ABD, Mojave İHA'ya minigun entegre etti

Şirketin halihazırda bu yeni kabiliyeti daha da geliştirmeye yönelik planları var.

Bu aynı zamanda Mojave ve MQ-1C Gray Eagle'ın bir melezini, servisin en son silahlı keşif helikopteri programını iptal etmesinin ardından yeni bir silahlı keşif platformu olarak ABD Ordusu'na sunma arayışında olduğu bir döneme denk geliyor.

General Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) tarafından yayınlanan basın bültenine göre, DAP-6 ile silahlandırılmış Mojave 13 Nisan'da iki ayrı sorti boyunca yedi atışta birden fazla yer hedefini vurdu.

Videonun bir noktasında bir Chevy kamyonetin patladığı görülüyor.

Minigun'ın ateşlediği 7.62x51mm mermiler patlayıcı değil, ancak kamyonet patlayıcılarla donatılmış olabilir ya da içindeki yakıt tutuşmuş olabilir.

Yedi atışın tamamında toplam 10.000 adet 7.62x51mm mühimmat ateşlendi veya geçiş başına ortalama 1.428 mermi atıldı.

GA-ASI, kendi bünyesinde finanse ettiği canlı ateş gösterisini Arizona'daki Ordu Yuma Deneme Sahasında gerçekleştirdi.

Dillon'a göre DAP-6 kapsülündeki Minigun'ın atış hızı dakikada 3,000 mermidir.

Mojave'nin gösteri sırasında taşıdığı iki podun toplam atış hızı dakikada 6,000 mermiydi.

DAP-6'nın azami şarjör kapasitesi de 3,000 mermidir ve bu da ona 60 saniyelik toplam ateşleme süresi sağlar.

Pod, toplam ağırlığını azaltmak için daha az mühimmatla doldurulabilir. Boşken bir DAP-6 73,5 kilogram ağırlığındadır, ancak tam olarak yüklendiğinde bu yaklaşık 158,8 kilogram çıkar.

GA-ASI Pazarlama ve Stratejik İletişim Kıdemli Direktörü C. Mark Brinkley The War Zone'a yaptığı açıklamada "Mojave'yi bu ilk mini silah demosu için donatmak mühendislerimiz ve pilot ekibimiz açısından büyük bir ustalık ve Dillon ekibinden harika tavsiyeler gerektirdi" dedi.

"Silahları kullanıma hazır hale getirmek için donanım ve yazılım yükseltmeleri ve kanatlar üzerinde sabit bir konumdan ateşlenen silahlarla hedefleri doğru bir şekilde görmek için çeşitli kara tabanlı test atışları gerekiyordu. Sıfırlama hedefi, yaklaşık dört fit yüksekliğinde ve sekiz fit genişliğinde, uzağa yerleştirilmiş billboard boyutunda bir duvardı."

Brinkley sözlerini şöyle sürdürdü:

"Pilot ekip her silahtan ateşlenen mermilerin ayrı ayrı çarpma noktalarını anladıktan sonra demoyu uçurabildik ve hedefleri havadan vurabildik. Gelecekte, uçağın sensör topuna bağlı olarak dönen silahlara sahip bir sistem öngörüyoruz, bu da daha geniş bir hedefleme aralığı ve esneklik sağlıyor."

İçindeki silahların çeşitli derecelerde eklemlenebildiği bir silah podu fikri yeni değil.

Sovyetler Birliği Soğuk Savaş sırasında bu türden bir dizi podlu silah sistemi tasarlamış ve kullanmıştı.

"Ne olursa olsun, ilk testler söz konusu olduğunda, bunu büyük bir başarı olarak değerlendiriyoruz" diye ekledi.

"Uçak silahları sorunsuz bir şekilde taşıdı ve ateşledi. Titreşim ya da geri tepme ile ilgili herhangi bir sorun yaşanmadı. Geliştirmeye devam ettikçe doğruluk ve etkinliğin arttığını göreceğiz."

