ABD ordusu, Çin'le yaşanan gerilimin ortasında Avustralya'nın kuzeyinde üs inşa ediyor

Filipinler'e Avustralya'nın doğu kıyısındaki başkenti Canberra'dan daha yakın olan Darwin, uzun zamandır Avustralya Savunma Kuvvetleri ve her yılın altı ayını burada geçiren ABD Deniz Kuvvetleri Rotasyonel Gücü için bir garnizon kenti.

Birkaç yüz kilometre güneydeki Avustralya Hava Kuvvetleri Üssü Tindal, Avustralya'nın hava gücünün kilit unsurlarına ev sahipliği yapmaktadır ve son tatbikatlarda ABD jetleri için geçici bir üs olmuştur.

Kuzey Avustralya, Çin ile artan gerilimin ortasında stratejik açıdan hayati bir Hint-Pasifik bölgesi olarak yeniden ortaya çıkarken, ABD de B-52 bombardıman uçaklarını, F-22 hayalet avcı uçaklarını, yakıt ikmal ve nakliye uçaklarını desteklemek için burada sessizce yüz milyonlarca dolar değerinde tesisler inşa etmeye başladı - bunların hepsi ABD güçlerini bölgeye dağıtma ve daha az savunmasız hale getirme çabasının bir parçası.

ABD Deniz Kuvvetleri Dönüşümlü Kuvvetler Komutanı Albay Brian Mulvihill, "Kuzey Avustralya'nın, özellikle de Darwin'in bölgeye göre konumuna baktığınızda... herhangi bir kriz durumunda kuvvetlerinizi nereye yerleştirmek isteyeceğiniz konusunda birden fazla seçeneğe sahip olmak her zaman iyidir" dedi.

İhale belgeleri istihbarat brifing odalarının, bombardıman uçakları için geliştirilmiş pistlerin, depoların, veri merkezlerinin ve bakım hangarlarının yapım aşamasında olduğunu gösteriyor. Kuzeydeki iki üssü nadiren ziyaret eden yetkililer Reuters'a devasa yakıt depolama tesislerinin halihazırda inşa edildiğini söyledi.

Yapımına 2024 ve 2025 yıllarında başlanması planlanan bu projeler, Kuzey Avustralya'yı ABD Hava Kuvvetleri ve Donanması'nın inşaat harcamaları için denizaşırı en önemli yer haline getiriyor ve bu yıllar için ABD kongresinin savunma yetkileri kapsamında 300 milyon dolardan fazla kaynak ayrılmış durumda.

Ufukta daha fazlası var: ABD Donanması Haziran ayında Çin'e karşı bir program kapsamında Avustralya'nın Coco Adaları, komşu Papua Yeni Gine ve Timor Leste gibi yerlerde iskele, pist, yakıt deposu ve hangar inşa etmek üzere 2 milyar dolar değerinde projeler için müteahhitler aradı.

Çin Savunma Bakanlığı yorum talebine hemen yanıt vermedi.

Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetleri sermaye tesisleri ve altyapı genel müdürü Hava Tuğamiral Ron Tilley, ABD operasyonlarını destekleyecek olan Darwin ve Tindal'daki tesisler için Washington'un ödeme yaptığını doğruladı.

"ABD'nin, finanse ettikleri bu tesisleri çatışma zamanlarında kullanabilecekleri bir düzenleme olmasaydı, kuzeydeki üslerimize bu kadar para harcayacağına inanmıyorum" diye ekledi.

Canberra, önümüzdeki on yıl içinde ABD nükleer denizaltı teknolojisinin Avustralya'ya transferini öngören AUKUS anlaşması çerçevesinde en önemli güvenlik müttefiki Washington'a daha da yakınlaştı. Ancak ABD'nin kuzeydeki askeri inşası konusunda büyük ölçüde sessiz kaldı.

Bu haber için görüşülen Avustralyalı ve ABD'li savunma yetkilileri yeni tesislerin ABD üsleri olarak nitelendirilmemesi gerektiğini söyledi. Yabancı üsler Avustralya için hassas bir iç politika konusudur; Başbakan Anthony Albanese de dahil olmak üzere birbirini izleyen hükümetler Avustralya topraklarında ABD üssü bulunmadığını söylemişlerdir.

Tilley, "Tüm üsler Avustralya üsleri olarak kalacak, ancak uluslararası ortaklarımız tarafından kullanılabilecek" dedi.

Mulvihill, ABD Deniz Piyadelerinin geçici olarak Darwin'de eğitim görmesi için Avustralya ile 2011 yılında yapılan anlaşmanın, her yıl yaklaşık 2,000 deniz piyadesinin katıldığı bölgesel bir caydırıcılık rolüne dönüştüğünü söyledi. Bu ayki savaş oyunları Filipinler ve Timor'dan birlikleri de içeriyordu

Amerika Birleşik Devletleri, kırılganlığı azaltmak için kuvvetlerini Guam ve Okinawa gibi Pasifik'teki en büyük üslerinden dağıtabilmek istiyor.

Avustralya için kuzeydeki üsler Güney Çin Denizi'ne daha fazla erişim ve Tindal ile Avustralya'nın F-35A hayalet uçakları ve MQ-4C Triton uzun menzilli gözetleme uçağı için güvenli bir iç bölge sunuyor. Bir ABD F-22 Raptor filosu bu ay Pitch Black Tatbikatı sırasında tesisleri paylaştı.