Savunma Bakanı Lloyd Austin, Tahran'da düzenlenen bir suikastın ardından İran'ın İsrail'e yönelik olası bir misilleme saldırısına hazırlanan ABD'nin USS Abraham Lincoln ve uçak gemisi taarruz grubuna Orta Doğu'ya intikallerini hızlandırma talimatı verdi.

Savunma Bakanlığı, İsrailli mevkidaşı Yoav Gallant ile yaptığı görüşmenin ardından 11 Ağustos Pazar günü bu konuşlandırmaları duyurdu. Ayrıca Ohio sınıfı güdümlü füze denizaltısı USS Georgia'yı da ABD Merkez Komutanlığı harekat alanına gönderdi.

Uçak gemisi taarruz grubu zaten Orta Doğu'ya gitmeye hazırlanıyordu, ancak Austin "Merkez Komutanlığı sorumluluk alanına geçişini hızlandırması" emrini verdi.

Emirler, İsrail'in 31 Temmuz'da Tahran'da Hamas'ın siyasi lideri İsmail Haniye'ye suikast düzenlemesinin ardından geldi. İran, başkentindeki saldırıya misilleme yapma sözü verdi. Bu arada İsrail, Gazze'de Hamas'a karşı 10 aydır süren savaşın yanı sıra Lübnan'daki militan grup Hizbullah'a karşı da saldırılar düzenliyor. İsrail son iki hafta içinde güney Lübnan'da Hamas yetkilisi Samer el-Hac'ı ve Beyrut'ta Hizbullah'ın üst düzey komutanlarından Fuad Şükr'ü öldürdü. ABD ve Orta Doğu'daki ortakları İsrail ve Hamas'ı müzakere masasına oturtmaya çalışırken, ABD ordusu da İran saldırısı beklentisiyle bölgeye ek kuvvetler gönderiyor.

USS Abraham Lincoln Uçak Gemisi Taarruz Grubu, USS Dwight D. Eisenhower ve destek gemilerinin yerini almak üzere bu yaz başında Orta Doğu'ya konuşlandırılan USS Theodore Roosevelt Taarruz Grubu'na katılacak. USS Theodore Roosevelt'in bölgeden ayrılması ve USS Abraham Lincoln'ün onun yerini alması bekleniyordu, ancak Pentagon'un duyurusunda Lincoln'ün "USS Theodore Roosevelt Uçak Gemisi Taarruz Grubu tarafından halihazırda sağlanan yeteneklere katkıda bulunacağı" belirtiliyor.

USS Abraham Lincoln'ün Orta Doğu'ya ne kadar çabuk ulaşabileceği belli değil. Geçtiğimiz hafta Pasifik Okyanusu'nda bulunan USS Abraham Lincoln, İtalyan Donanması'na ait Cavour Uçak Gemisi Taarruz Grubu ile ortak bir tatbikat gerçekleştirdi. Savunma Bakanlığı, saldırı grubundaki gemilerin geçişlerini ne kadar çabuk tamamlayabileceklerine dair bir bilgi vermedi.

Taarruz grubu, diğer uçakların yanı sıra bir Deniz Piyadeleri F-35C filosu ve üç Donanma F/A-18 Super Hornet filosunu içeren Carrier Wing 9'u taşıyor.

Geçtiğimiz hafta ABD Hava Kuvvetleri'ne ait yaklaşık bir düzine F-22 savaş uçağı, Orta Doğu'daki Amerikan güçlerini desteklemek üzere bölgeye ulaştı. Jetler Alaska'daki Elmendorf-Richardson Ortak Üssü'ndeki yuvalarından geldiler.

ABD Donanması'na göre USS Georgia denizaltısı yaklaşık bir haftadır Akdeniz'de özel harekat kuvvetleri ve Kuvvet Keşif Deniz Piyadeleri ile eğitim yapıyor.

Pentagon daha önce de Nisan ayında İran ve ortakları tarafından İsrail'e fırlatılan 300'den fazla füzeyi ve tek yönlü saldırı dronlarını imha etmek üzere düzenlenen çok uluslu bir operasyonda yer almıştı. Bu saldırı İsrail'in Suriye'nin başkenti Şam'da İran'a ait bir diplomatik binayı vurmasına misilleme olarak gerçekleştirilmişti.