Japonya'da hediye pirinç kabul ettiğini açıklayan tarım bakanı istifa etti

• Taku Etō, pirinci hiç satın almadığını, destekçilerinden bolca hediye geldiğini söyledi.
• Japon halkı, pirinç fiyatlarının son bir yılda iki katına çıktığı bir dönemde bakanın bu açıklamasına tepki gösterdi.
• Etō, Başbakan Ishiba’ya istifasını sunduğunu açıkladı, yerine eski çevre bakanı Shinjirō Koizumi atandı.
• Başbakan Ishiba, yükselen yaşam maliyetleri nedeniyle temmuzdaki seçimler öncesi artan halk tepkisiyle karşı karşıya.

Japonya Tarım Bakanı Taku Etō’nun geçen hafta sonu bir bağış etkinliğinde söylediği sözler büyük bir siyasi krize yol açtı. Etō, “Hiç kendim pirinç satın almadım çünkü destekçilerim o kadar çok hediye ediyor ki neredeyse hepsini satabilirim.” dedi. Bu ifadeler, ülkede pirinç fiyatlarının rekor seviyelere çıktığı bir dönemde geldi.

Kamuoyundan ve muhalefetten gelen yoğun tepkilerin ardından Etō, salı günü yaptığı açıklamada istifasını Başbakan Shigeru Ishiba’ya sunduğunu duyurdu.

Etō yaptığı açıklamada şu ifadeleri kullandı:

Pirinç fiyatlarının kritik bir noktada olduğu şu günlerde bakanlık görevine devam etmemin uygun olup olmadığını kendime sordum ve olmadığını gördüm.

Pirinç krizinin siyasi faturası ağırlaşıyor

Etō’nun yerine, LDP liderliği yarışında Ishiba’ya karşı aday olan eski çevre bakanı Shinjirō Koizumi atandı. Ancak uzmanlara göre bu değişiklik, hükümetin halk nezdindeki güven kaybını telafi etmeye yetmeyebilir.

Kyodo ajansının nisan ayında yayımladığı veriye göre Japonya'da 5 kilogramlık pirincin fiyatı yaklaşık 4.268 yen’e ($29) çıkarak bir önceki yıla göre neredeyse iki katına ulaştı. Aynı dönemde hükümet, fiyatları dengelemek amacıyla acil stoklardan 300 bin ton pirinci piyasaya sürmüştü.

Ancak bu adımlar yetersiz kaldı. Yapılan anketlerde halkın %87’si hükümetin fiyatları kontrol altına alamadığını düşünüyor. Başbakan Ishiba’nın onay oranı ise geçen ekimde göreve gelmesinden bu yana en düşük seviyeye indi.

İlk kez Güney Kore'den ithalat yapıldı

2024'te yaşanan “mega deprem” uyarısı sonrası panik alımları ve 2023’teki kötü hasat nedeniyle Japonya’da pirinç arzı büyük ölçüde azaldı. Dağıtımcıların olası kıtlık endişesiyle stokları tutması da fiyatları artıran bir diğer faktör oldu. Hükümet, nisan ayında çeyrek asır sonra ilk kez Güney Kore’den pirinç ithalatı yaparak krize müdahale etmeye çalıştı.

Bakanın sözleri ailesini bile kızdırdı

Etō, sözlerinin ardından yalnızca halktan değil, eşinden de tepki aldığını belirtti. “Eşim, hediye edilen pirinç bitince evde pirinç satın aldığını söyledi. Yani ailemiz tamamen hediye pirinçle yaşamıyor,” dedi.

Muhalefetteki Anayasal Demokrat Parti’nin genel sekreteri Junya Ogawa ise Etō’nun sözlerini “aşırı uygunsuz, halktan kopuk ve kabul edilemez” olarak nitelendirdi.