Kara Kuvvetleri ile Sandia National Laboratories iş birliğinde tasarlanıyor.
Organizasyonel yapı ve konuşlandırma
Sistem, batarya bazlı yapı ile konuşlandırılıyor. Her batarya; bir batarya harekât merkezi, birden fazla lançer aracı, destek unsurları ve sekiz adede kadar füze içeriyor.
İlk operasyonel birimin Washington eyaletindeki Joint Base Lewis-McChord’da konuşlu olduğu ve 5’inci Tabur, 3’üncü Topçu Alayı’nın sistemin ilk kullanıcı birimi olarak belirlendiği ifade edildi.
Test süreci ve yaşanan gecikmeler
Program, 2021 ve 2022 yıllarında yaşanan test başarısızlıkları nedeniyle gecikmelerle karşılaştı. 2023 yılı içerisinde planlanan bazı testler de teknik kontroller sonrası iptal edildi ve bu durum sistemin planlanan takvim doğrultusunda hizmete girişini geciktirdi.
Ancak 2024 yılında gerçekleştirilen testlerde önemli ilerleme kaydedildi. Haziran 2024’te yapılan testte füze 2.000 milin üzerinde mesafe kat ederek hedefini başarıyla vurdu. Aralık 2024’te gerçekleştirilen test ise sistemin tam operasyonel konfigürasyonla ilk canlı atışı oldu.
26 Mart 2026’da Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssü’nden gerçekleştirilen son testin de başarıyla tamamlandığı açıklandı.
Maliyet ve denetim süreci
Hipersonik füze sistemlerinin maliyeti programın en kritik başlıklarından biri olarak öne çıkıyor. ABD Kongre Bütçe Ofisi, benzer sistemlerin birim maliyetini yaklaşık 41 milyon dolar olarak değerlendirirken, mevcut maliyetlerin daha yüksek olabileceği ifade ediliyor.
ABD Kara Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Randy George, “Yaz aylarında daha düşük maliyetli uzun menzilli füze testlerine hazırlanıyoruz” dedi.
