ABD'nin yeni bombardıman uçağı B-21 Raider'ın ilk uçuşunda öne çıkanlar

Öncelikle, isim. Evet, B-21 Raider. Ama ilk uçağın özel bir takma ismi de var: Cerberus.

Cerberus, ölülerin kaçmasını önlemek için yeraltı dünyasının kapılarını koruyan Hades'in köpeğidir. Dolayısıyla, Yunan Mitolojisi açısından, B-21'lerin ilki çok karanlık ve uğursuz bir isme sahiptir. Muhtemelen şimdiye kadar yaratılmış en yıkıcı uçan makinelerden biri için uygun bir isim.

Pek çok kişi B-21'in kalkışta arkasında çektiği uzun kablo ve anten hakkında sorular soruyor.

İlk uçuş testleri için normal bir demirbaş olduğu için varlığı sürpriz olmamalıdır. Bu, uçak tarafından rahatsız edilmeyen 'temiz' statik hava ölçümlerini yakalamak için kullanılan bir hava verisi 'takip konisidir'.

Bu sensör, jetin sol alt ön tarafına yerleştirilen uzun uçuş testi hava veri probuna ek olarak kullanılmaktadır. Bunlar, uçağın etrafına uygun şekilde yerleştirilmiş sayısız standart sensöre ve içinde bulunan özel test ekipmanına ek olarak, B-21'in ilk uçuş testi faaliyetleri için hassas veri toplamak için kritik araçlardır.

Jetin yapısı ve özellikleriyle ilgili büyük çıkarımlara geçelim. Bunların başında B-21'in plan formu geliyor. Tam olarak düşündüğümüz gibi ve aynı zamanda B-2'nin daha yüksek uçan bir önceki iterasyonunun olması gerektiği gibi.

B-21'in taksi yaparken çekilmiş resimleri, uçağın gövdesi de dahil olmak üzere, haftalardır ortalıkta dolaşıyor olsa da, artık B-21'in orta gövde namlusunun (ya da bu durumda kamburunun) her iki yanındaki garip 'boynuzların' gerçekten de yardımcı hava giriş kapıları olduğunu kesin olarak söyleyebiliriz. Bunların ilave hava veri sensörleri, hatta radar reflektörleri için direkler olduğuna dair spekülasyonlar vardı, ancak durum böyle değil.

B-21'in konformal girişleri, programın en egzotik (bilinen) özellikleri arasındadır ve geliştirme sırasında gerçekleştirilmesinin büyük bir zorluk olduğu kamuoyuna açık bir şekilde belgelenmiştir. Düşük gözlemlenebilir girişler, stealth bir uçağın en kritik özellikleri arasındadır.

Türbülanslı sınır tabaka havasını ayırmak ve uçağın motorlarını aç bırakmamak için son derece yansıtıcı motor fan yüzeylerini gizlemek için kullanılan serpantin kanallardan yeterince hava almak büyük engellerdir. Buna ek olarak, seyir halindeyken sorun teşkil etmeyen bir durum, terminal operasyonları sırasında görülen yüksek güç ayarlarında ve artan hücum açılarında büyük bir sorun haline gelebilir.

B-2, B-21'e kıyasla alt kenarları boyunca tırtıklı ayırıcılarla çok daha baskın girişlere sahiptir. Yine de bunlar, B-2'nin iç kanatlarının derinliklerine gömülü motorlarla yılan gibi kıvrılan kanalları besler. Kalkış ve iniş sırasında yeterli hava almak, harmanlanmış girişlerin/nacellerin orta kısmının üstünde açılan 'kelebek' veya kepçe benzeri yardımcı giriş kapıları aracılığıyla gerçekleştirilir.

B-21 aynı şeyi, B-2'nin kapılarının olduğu yere benzer şekilde, giriş açıklıklarından dikey olarak geriye açılan nispeten büyük bitki benzeri üçgen kapılar aracılığıyla gerçekleştirir. Bu, Raider'ın hala bilinmeyen (miktar ve model olarak) motorlarına ek doğrudan hava sağlar. Bu da jete hem yerde taksi yaparken hem de kalkış ve iniş sırasında benzersiz bir 'boynuzlu' ya da şeytani görünüm kazandırır.