The War Zone, GA-ASI 2022 yılında Mojave'nin kanatlarının altında DAP-6 podları bulunan ilk fotoğrafını yayınladığında, silah tabanlı bir silah sistemini böyle bir insansız hava aracına entegre etmenin zorluklarını vurgulamıştı. O zaman şöyle yazmıştık:

"Bir operatörün silah poduyla donatılmış bir Mojave'yi uzaktan nasıl kullanacağı hemen belli değil. Özellikle 7.62x51mm'lik bir silah sistemiyle yerdeki hedefleri vurmak, yere yakın dinamik manevralar ve GA-ASI'nin diğer ürün gruplarında olduğu gibi döngü içindeki çoğu insansız platformun genel olarak yapabileceğinden farklı bir durumsal farkındalık seviyesi gerektirir. Bu, çok farklı bir temel istihdam konseptine sahip olan ve genellikle orta irtifalarda kullanılan hassas güdümlü mühimmatlara odaklanmanın temel nedenlerinden biri olmuştur."

DAP-6 gibi silah podları Mojave'nin potansiyel olarak taşıyabileceği silahlardan sadece birkaçı.

Kamuoyuna 2021 yılında tanıtılan ve ilk uçuşunu o yıl gerçekleştiren Mojave'nin her kanadının altında üç sabit nokta bulunuyor.

İHA geçmişte AGM-114 Hellfire ve AGM-179 Müşterek Havadan Karaya Füzeler (JAGM) ile yüklü olarak da gösterilmişti.

İlk ortaya çıktığından bu yana GA-ASI, İHA’nın aynı anda 16 adede kadar Hellfire taşıma kabiliyetini lanse etti.

GA-ASI'den Brinkley 2022'de The War Zone'a verdiği demeçte "Lazer güdümlü mühimmatlar çeşitli nedenlerle her zaman tercih edilen saldırı seçeneği olmuştur ve bugün de öyle olmaya devam etmektedir" dedi.

"Bu, Silahlı Gözetleme tipi görevler de dahil olmak üzere gelecekteki UAS [insansız uçak sistemleri] görevleri için bir silah podu fikrini dışlamamız gerektiği anlamına gelmiyor."

Brinkley o dönemde Mojave'nin silah podlarıyla donatılmasının hedefe yönelik olduğunu da belirtmiş ve GA-ASI'nin tasarımın gelecekte neler sunabileceği konusunda "tartışmaya ilham vermek" için kanatlarının altında DAP-6'lar bulunan insansız hava aracının resmini paylaştığını söylemişti.

İkincil hasar riskini azaltmak için tasarlanmış gelişmiş minyatür hassas güdümlü bombalar ve füzelerle bile karşılaştırıldığında, silahlar ateşi daha küçük hedeflere veya gruplara odaklamak açısından avantajlar sunmaktadır.

Silahla donatılmış bir Mojave, hassas güdümlü mühimmatlarla yapabileceğinden daha hızlı bir şekilde odağını bir hedef bölgesinden diğerine kaydırabilir.

Tüm bunlar, yoğun kentsel alanlarda yakın hava desteği sağlarken ya da dost kuvvetlerin veya masum seyircilerin düşman mevzilerine tehlikeli bir şekilde yakın olabileceği diğer durumlarda özellikle değerli olabilir. Silahlar ayrıca daha geniş alan hedeflerini vurmak ve bastırıcı ateş sağlamak için bir yol sunar.

Daha önceki MQ-1C'den türetilen Mojave, silah seçeneklerinin ötesinde, yarı gelişmiş iniş pistlerine ve sınırlı lojistik desteğe sahip uzak veya sade konumlardan çalışmaya da ideal olarak uygun olacak şekilde tasarlanmıştır.

GA-ASI şimdi de Mojave'nin kendisini 450 kiloya kadar kargo taşıyabilen kanat altı podları kullanarak küçük bir lojistik platformu olarak kullanma fikrini araştırıyor.

Şirketin portföyündeki diğer dronlar da potansiyel olarak bu kapsülleri taşıyabilir.

ABD ordusu, çeşitli dağıtılmış lojistik zincirlerinin, özellikle Pasifik'te Çin'e karşı olduğu gibi gelecekteki potansiyel bir üst düzey çatışma bağlamında, tartışmalı ortamlarda gelecekteki operasyonları desteklemek için giderek daha gerekli olduğunu düşünüyor.

Genel performansı açısından Mojave hem karada hem de denizde etkileyici kısa kalkış ve iniş (STOL) yetenekleri sergilemiştir.

