Rettungsbojen: Luftwaffe'nin yüzen cankurtaran istasyonları

İkinci Dünya Savaşı sırasında hem RAF hem de Luftwaffe birçok pilotunu denizde kaybetti.

İngilizler, İngiliz Kanalı'nda devriye gezen ve pilotları denize düşmeden önce kurtaran birkaç yüksek hızlı tekne kullandı.

Almanlar, suya iniş yapabilen Heinkel He 59 deniz uçaklarını kullanmanın yanı sıra tekneleri de kullandı.

Alman deniz kurtarma servisi, veya Seenotdienst, Müttefik çabasından daha başarılıydı.

Danimarka, Norveç, Hollanda ve Fransa kıyılarının tamamında üsleri vardı ve Kuzey Denizi ve Baltık Denizi'nin büyük bir kısmını kapsıyordu.

Ayrıca ulaşım alanlarını genişletmek için yerel kurtarma derneklerinin yardımını da alıyorlardı.

Seenotdienst, Luftwaffe'ye ve düşman hava kuvvetlerine ait pilotlar arasında ayrım yapmayan bir insani hizmetti.

Aslında, 18 Aralık 1939'da gerçekleştirilen ilk büyük hava-deniz kurtarma operasyonu, Kuzey Denizi'nin buzlu sularına düşen 24 İngiliz hava askerini içeriyordu.

Okyanusta hayatta kalma şansını artırmak için, denizde sorun yaşayan Alman pilotlara paraşütle atlama yerine uçaklarını acil suya inişi yapmaları önerildi.

Her uçak, havacıları suya gömmekten ve hipotermiden uzak tutan şişme kauçuk bir sal ile donatılmıştı, böylece hayatta kalma şanslarını artırıyordu.

İngiliz uçakları böyle bir şey taşımıyordu. Onların savaş uçakları sadece soğuğa karşı az bir fayda sağlayan can yelekleri taşıyordu.

1940 yılında, Luftwaffe, İngiliz Kanalı'na bir dizi Rettungsboje adı verilen yüzen kurtarma şamandırası geliştirdi ve bunları demirlendi.

Dalgalara yukarı ve aşağı hareket eden bu oldukça görünür şamandıralar, acil durum ekipmanlarını içeriyordu; yiyecek, su, battaniye ve kuru giysi gibi yeterli ekipman, sıkıntıya düşmüş hava askerlerini kurtarılmalarına kadar hayatta tutmak için yeterliydi.

Rettungsboje'ler yaklaşık 43 metrekarelik bir zemin alanına sahip kare veya altıgen şekilli idi. Kabinler 8 feet yüksekliğindeydi ve bir merdiven ve kablosuz anten taşıyan 6 feet yüksekliğinde bir kuleye sahipti.

Tüm yapı, düşen pilotların tutunabileceği su hattının hemen üstünde ve altında korkuluklarla çevriliydi. Şamandıra bir ip yardımıyla denizin dibine bağlanıyordu.

1940 yılı boyunca İngiliz Kanalı'na elli'den fazla bu tür şamandıra yerleştirildi.

Kabin, dört kişilik bir alanı içeriyordu, ancak bir acil durumda daha fazla kişi sıkıştırılabilirdi. Piller elektrikli ışıkları besliyordu ve bunlar tükendiğinde, kerosen lambalar devreye giriyordu.

İki katlı ranza ve ilk yardım ekipmanları, kuru giysi ve ayakkabı, acil durum rasyonları ve su temini için yeterli dolap alanı vardı.

Yiyecekler ayrıca alkol sobasında hazırlanabilirdi. Oyunlar, kırtasiye, oyun kartları vb. kurtarılmaları sağlanana kadar eğlence sağlıyordu. Bir radyo vericisi, mahsur kalan hava askerlerinin SOS sinyalleri göndermelerine izin veriyordu.

Ayrıca, şamandıranın işgal edildiğini ve kurtarılması gerektiğini geçen gemilere göstermek için direğe sarı ve kırmızı çizgili bir bayrak çekilebiliyordu.

Hem Alman hem de İngiliz kurtarma birimleri, şamandıraları zaman zaman kontrol ediyor ve buldukları herhangi bir hava askerini alıyor ve malzemeleri yeniliyordu.

İngiliz pilotlar kendi hava kurtarma servislerine sahip olmadan önce, hayatta kalmak için neredeyse tamamen düşmanlarına bağlı kalmak zorundaydılar.

"RAF personeli için deniz üzerinde düşürülmek neredeyse kesin bir ölüm cezasıydı eğer Alman kurtarma servisleri yakınlarda değilse," dedi askeri tarihçi Dr. Richard North.

Sonunda, İngilizler kendi kurtarma şamandıralarını geliştirdiler ve bunları kıtalararası Avrupa'ya giden ve gelen bombardıman uçaklarının ana rotaları üzerine yerleştirdiler.

Bu, havadan atılan cankurtaran botu gibi diğer İngiliz yenilikleriyle birlikte, sayısız pilotu kesin ölümden kurtardı. 1943 ilkbaharına gelindiğinde, İngilizler her biri yirmi uçakla dört filo oluşturmuştu ve her biri hava kurtarma için ayrılmıştı.

Savaşın sonunda, İngiliz hava kurtarma servisi 13.000'den fazla can kurtardı ve dünyanın en büyük böyle bir organizasyonlarından biri haline geldi.