B-21'in profili de hayal ettiğimizden daha çarpıcıdır; açılı yan pencereleri ona 'kızgın' görünüm vermektedir. Daha büyük olan atası B-2'den daha küçük olduğu bu açıdan da anlaşılmaktadır.

Devasa raf benzeri 'ördek gagası' ön kenarı / burnu çok görünür, bu da diğer avantajlarının yanı sıra düşük görüş açılarından B-2'nin üst gövdesine olan görüş hattını sınırlayan önemli bir düşük gözlemlenebilir özelliktir.

Muhtemelen diğer uçakların çoğundan daha yüksekte uçacağı ve kara savunmasının belki de kaçması gereken en önemli tehdit olduğu düşünüldüğünde, bu önemli bir özelliktir. Bu özellik aynı zamanda alçaktan gözlemlenebilen uçak tasarımında uzun bir geçmişe sahiptir ve özellikle B-21 Raider'ın büyükbabası olan Northrop'un Tacit Blue göstericisinde öne çıkmaktadır.

Ayrıca B-21'in harmanlanmış motor kaportaları ile jetin arka kısmına doğru orta gövde tümseği arasındaki siyah alanları da görüyoruz. Bu alanın neden bu tonda olduğu tam olarak belirsizliğini koruyor, ancak motorların oraya yakın monte edilmesiyle bir ilgisi olabilir.

Genel olarak, B-21'in profili oldukça şık ve yandan bakıldığında giriş ve motor 'tümsekleri' B-2'ninkinden çok daha az belirgindir.

B-21'in karnı belki de uçağın bugünkü ilk uçuşunda gördüğümüz en ilgi çekici kısmı.

Artık birincil silah bölmesini açıkça görebiliyoruz. B-2’den çok daha küçük, ancak bunun böyle olacağını biliyorduk; uçak muhtemelen B-2'nin silah yükü kapasitesinin yarısından daha azına sahip.

İki adet Büyük Mühimmat Penetratörü (MOP) taşıyabilmek yerine, bir tanesi muhtemelen B-21'de yer alacaktır. Bölmenin MOP için bile çok küçük olması ve yeni, daha küçük bir derin delici silahın onun yerini alması mümkündür, ancak bu şu anda daha az olası görünmektedir.

Bu bölme muhtemelen 'daha akıllı' olacak ve yeni silahların, tuzakların ve havadan fırlatılan insansız hava araçlarının daha kolay entegrasyonu için uçağın açık mimari sistemlerinden yararlanarak farklı silah düzenlemeleri için önceki modele göre daha kolay yeniden yapılandırılabilecektir.

Geriye kalan önemli bir soru, B-21'in daha küçük ikincil silah yuvalarına da sahip olup olmadığıdır?

Bu, jetin genişletilmiş rollerinden ve mevcut yeni silahlarından yararlanmak için var olabileceğini (ya da en azından olması gerektiğini) öne sürdüğüm bir şey. Bunlar arasında kendini savunmak için gelişmiş havadan havaya füzeler ve yüksek korumalı bölgelere girmek ve genel olarak kendini savunmak için Stand-In Attack Weapon (SiAW) bulunmaktadır.

Bu silahlar için büyük bir ana döner fırlatıcıda yer kullanmak biraz sorunlu görünüyor, bu nedenle bunları barındırmak için daha küçük ve daha sığ yardımcı bölmelere sahip olmak faydalı olacaktır. Birincil silah bölmesinin yanında bir tür kapak olduğu için durum böyle olabilir gibi görünüyor, ancak bunların motor erişimi de dahil olmak üzere bakım erişimi için mi yoksa silah depolamak için mi olduğu belli değil. B-2'de de benzer paneller var, bu yüzden söylemek zor, ancak birincil bölmenin yanındaki iç paneller ilgi çekici.

Son olarak, arka tarafımız var. Stealth bir uçağın egzozları, hem radyofrekans (RF) hem de kızılötesi (IR) spektrumlarında tipin düşük gözlemlenebilir yetenekleri için çok kritiktir. Bu durumda, B-2'nin egzozlarına oldukça benzemekle birlikte, motorları çok derine gömülü ve öncekilerden daha küçük olan egzozlar daha da konformal görünmektedir.

