Pentagon Lockheed Martin ile F-35 üretim sözleşmesi imzaladı

F-35 Ortak Program Ofisi'ne göre Pentagon 18. üretim lotu için sözleşmeyi ilkbaharda tamamlamayı hedefliyor, ancak 19. lot için benzer bir ihalenin 2025 mali bütçesi onaylanana kadar yapılması planlanmıyor.

Pentagon, Lockheed Martin'e F-35 Müşterek Taarruz Uçağı'nın üretimine devam etmesi için yaklaşık 11.8 milyar dolarlık bir sözleşme verdi ve iki taraf hayalet savaş uçağı için bir anlaşmaya varma yolunda ilerliyor.

Pentagon bu gece yayınladığı bir sözleşme duyurusunda, ihalenin ABD Hava Kuvvetleri, Deniz Piyadeleri ve Donanması ile yabancı müşteriler arasında üç varyantlı savaş uçağının 145 adedini kapsadığını belirtti. Sözleşme henüz tanımlanmadı, yani dolar değerleri ve miktarlar müzakereler devam ettikçe değişebilir ve sadece hayalet savaş uçağının 18. üretim lotunu kapsıyor.

Lockheed soruları Pentagon'a yönlendirdi. F-35 Ortak Program Ofisi sözcüsü Russ Goemaere, Breaking Defense'e verdiği demeçte Pentagon'un 18. lot sözleşmesini ilkbaharda sonuçlandırmayı hedeflediğini söyledi.

Goemaere ayrıca yetkililerin 2025 mali bütçesi onaylandığında lot 19 üretimi için de benzer şekilde belirsiz bir sözleşme yapmayı beklediklerini söyledi - ki bu da milletvekillerinin bugün kabul ettiği son dakika geçici önleminin ardından en erken Mart ayına kadar gerçekleşmeyebilir.

Geçen yıl 18. ve 19. üretim lotları için bir anlaşmaya varmayı hedefleyen Pentagon ve Lockheed, enflasyon ve diğer zorluklar nedeniyle çıkmazda kaldı. Taraflar Kasım ayında iki lot için “el sıkışarak” bir anlaşmaya vardılar - ancak duyuruda miktarlar veya fiyatlar paylaşılmadı - ve bir Lockheed yetkilisi daha sonra görüşmeler devam ederken programın ilk olarak tanımlanmamış bir sözleşme ile ilerleyebileceğini söyledi.

Lockheed yetkilileri daha önce, üretimin sorunsuz bir şekilde devam edebilmesini sağlamak için şirketin kısmen cebinden finanse etmeye başvurduğu programa nakit enjeksiyonu sağlamak için bir sözleşme ödülü almanın kritik olduğunu söylemişti.

F-35 ayrıca geçtiğimiz haftalarda, hükümet harcamalarında kesinti yapılmasını önerebilecek bir “Hükümet Verimliliği Departmanı” (DOGE) komisyonuna eş başkanlık edecek olan Trump'ın üst düzey müttefiki Elon Musk'ın da hedefi oldu. Musk, jeti inşa etmeye devam ettikleri için yetkilileri “aptallar” olarak nitelendirirken, DOGE eş başkanı Vivek Ramaswamy kısa süre önce fonların insanlı savaş uçaklarından insansız hava araçları gibi diğer platformlara kaydırılmasını savundu ve Müşterek Taarruz Uçağı'nın yeni yönetim altındaki kaderine ilişkin soruları gündeme getirdi.

Yine de jetin hala savunucuları var. F-35 programının pek çok sorununu uzun süredir eleştiren Hava Kuvvetleri Bakanı Frank Kendall, Perşembe günü Musk'ın yorumlarına karşılık vererek ABD'nin hayalet savaş uçağını satın almaya ve geliştirmeye devam etmesi gerektiğini savundu.