E-7 Wedgetail
WT001 kuyruk numarasını taşıyan uçak, Birmingham Havalimanı’ndaki STS Aviation Services tesisinden havalandıktan sonra 21 Mayıs’ta İskoçya’daki üsse intikal etti. Böylece Birleşik Krallık’ın yeni nesil havadan erken ihbar programında önemli bir aşama daha geride bırakılmış oldu.
Test süreci İskoçya’da devam edecek
Birleşik Krallık Kraliyet Hava Kuvvetleri tarafından yapılan açıklamada WT001’in, gelecekte oluşturulacak Wedgetail filosunun ilk platformu olduğu belirtildi.
Uçağın test ve değerlendirme faaliyetlerinin RAF Lossiemouth ile MOD Boscombe Down tesisleri arasında yürütüleceği, bu süreçte platformun operasyonel kabiliyetlerinin ve güvenlik prosedürlerinin değerlendirileceği ifade edildi.
Uçuşun, Boeing UK personeli ile Birleşik Krallık Kraliyet Hava Kuvvetleri mürettebatından oluşan karma ekip tarafından gerçekleştirildiği açıklandı.
Testlerin tamamlanmasının ardından platformun resmi olarak Boeing UK tarafından Birleşik Krallık Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne teslim edileceği ve daha sonra 8’inci Filo bünyesinde hizmete alınacağı kaydedildi.
Poseidon filosuyla ortak altyapı kullanacak
Wedgetail platformu, RAF Lossiemouth’ta konuşlu bulunan dokuz adet Boeing P-8 Poseidon deniz karakol uçağıyla birlikte görev yapacak.
Her iki platformun da Boeing 737 Next Generation gövdesi üzerine geliştirilmiş olması sayesinde bakım, eğitim ve lojistik süreçlerinde ortak altyapı kullanımının mümkün olacağı belirtiliyor.
Birleşik Krallık’ın hava gözetleme kabiliyetinde yeni dönem
RAF Lossiemouth Üs Komutanı Grup Kaptanı Sarah Brewin, ilk Wedgetail platformunun üsse ulaşmasının önemli bir kilometre taşı olduğunu söyledi.
Brewin, “İlk Wedgetail uçağını RAF Lossiemouth’ta ağırlamaktan büyük memnuniyet duyuyoruz. Bu gelişme, Birleşik Krallık’ın yeni nesil hava gözetleme ve kontrol kabiliyetlerinin hizmete alınması açısından önemli bir adımı temsil ediyor.” ifadelerini kullandı.
Üssün uzun süredir bu platformları işletmeye hazırlanmak için çalışmalar yürüttüğünü belirten Brewin, Wedgetail’in hizmete girişinin üs tarihindeki yeni dönemi başlatacağını ifade etti.
Türkiye de E-7 Wedgetail kullanıyor
E-7 Wedgetail; uzun menzilli hava gözetleme, savaş yönetimi, komuta-kontrol ve müşterek harekât desteği sağlamak amacıyla geliştirildi.
Platform hâlihazırda Türk Hava Kuvvetleri, Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetleri ve Güney Kore Hava Kuvvetleri tarafından da kullanılıyor.
Boeing E-7 Program Direktörü Stu Voboril ise platformun Birleşik Krallık’a “dünyanın en gelişmiş, en güvenilir ve en kabiliyetli havadan erken ihbar ve kontrol sistemlerinden birini” sağlayacağını belirtti.
WT001’in üsse varışında Boeing UK temsilcileri, Wedgetail Proje Ekibi ve 8’inci Filo personeli hazır bulundu. Karşılama töreninde RAF Lossiemouth Gayda Bandosu’nun da yer aldığı açıklandı.
