Hong Kong'da Jimmy Lai'ye 20 yıl hapis cezası verildi

• 78 yaşındaki Jimmy Lai, yabancı güçlerle iş birliği ve isyana teşvikten suçlu bulundu.
• Karar, 2020'de yürürlüğe giren Ulusal Güvenlik Yasası kapsamındaki en ağır ceza oldu.
• Lai ile birlikte 6 eski gazete yöneticisine de 10 yıla varan hapis cezaları verildi.
• ABD ve İngiltere kararı kınarken, Pekin yönetimi "hukukun gereği" dedi.

Hong Kong'da iki yılı aşkın süredir devam eden ve "basın özgürlüğü davası" olarak nitelendirilen süreçte nihai karar açıklandı. Mahkeme, kapatılan Apple Daily gazetesinin sahibi Jimmy Lai'yi, Pekin yönetimine karşı dış güçlerle komplo kurmak suçundan 20 yıl hapse mahkûm etti.

Lai, 2020 yılından bu yana tutuklu bulunuyordu ve daha önce dolandırıcılık ile yasa dışı protestolara katılmak suçlarından da hapis cezaları almıştı.

"Yabancı güçlerle iş birliği" suçlaması

Mahkeme heyeti, Lai'nin Apple Daily gazetesini bir platform olarak kullanarak Batılı ülkeleri Çin ve Hong Kong'a yaptırım uygulamaya teşvik ettiğine hükmetti. Kararda, Lai'nin bu faaliyetleri "planlı ve sistematik bir şekilde" yürüttüğü belirtildi.

İngiliz vatandaşı da olan 78 yaşındaki iş insanı, duruşma boyunca suçlamaları reddederek kendisini "siyasi bir mahkûm" olarak tanımlamıştı.

Ailesi ve hak örgütlerinden tepki

Kararın açıklanmasının ardından Lai'nin ailesi, bu cezanın ileri yaşı göz önüne alındığında "fiilen bir ölüm cezası" olduğunu savundu. İnsan Hakları İzleme Örgütü (HRW) ve Sınır Tanımayan Gazeteciler (RSF), kararın Hong Kong'daki bağımsız gazeteciliğe vurulan "son darbe" olduğunu ifade etti.

Pekin yönetimi ise yapılan eleştirilere sert yanıt verdi:

Çin Dışişleri Sözcülüğü: "Hiç kimse hukukun üstünde değildir. Jimmy Lai, ulusal güvenliği tehlikeye atan eylemlerinin bedelini bağımsız yargı önünde ödemiştir."

Trump'tan destek mesajı gelmişti

ABD Başkanı Donald Trump, geçtiğimiz aylarda yaptığı bir açıklamada Jimmy Lai'nin durumundan üzüntü duyduğunu belirterek serbest bırakılması çağrısında bulunmuştu.

Ancak bu diplomatik baskılar mahkemenin kararını değiştirmedi. Dava kapsamında yargılanan diğer 6 gazete yöneticisi de "suçlarını kabul etmeleri" karşılığında 6 yıl 9 ay ile 10 yıl arasında değişen cezalar aldı.