ABD Hava Kuvvetleri, AMRAAM’ın yarı boyutunda ucuz hava-hava füzesi arıyor

Florida’daki Eglin Hava Üssü’ne bağlı Mühimmat Direktörlüğü, 2 Mayıs’ta yayımladığı Bilgi Talebi (RFI) ile bu kapsamda iki farklı boyutta füze tasarımı için endüstri görüşü istedi.

Füze planları hakkında

Bu füzelerden biri, envanterdeki AIM-120 AMRAAM ile benzer boyutta olacak ve maksimum menzil sunarken düşük maliyetli bir çözüm sağlayacak. F-16 ve F-15E savaş uçaklarına entegre edilmesi planlanan bu füze, ABD ordusunun Çin tehdidine karşı daha uzun menzilli hava-hava mühimmatları geliştirme vizyonuyla uyumlu.

AMRAAM’ın yarı boyutunda bir füze

Ancak RFI’da daha dikkat çekici olan ikinci füze, AMRAAM’ın yarı boyutunda tasarlanacak. Bu sayede uçaklara daha fazla mühimmat yüklenebilecek ve görev etkinliği artırılacak. Küçük boyutlu bu füze özellikle CCA (Collaborative Combat Aircraft) insansız hava araçlarında kullanılmak üzere tasarlanacak, ancak LongShot gibi diğer platformlara da entegre edilebilecek. Füzenin yerden fırlatılabilir versiyonu da değerlendiriliyor.

RFI, hedef olarak orta manevra yeteneğine sahip 4. nesil uçakları, AWACS tipi erken uyarı uçaklarını, bombardıman uçaklarını ve tankerleri gösteriyor. Bu da, füzelerin yüksek manevra yerine düşük maliyet ve uzun menzil öncelikli tasarlanacağını gösteriyor.

Yeni füzenin 24 ay içinde yılda 1.000 adet üretilecek olgunluğa erişmesi isteniyor. Bir füzenin tam üretimli (AUR) maliyeti ise 250.000 doları geçmemeli. Bu rakam, yaklaşık 1 milyon dolarlık AIM-120D AMRAAM’a veya 450.000 dolarlık AIM-9X’e kıyasla oldukça düşük.

Füzenin açık sistem mimarisiyle geliştirilmesi, mümkünse olgun donanım ve arayıcı teknolojisi kullanılması ve gerekirse veri bağıyla uçakla iletişim kurabilmesi bekleniyor. Mevcut bileşenlerin maksimum oranda yeniden kullanılması da isteniyor.

F-35 ve F-22

F-35 ve F-22 bu belgede doğrudan geçmese de, AMRAAM boyutlarındaki versiyonun bu uçaklara entegre edilmesi mümkün görünüyor. Özellikle düşük radar izine sahip savaş uçaklarının daha fazla mühimmat taşıması, menzil kaybı pahasına dahi olsa, operasyonel avantaj sağlayabilir.

Uzun süredir ilgi var

Hava Kuvvetleri’nin daha önce Raytheon’un Peregrine ve Lockheed Martin’in Cuda gibi kompakt füze tasarımlarına ilgi göstermesi, bu yöndeki ihtiyacın uzun süredir gündemde olduğunu gösteriyor. 2022’de test edilmesi planlanan Modüler Gelişmiş Füze (MAM) projesi de bu doğrultudaki çabaların devam ettiğini kanıtlamıştı.

CCA programı kapsamında General Atomics ve Anduril tarafından geliştirilen YFQ-42A ve YFQ-44A insansız savaş uçaklarının ilk görevleri, insanlı savaş uçaklarına “uçan mühimmat kamyonu” olarak destek vermek olacak.

Hava Kuvvetleri, Increment 1 kapsamında 100-150 adet CCA almayı planlıyor. Uzun vadede bu sayı 1.000’e kadar çıkabilir. Ayrıca LongShot gibi ilave insansız platformlar da hava-hava füzeleriyle donatılacağı için, düşük maliyetli mühimmat tedariki kritik önemde.

Bu RFI’nın üretim aşamasına ulaşıp ulaşmayacağı belirsizliğini koruyor. Ancak belgenin yayımlanması, ABD Hava Kuvvetleri’nin insansız sistemlerle desteklenen ve düşük maliyetli mühimmatlarla güçlendirilmiş bir hava savaş doktrinine yöneldiğini açıkça ortaya koyuyor.

Bu gelişmenin ardından Hava Kuvvetleri’nin AIM-260 için planlarını değiştirip değiştirmeyeceği merak konusu.