Kolomb'dan önce Amerika'ya giden Çinli Müslüman Amiral Zheng He'nin ilginç hayatı

Çinli Müslüman Amiral Zheng He 1371 yılında Çin'in Yunnan eyaletinde doğmuştu. Asıl adı Ma He olan Amiral'in babası ve dedesi ise Moğol asıllı olan Yuan Hanedanı'nın Müslüman liderlerindendi.

Ülkede hakimiyeti ele geçiren Ming Hanedanı zamanında yeni hükümdarın oğlu Prens Zhu Di'ye köle olarak verilen Ma He, kısa zamanda kendisini gösterdi ve prensin başdanışmanı oldu. Prens ise Ma He'nin ismini Zheng He olarak dğeiştirdi ve bu sayede toplum içinde saygı kazanıp onurlanmasını sağladı.

Daha sonra Çin İmparatoru olan Prens Zhu Di, Zheng He'yi ticaret filosunun başına komutan olarak atadı ve bu sayede Zheng He'nin yükselişi başladı. o dönemde Çinliler kendisini uzun boylu, kaplan gibi çevik, iri cüsseli ve cesur bir asker olarak tanımlamışlardı. 

Müslüman Amiral'in Hac seyahati

Çin İmparatoru'nun "Batı Denizlerinin Amirali" ünvanı verdiği Zheng He'nin çocukluğundan beri en büyük hayali ailesinden sürekli dinlediği Hicaz bölgesine gitmek ve hacı olmaktı.  Bu gaye ile 317 gemi ve 30 bin kişiden oluşan den filosuyla yola çıkan Zheng He, Cidde limanına vardığında şehir sakinlerinin büyük coşkusuyla karşılandı. Hac vazifesini yerine getiren Amiral daha sonra Hz. Muhammed'in şehri Medine'ye de geçti ve Resulullah'ın kabrini ziyaret etti ve daha sonra Çin'e geri döndü.

Çin'de devam eden Moğol hanedanının ülkeden çıkartılmasından sonra kurulan Ming Hanedanı döneminde ülkede çok etkili bir deniz filosu kurulmuş ve bu sayede geniş bir ticaret ağı oluşmuştu. 1402 yılında İmparator olan Zhu Di, sağ kolu olan Zheng He'yi yeni kurulan ticaret filosunun başına atadı. Bu dönemde ülkede büyük atılımlar yapıldı. Çin Seddi'nin yarım kalan kısımları tamamlandı. Başkent Nanjing'den Pekin'e taşındı ve yasak şehir kuruldu. Çin'in tüm kültürel değerlerini bir araya toplatan imparator bunun için 11 bin ciltlik bir ansiklopedi hazırlattı. 

Bu dönemde ticaret filosunun başına geçen Zheng He ise ülkedeki 20 bin zanaatkarı bir araya topladı ve onlara gemiler ve gemi inşa etmek için kullanılan kuru havuzları hazırlattı. Avrupa'da 16. yüzyılın başına kadar kullanılmayan kuru havuz sistemi Çin'de yaklaşık olarak 600 yıldır uygulanan bir sistemdi. 

Amiral Zheng He'nin ticaret filosu

Müslüman Amiral Zheng He'nin yönettiği Çin ticaret filosu yola çıktıktan sonra Hint Okyanusu'nda, Seylan Adası'nda, Arabistan'da ve Doğu Afrika kıyılarında ticari faaliyetlerde bulundu. Filoda, Junk ismi verilen 9 dev hazine gemisi, onlarca malzeme gemisi, su taşıyan gemiler, erzak gemileri, askerleri taşıyan gemiler ve koruma görevini üstlenen Fuchuan savaş gemileri bulunuyordu. Filonun tamamında 30 bine yakın denizci ve asker görev almaktaydı. 

Çin ticaret filosu tamamıyla kendi kendine yeter durumdaydı. Filoda su taşıyan tanker gemileri ve canlı hayvan sürülerini taşıyan yük gemileri vardı. O çağlarda uzun deniz yolculuklarında yaşanan en büyük sorunlardan birisi C vitamini eksikliğinden kaynaklanan İskorbit hastalığıydı. Çin ticaret filosu bu sorunu çözmek için gemilerde soya fasulyesi yetiştiriyor ve bu sayede mürettebatın C vitamini ihtiyacını gideriyordu.

Pusula ilk olarak Song Hanedanlığı zamanında Çin'de icat edilmiş olsa da denizlerde ilk defa büyük Müslüman Amiral Zheng He tarafından kullanılmıştı. Filodaki gemilerin boyu 150 metreyi buluyordu. Gemilerde su geçirmez bölmeler bulunuyordu.

Amiral Zheng He sefer yaptığı her yerde İslam'ın tanıtmış ve o bölgelerde yayılmasına öncülük etmişti. Endonezya'da İslam'ın bugün bu kadar yaygın olmasının en büyük nedeni olarak Amiral Zheng He'dir. Onun ülkeye yaptığı ticari seferler sırasında inşa ettirdiği camiler ve diğer yapılar, yerel halkın arasında İslam dininin yayılmasına yol açmıştır. 

Zheng He'nin yaptığı tüm seferler kendisinin arzusuyla kaydedilmişti. Daha sonra kitaplaşan bu kayıtlar farklı müzelerde halen sergilenmektedir. Çıktığı 7. seferde 1433 yılında hayatını kaybeden Müslüman Amiral'in naaşı denize bırakılmıştır. 

Kolomb'dan yıllar önce Amerika'ya gidildi!

Zheng He tarafından çizilen bir haritanın 1763 yılındaki keşfi, o dönemde büyük şaşkınlığa yol açmıştı. Çünkü haritada Amerika kıtası da yer alıyordu. Üzerinde Zheng He'nin armasının olduğu harita üzerindeki incelemeler halen devam etmektedir. 1418 yılında çizilen haritada Antiller'in de yer alması bu bölgenin kaşifi olarak bilinen Kristof Kolomb'dan daha önceki zamanlarda Amiral'in buralara ulaştığını göstermektedir.

Kolomb ve sonrasında Amerika kıtasına ulaşan bazı batılılar, buradaki bazı ufak kıyı yerleşimlerinde eskimiş ipeğe rastladıklarını söylemişlerdir. Bu da Amiral'in Amerika'ya keşfettiğini göstermektedir.