Geçen yıl Kraliyet Donanması'nın uçak gemisi HMS Prince of Wales'in güvertesinden iniş ve kalkışı içeren bir dizi deneysel uçuş testiyle bu alandaki ilk çıkışını yaptı.

GA-ASI Başkanı David Alexander "Mojave'mizin bu canlı ateş demosunu gerçekleştirdiğini görmek Mojave UAS'nin [mürettebatsız hava sistemi] çok yönlülüğünü ve neler yapabileceğini gerçekten vurguluyor" dedi.

"Mojave, tehdit ortamlarını ve güvenlik açıklarını azaltırken ve insan hayatını korurken bir sensör, atıcı ve destekleyici olarak hareket etme yeteneğine sahiptir."

Tüm bunları göz önünde bulunduran GA-ASI, şu anda Mojave ve MQ-1C'nin unsurlarını harmanlayan ve ilk olarak Breaking Defense'in haberini yaptığı Gray Eagle STOL adlı hibrit bir insansız hava aracı tasarımı üzerinde çalışıyor.

Şirket ayrıca MQ-9 Reaper ailesi için geçmişte Mojave ile edindiği deneyimlerden yararlanarak bir STOL kiti önerdi.

Şirket, henüz konsept aşamasında olan Gray Eagle STOL'u ABD Ordusu'na silahlı keşif ve gözetleme platformu olarak sunmayı hedefliyor.

Şubat ayında Ordu, yeni bir silahlı keşif helikopteri edinmeye odaklanan Geleceğin Saldırı Keşif Uçağı (FARA) programını, gelecekteki havacılık planlarının mürettebatsız sistemlere daha fazla odaklanmayı içerecek şekilde daha geniş bir şekilde yeniden düzenlenmesinin bir parçası olarak iptal ettiğini duyurdu.

GA-ASI'den Alexander yakın zamanda Breaking Defense'e verdiği bir röportajda FARA programının iptalinin ardından Gray Eagle STOL'u potansiyel bir boşluk doldurucu olarak sunmaktan bahsederken "Bu [fırsata] atlamaya çalışıyoruz" dedi.

"Mojave gösteri uçağımız modernize edilmiş Gray Eagle'ın teknolojik bir uzantısıdır ve kısa kalkış ve iniş (STOL) kabiliyetine sahiptir. Gray Eagle STOL'un Ordu'ya daha önceki hiçbir mürettebatsız sisteme benzemeyen yeni saldırı keşif yetenekleri sunacağına inanıyoruz," diyor GA-ASI'den Brinkley de The War Zone'a.

"Mojave'nin sade ve engebeli toprak yollarda çalışabilme, denizdeki bir gemiden kalkış ve iniş yapabilme ve şimdi de makineli tüfek ateşiyle hedeflere saldırabilme kabiliyetini zaten gösterdik."

Burada ABD Ordusu'nun seçkin 160. Özel Harekat Havacılık Alayı'nın da AH/MH-6 Little Bird helikopterlerinin en azından bir kısmı için FARA'ya yöneldiğini belirtmek gerekir.

AH-6 alt varyantları tipik olarak bir çift Minigun ve diğer silahlarla donatılmıştır.

Aynı zamanda, özellikle entegre hava savunma sistemleri ve diğer tehditlerle dolu üst düzey muharebe alanlarında, MQ-1C gibi orta irtifada uçan, gizli olmayan silahlı insansız hava araçlarının beka kabiliyeti ve buna bağlı olarak faydası konusunda önemli endişeler vardır.

Silahları etkili bir şekilde kullanmak için daha alçaktan uçma ihtiyacı kendi risklerini de beraberinde getirmektedir.

GA-ASI, portföyündeki eski insansız hava araçlarının kırılganlığını azaltmaya yardımcı olmak için, harcanabilir karşı önlemler ve uyarı sensörleri ile yüklü kapsüller de dahil olmak üzere yeni yetenekler geliştirmektedir.

Şirket ayrıca Gray Eagle'ın ileriye dönük olarak geçerliliğini sürdürmesini sağlamaya yardımcı olacak başka yollar üzerinde de Ordu ile yakın bir şekilde çalışmaktadır; bu yollar arasında Gray Eagle'ın bazen 'fırlatılan etkiler' olarak adlandırılan daha küçük insansız hava araçları için havadan fırlatma platformu olarak kullanılması da yer almaktadır.