Ayrıca düzlemsel ısı difüzörlerinde şevronlu bir arka kenara sahip değillerdir. Bu durum bir kez daha B-21'in ikiz mi yoksa dört motorlu bir uçak mı olduğu sorusunu gündeme getirmektedir. Henüz bilmiyoruz, ancak eğer dört motordan yararlanıyorsa, gördüklerimize göre boyutlarının nispeten küçük olması gerekir. B-2 aynı tarafta iki motorla uçabiliyor, sadece bir yan not olarak, eğer gerçekten çift motorlu bir uçaksa, B-21 de bir motorla uçabilmelidir.

B-21, gövde 'kamburunun' arka kenar tepe noktasında belirgin bir raf benzeri uzantıya sahip gibi görünmektedir ve selefinin değişken geometrili 'kunduz kuyruğundan' yoksundur.

Bu durum, B-2'nin, uçağın tırtıklı kenarı ve 'rüzgârdan koruyan' kunduz kuyruğunu doğuran alçak irtifaya nüfuz etme gerekliliklerinden yoksun olan orijinal tasarımına olan benzerliği göz önüne alındığında mantıklıdır.

Bir de rengi var ki o da değişmemiş. Uçağın gündüz ve gece operasyonları için tasarlandığını gösteren açık gri renkten devam ediliyor. Bu her zaman değişebilir, ancak mantıklı ve piyasaya sürülmeden önce durumun böyle olabileceğini düşündüğümüz bir şey.

Son olarak, uçağın etrafındaki tüm açıklıklar elimizde. Jete son bakışımız ve analizimizden bu yana pek bir yenilik yok.

Eksik olan, B-2'de görülen büyük çift radar dizileri. AESA teknolojilerindeki ilerlemeler ve daha küçük dizilerle sonuçlanan yarı olgun hazır sistemler kullanma ihtiyacı ile B-21'in bu kadar büyük dizilere güvenmemesi çok olasıdır.

Öte yandan, konformal yük taşıyıcı anten yapıları (CLASs), B-21'in yapısının içine yerleştirilmiş büyük dizileri gizleyebilir. Neredeyse 360 derecelik algılama, iletişim ve elektronik savaş için uçağın etrafına yerleştirilen daha küçük ortak AESA'lar da oldukça olasıdır.

B-21'in bir sistem ailesi etrafında inşa edildiğini, bazı yeteneklerin diğer uçaklar tarafından ele alındığını ve güvenli ağlar üzerinden B-21'e gönderildiğini de belirtmek gerekir.

Bu, RQ-180 gibi radar taşıyan stealth bir varlığı da içerebilir (ve muhtemelen içermektedir).

Başka bir deyişle, B-2'de bulunan bazı özellikleri bile diğer platformlara kaydırmış olabilir. Ve elbette, bu bir prototip - yine de çok üretimi temsil eden bir prototip. Bazı sistemler ve aviyonikler daha sonra eklenebilir (ve muhtemelen eklenecektir) ve/veya şu anda yapım aşamasında olan takip uçaklarında yer alabilir.

B-21 aynı zamanda spiral gelişim düşünülerek tasarlandığından, yeni yetenekler ortaya çıktıkça ya da ihtiyaç duyuldukça B-2'dekinden çok daha kolay bir şekilde eklenebilecektir. Ve her zaman vurguladığımız gibi, dış görünüş hikayenin sadece bir kısmını anlatır, asıl sihir içeride gerçekleşir.

İşte havacılıkta tarihi bir günde gördüklerimize ilişkin ilk analizimiz ve USAF ile çalışkan insanlar ve Northrop Grumman'ın B-21 Raider programı için büyük bir başarı.

Şimdi uçak, Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'nde programı desteklemek için özel olarak yükseltilen geniş bir tesiste testçilerin elinde.

Bu nedenle, çok da uzak olmayan bir gelecekte Hava Kuvvetleri'nin gururu ve sevinci hakkında yavaş yavaş daha fazla resmi ayrıntı öğrenmeliyiz.