ABD, yüksek enerji tasarrufu sağlayan yenilikçi bir hava ikmal uçağı geliştiriyor

Dikdörtgen gövdesi ve uzun, ince kanatlarıyla Boeing 747'den çok B-2 Spirit bombardıman uçağına benzeyen Z-5 uçak gövdesi, Pentagon'un Savunma İnovasyon Birimi tarafından yürütülen ve bir yıl süren yarışmada diğer bir rakip arasından seçildi.

JetZero 2027 yılında ilk uçuşu için tam ölçekli bir prototip hazırlayacak.

Karar, uçak tasarımında yeni bir kilometre taşına işaret ediyor ve Hava Kuvvetleri envanteri için daha yetenekli, daha yeşil bir geleceğe bir bakış sunuyor.

Servis yetkilileri bu teklifi, ABD ordusunu Çin teknolojisini geride bırakacak ve olası bir çatışmada güçlerine üstünlük sağlayacak önemli bir gelişme olarak nitelendirdi.

JetZero CEO’su Tom O'Leary, Hava ve Uzay Kuvvetleri Derneği'nin planı açıklamak üzere düzenlediği bir etkinlikte yaptığı konuşmada, "Hava Kuvvetleri'ne, savaş uçaklarına [ve] ticari alana ... yetenekler kazandırmakla ilgili bu yeni alana giriyoruz" dedi.

Pentagon'un en önemli önceliği olarak Pasifik'e yeniden odaklanması, bütçeyi zorlamadan daha uzağa ve daha hızlı seyahat edebilen varlıklara öncelik veriyor.

Kargo ve tanker uçaklarının daha sık tehlikenin içine uçması, orduyu ve savunma sanayisini büyük, yavaş platformları tartışmalı alanlar için yeniden tasarlamaya teşvik etmesi bekleniyor.

Hareket kabiliyetine sahip varlıklar hedeflerine ne kadar çabuk ulaşabilirse, savaş alanındaki ortak gücün geri kalanına o kadar fazla esneklik sağlar.

"Daha fazla menzil ölümcüllüğü arttırır. Yakıt verimliliği enerji kaynaklarımızı korur ve daha fazla sorti yapmamızı sağlar," diyor Hava Kuvvetleri'nin enerji, tesisler ve çevreden sorumlu sekreter yardımcısı Ravi Chaudhary.

"Tesislerin artık önceki çatışmalarda olduğu gibi sığınak olmayacağı bir çağda, bu kabiliyet kritik önem taşıyacak."

Servis geçen yaz karma kanat gövde tasarımını "gelecekteki ABD Hava Kuvvetleri uçakları için en etkili teknoloji fırsatlarından biri" olarak tanımladı.

Bu yaklaşım, geleneksel tüp gövdeyi daha aerodinamik, biraz üçgen bir şekle dönüştürerek kanadın gövdeyle birleştiği yerde faydalı yükleri taşımak ve radarda daha az görünür olmak için düzleştiriyor.

Nispeten daha hafif olan tasarım, geleneksel bir mobilite uçağından yaklaşık %50 daha verimli olabilir ve iki kat daha uzağa gidebilir - bu hedefe ulaşılması halinde Hava Kuvvetleri'nin önemli yıllık giderlerinden biri ve çevresel ayak izi önemli ölçüde küçülebilir.

ABD Hava Kuvvetleri uçakları ve üsleri her yıl milyarlarca dolara mal olan yaklaşık 2 milyar galon yakıt tüketiyor.

Chaudhary, JetZero'nun Northrop Grumman ile Z-5 üzerindeki ortaklığının 2023 mali yılında 40 milyon dolar devlet fonu aldığını söyledi.

Ordu, 2026 yılına kadar bu girişime 235 milyon dolar ve özel yatırımcılardan daha fazla kaynak aktaracak.

Uçuş testlerinin başarılı olması halinde Hava Kuvvetleri yetkilileri JetZero uçağının bir versiyonunu C-5 ve C-17 nakliye uçaklarının yerini alması ya da KC-46 tankerini takip etmesi için değerlendirebilir.

Chaudhary, Hava Kuvvetleri'nin prototipi tam teşekküllü bir programa dönüştürmek için ihtiyaç duyduğu tedarik zinciri ve diğer lojistiği eş zamanlı olarak oluşturacağını söyledi.

Ancak Hava Hareketlilik Komutanlığı'nın strateji ve planlardan sorumlu direktörü Tümgeneral Albert Miller, jetin Hava Kuvvetleri'nin yeni nesil hava ikmal ve havada yakıt ikmali programları için tek çözüm olarak görülmemesi konusunda uyarıda bulundu.

En azından, gelecekte iş gücü uçaklarının ihtiyaç duyacağı yakıt verimliliği ve stealth nitelikleri konusunda yeni bir bakış açısı sunabileceğini söyledi.

Hava Kuvvetleri aynı gün yaptığı bir basın açıklamasında, karma kanatlı gövdeli uçakları kullanarak "çeşitli askeri nakliye konfigürasyonlarının mümkün olduğunu" söyledi.

Yetkililer ayrıca ticari hava yolculuğu için de potansiyel uygulamalarını övdüler.

ABD Hava Kuvvetleri Sekreteri Frank Kendall, "Bu proje hem ticari endüstri hem de Savunma Bakanlığı için bir kazan-kazan projesidir" dedi.

"Bu büyük bir fark yaratacak bir yol gösterici proje olacak."