Mars’ta kuzey ışıkları: Perseverance ikinci kez görüntüledi

• Perseverance, 18 Mart ve 18 Mayıs 2024’te iki kez aurora görüntüledi.
• Oslo Üniversitesi ekibi, güneş fırtınalarının hızını takip ederek tahmin yöntemi geliştirdi.
• Mars’ta auroralar Dünya’dakilerden farklı olarak tüm gökyüzüne yayılabiliyor.
• Bu çalışmalar, gelecekte Mars’a gidecek astronotların güvenliği için kritik önem taşıyor.

Mars’taki auroralar Dünya’dan farklı parlıyor

Mars auroraları, Dünya’daki kuzey ışıklarına benzer şekilde oluşuyor. Güneş’ten gelen yüklü parçacıklar ince Mars atmosferine çarpıyor ve oksijen atomlarını ürkütücü yeşil bir ışıkla parlatıyor.

Ancak Dünya’nın aksine Mars’ta koruyucu manyetik alan yok. Bu nedenle auroralar, gezegenin herhangi bir bölgesinde gece gökyüzünü kaplayan dağınık bir ışık olarak görünebiliyor.

Araştırmacılar tahmin yöntemini doğruladı

Dr. Knutsen, “Aurorayı tekrar yakalamamız, Mars’taki auroraları tahmin etme ve yakalama yöntemimizin işe yaradığını gösteriyor” dedi. Ekip, NASA’nın MAVEN uydusu ve ESA’nın Mars Express aracından elde edilen verileri analiz etti.

Çalışmalar, koronal kütle atımlarının hızının belirleyici olduğunu ortaya koydu. Güneş fırtınası ne kadar hızlıysa, Mars’ta aurora oluşma ihtimali o kadar artıyor.

Astronotlar için hayati önem taşıyor

Aurora görüntüleri büyüleyici olsa da, bu ışıkları oluşturan aynı güneş radyasyonu insanlar için ciddi bir tehdit.

Güvenilir bir tahmin sistemi olmadan, gelecekte Mars’a gidecek astronotlar yüksek enerjili parçacıklara tehlikeli şekilde maruz kalabilir. Bu nedenle Knutsen’in ekibinin geliştirdiği yöntem, bir gün astronotların hayatını kurtarabilecek öneme sahip.

Az denemeyle büyük başarı elde edildi

Ekip 2023 ve 2024 yıllarında sekiz kez aurora gözlemi yapmaya çalıştı ve yalnızca iki kez başarılı oldu. İlk denemeler başarısızlıkla sonuçlansa da, araştırmacılar bu süreçte hangi koşulların aurora oluşturduğunu öğrendi.

Perseverance’ın Mastcam-Z kamerasıyla elde edilen görüntüler, yüzeyden yapılan ilk görünür ışık gözlemleri olarak tarihe geçti.

Mars araştırmalarında yeni bir kapı açıldı

Mars auroralarıyla ilgili giderek büyüyen görüntü koleksiyonu, yörüngedeki uzay araçlarının ultraviyole gözlemleriyle birleştiğinde değerli bir veri tabanı oluşturuyor.

Bu sayede, manyetik alanı olmayan bir gezegende auroraların nasıl davrandığı daha iyi anlaşılacak. Bilim insanları, bu verilerin yalnızca Mars için değil, tüm Güneş Sistemi’nde uzay havasını anlamamızda devrim yaratabileceğini söylüyor.