Trump ABD'nin yeni nesil savaş uçağı programını iptal edebilir

Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'nin Yeni Nesil Hava Hakimiyeti (NGAD) savaş uçağı programının geleceği, göreve gelen Trump yönetiminin savunma önceliklerinde olası değişikliklere işaret etmesi nedeniyle belirsizliğini koruyor.

F-22 Raptor'un yerini alacak altıncı nesil bir savaş uçağı olarak tasarlanan NGAD, öngörülen maliyetleri ve fizibilitesi konusunda incelemelerle karşı karşıya kaldı.

İlk olarak Eylül 2020'de tanıtılan NGAD demonstratörü, gelişmiş gizlilik ve savaş teknolojilerini entegre eden son teknoloji bir platform olarak tanımlanmıştı. Ancak, F-35'i aşan tahmini fiyat etiketiyle, özellikle Çin gibi rakip ülkeler askeri havacılıkta kendi ilerlemelerini hızlandırdıkça, satın alınabilirlikle ilgili endişeler yoğunlaştı.

Pekin'in hava üstünlüğü elde etme çabalarının bir parçası olarak geliştirildiği bildirilen Çin savaş uçağı prototiplerinin son görüntüleri, ABD Hava Kuvvetleri'nin NGAD zaman çizelgesine aciliyet kazandırdı. Bununla birlikte, programın yüksek maliyetli, yüksek kabiliyetli yaklaşımının yeni yönetimin savunma hedefleriyle uyumlu olup olmadığı konusunda sorular devam etmektedir.

Seçilmiş Başkan Donald Trump'ın önde gelen danışmanlarından biri olan ve geleneksel insanlı savaş uçaklarını şiddetle eleştiren Elon Musk, gelişmiş insansız sistemler çağında bu tür programların uygunluğunu açıkça sorguladı. Musk, sosyal medya platformu X'te “F-35 tasarımı gereksinimler düzeyinde bozuktu” dedi ve ekledi: “İnsanlı savaş uçakları, insansız hava araçları çağında zaten modası geçmiş durumda. Sadece pilotların ölümüne yol açacak.”

Bu bakış açısı, savunma camiasında yapay zekâ ve otomasyondan yararlanan insansız ya da hibrit savaş sistemlerine doğru bir geçiş için artan çağrılarla uyumludur.

Hava Kuvvetleri Sekreteri Frank Kendall bu yılın başlarında Hava, Uzay ve Siber Konferansı sırasında NGAD programı için maliyetleri yönetmenin zorluğunu kabul etti. Menzil, faydalı yük ve motor konfigürasyonlarındaki ayarlamalar da dahil olmak üzere tasarım değişikliklerinin, savaş uçağının maliyetini F-35 tarafından belirlenen 80-100 milyon dolarlık eşiğin altına çekebileceğini öne sürdü.

Önerilen çözümlerden biri, insanlı uçakların yanı sıra belirli görev işlevlerini yerine getirmek üzere tasarlanmış otonom sistemler olan İşbirlikçi Savaş Uçaklarının (CCA) entegre edilmesidir. Birim başına hedef fiyatı 25 milyon dolar olan bu CCA'lar, NGAD'ın genel yükünü azaltırken çatışmalı ortamlardaki etkinliğini de koruyabilir.

Kendall gazetecilere verdiği demeçte “Henüz bir rakam ya da eşik belirlemedik” dedi. “Ancak maliyetleri yönetmek programın uzun vadeli sürdürülebilirliğini sağlamak açısından kritik önem taşıyor.”

Trump yönetimi henüz resmi bir tutum açıklamamış olsa da, savunma analistleri NGAD programının geleceğinin maliyet etkin kabiliyetler sunma kabiliyetine bağlı olabileceğini öne sürüyor. Yönetimin iddialı NGAD konseptini sürdürmek yerine odağı daha hafif, çok yönlü bir beşinci nesil savaş uçağı geliştirmeye yönlendirebileceği yönünde spekülasyonlar var.

Potansiyel yönlendirme askeri çevrelerde yenilik ile pratikliği dengeleme konusunda tartışmalara yol açtı. NGAD'ı destekleyenler hava üstünlüğünü korumanın en ileri teknolojilere yatırım yapmayı gerektirdiğini savunurken, eleştirenler daha geniş bütçe kısıtlamaları arasında programın maliyetini vurguluyor.

Trump yönetimi göreve gelmeye hazırlanırken, NGAD programının kaderi, ABD Hava Kuvvetleri'nin değişen önceliklere ve ortaya çıkan küresel tehditlere uyum sağlama becerisi için bir turnusol testi görevi görecek. Şimdilik, NGAD'ın askeri havacılıkta önemli bir atılımı mı yoksa yüksek teknolojili savaşta savunulamaz bir kumarı mı temsil ettiği sorusu ortada duruyor.