ABD, Tayland'a F-35 savaş uçağı satmayı reddetti

2003 yılında ABD tarafından NATO Dışı Büyük Müttefik olarak ilan edilen Tayland, geçen yıl, çoğu ABD yapımı F-5 ve F-16 olan eskiyen savaş uçaklarını yerini alacak yeni jetler için 13,8 milyar baht (407,68 milyon $) bütçe ayırmıştı.

Hedef olarak sekiz adete kadar Lockheed Martin F-35A savaş uçağı belirlendi.

Ancak beşinci nesil savaş uçaklarının satışı, zaman kısıtlamaları, teknik gereksinimler ve bakım uygunluğu gibi koşullara tabiydi ve bu nedenle ABD, satışı yapmak istemedi.

F-35, dünyanın en gelişmiş savaş uçaklarından birisi.

Yalnızca Amerika Birleşik Devletleri'nin Hint-Pasifik'teki Avustralya, Japonya, Güney Kore ve Singapur'u içeren en yakın müttefiklerine satılan hassas bir ihraç ürünü olarak kabul ediliyor.

Tayland şu anda ABD yapımı modellerine ek olarak İsveçli Saab tarafından üretilen ve çoğu on yıllardır kullanımda olan 12 adet JAS-39 Gripen savaş uçağına sahip.

Tayland Ordusu, ABD Hava Kuvvetleri ve donanma personelini üslerinde ağırladığı Vietnam Savaşı dönemine kadar uzanan ABD teknolojisini kullanıyor.

Tayland uzun yıllardır Amerika Birleşik Devletleri ile yıllık 'Cobra Gold' eğitim tatbikatlarına ev sahipliği yapmaktadır.

Ancak bu sıcak bağlar, Tayland Ordusunun 2006 ve 2014'te seçilmiş hükümetlere karşı gerçekleştirdiği darbeler ve ordu destekli hükümetlerin rakip güç Çin'e yönelik önerileriyle ilgili endişeler nedeniyle gerildi.

Tayland Hava Kuvvetleri yine de F-16 jetlerini değiştirecek.

Amerika Birleşik Devletleri, Tayland’a F-35’ler yerine daha hızlı transfer edebileceğini belirttiği F-15 ve F-16 modellerini sundu.