NATO 90 bin personelin katılımıyla son yılların en büyük tatbikatını gerçekleştirecek
Üst düzey yetkililer, NATO'nun önümüzdeki hafta son on yılların en büyük askeri tatbikatını başlatacağını ve yaklaşık 90,000 personelin ittifakın Rusya sınırına kadar olan tüm topraklarını savunabileceğini göstermeyi amaçlayan aylarca sürecek tatbikatlara katılacağını söyledi.
Tatbikatlar Rusya'nın Ukrayna'ya karşı yürüttüğü savaşın tıkandığı bir döneme denk geliyor.
NATO bir örgüt olarak Kiev'e öldürücü olmayan destek sağlamak dışında çatışmaya doğrudan müdahil olmamakla birlikte, birçok üye ülke tek tek ya da gruplar halinde silah ve mühimmat gönderiyor ve askeri eğitim veriyor.
Devlet Başkanı Vladimir Putin'in Şubat 2022'de Rus birliklerine Ukrayna'ya girme emri vermesinden önceki aylarda NATO, Rusya ve Ukrayna ile olan doğu kanadında güvenliği arttırmaya başladı.
Bu, ittifakın Soğuk Savaş'tan bu yana gerçekleştirdiği en büyük yığınak. Savaş oyunları Rusya'yı bir üye ülkeyi hedef almaktan caydırmayı amaçlıyor.
Steadfast Defender 24 olarak adlandırılan tatbikatlar "NATO'nun birkaç ay boyunca, binlerce kilometre (mil) boyunca, Yüksek Kuzey'den Orta ve Doğu Avrupa'ya kadar ve her koşulda karmaşık çok alanlı operasyonlar yürütebileceğini ve sürdürebileceğini gösterecek" dedi.
Birlikler Mayıs ayı sonuna kadar NATO'nun "yakın bir düşmanla simüle edilmiş bir çatışma senaryosu" olarak tanımladığı şekilde Avrupa'ya ve Avrupa üzerinden hareket edecekler. NATO'nun yeni savunma planlarına göre başlıca düşmanları Rusya ve terör örgütleridir.
NATO Müttefik Yüksek Komutanı ABD'li General Christopher Cavoli gazetecilere yaptığı açıklamada, "İttifak, Kuzey Amerika'dan transatlantik güç hareketi yoluyla Avrupa-Atlantik bölgesini takviye etme kabiliyetini gösterecek" dedi.
Cavoli bunun "birliğimizi, gücümüzü ve birbirimizi koruma kararlılığımızı" göstereceğini söyledi.
NATO Askeri Komitesi Başkanı Amiral Rob Bauer, "ABD'den Avrupa'ya okyanus ötesinde, ittifak genelinde bu büyüklükte bir tatbikata katılabileceğimiz rekor sayıda birlik" olduğunu söyledi.
Bauer bunu sadece bir yıl önce tatbikat yapan asker sayısına kıyasla "büyük bir değişiklik" olarak tanımladı. Bu yıl NATO'ya katılması beklenen İsveç de tatbikata katılacak.
İngiltere Savunma Bakanı Grant Shapps, Londra'daki hükümetin gelişmiş savaş uçakları, gözetleme uçakları, savaş gemileri ve denizaltılarla desteklenen 20,000 asker göndereceğini ve birçoğunun Şubat'tan Haziran'a kadar Doğu Avrupa'da konuşlandırılacağını söyledi.