Casus Savaşları: CIA, Ukrayna'ya nasıl yardım ediyor?

Sık bir ormanın içinde yer alan Ukrayna askeri üssü terk edilmiş ve yıkılmış gibi görünüyor; komuta merkezi ise savaşın başlarında bir Rus füze saldırısının kurbanı olmuş.

Ama bu yer üstünde bir üs.

Çok uzakta olmayan gizli bir geçit, Ukraynalı askerlerden oluşan ekiplerin Rus casus uydularını izlediği ve Rus komutanlar arasındaki konuşmaları gizlice dinlediği yeraltı sığınağına iniyor.

Bir ekranda kırmızı bir çizgi, kamikaze İHA’nın Ukrayna'nın orta kesimlerindeki bir noktadan Rusya'nın Rostov kentindeki bir hedefe doğru Rus hava savunma sistemlerini aşarak ilerlediği rotayı takip ediyordu.

Rusya'nın işgalinden sonraki aylarda yıkılan komuta merkezinin yerine inşa edilen yeraltı sığınağı, Ukrayna ordusunun gizli bir sinir merkezi.

Bir sır daha var: Üs neredeyse tamamen CIA. tarafından finanse ediliyor ve kısmen de donatılıyor.

Üst düzey bir istihbarat komutanı olan General Serhii Dvoretskiy üste verdiği bir röportajda “%110” dedi.

Yüz binlerce insanın hayatına mal olan savaşın üçüncü yılına girerken, Washington ve Kiev arasındaki istihbarat ortaklığı Ukrayna'nın kendini savunma kabiliyetinin temelini oluşturuyor.

CIA. ve diğer Amerikan istihbarat kurumları hedefli füze saldırıları için istihbarat sağlıyor, Rus birliklerinin hareketlerini takip ediyor ve casus ağlarının desteklenmesine yardımcı oluyor.

Ancak bu ortaklık ne savaş zamanında ortaya çıktı ne de tek faydalanıcısı Ukrayna.

On yıl önce, birbirinden çok farklı üç ABD başkanı döneminde, çoğu zaman cüretkâr riskler alan kilit kişiler tarafından itilerek bir araya geldi.

İstihbarat kurumları uzun süre Rusya tarafından tamamen tehlikeye atılmış olarak görülen Ukrayna'yı bugün Kremlin'e karşı Washington'un en önemli istihbarat ortaklarından birine dönüştürdü.

Ukrayna ormanındaki dinleme noktası, son sekiz yılda inşa edilen ve Rusya sınırı boyunca 12 gizli noktayı içeren CIA. destekli casus üsleri ağının bir parçası.

Savaştan önce Ukraynalılar, 2014 yılında Malezya Havayolları'na ait 17 sefer sayılı ticari uçağın düşürülmesinde Rusya'nın parmağı olduğunu kanıtlamaya yardımcı olan dinleme kayıtlarını toplayarak Amerikalılara kendilerini kanıtladılar.

Ukraynalılar ayrıca Amerikalıların 2016 ABD başkanlık seçimlerine müdahale eden Rus ajanlarının peşine düşmesine de yardımcı oldular.

CIA. 2016 yılı civarında Unit 2245 olarak bilinen ve C.I.A. teknisyenlerinin tersine mühendislik yapabilmeleri ve Moskova'nın şifreleme sistemlerini kırabilmeleri için Rus insansız hava araçlarını ve iletişim ekipmanlarını ele geçiren elit bir Ukraynalı komando gücünü eğitmeye başladı. (Birimdeki subaylardan biri, şu anda Ukrayna'nın askeri istihbaratının başındaki general olan Kyrylo Budanov'du).

CIA ayrıca Rusya içinde, Avrupa'da, Küba'da ve Rusların yoğun olarak bulunduğu diğer yerlerde faaliyet gösteren yeni nesil Ukraynalı casusların eğitilmesine de yardımcı oldu.

Bu ilişki o kadar köklü ki, Biden yönetimi Şubat 2022'de Rusya'nın işgalinden önceki haftalarda ABD personelini tahliye ettiğinde CIA. görevlileri Ukrayna'nın batısındaki uzak bir noktada kaldılar.

İşgal sırasında bu görevliler Rusya'nın nerelere saldırmayı planladığı ve hangi silah sistemlerini kullanacağı gibi kritik istihbaratları aktardılar.

O dönemde Ukrayna'nın iç istihbarat teşkilatı S.B.U.'nun başında olan Ivan Bakanov, "Onlar olmasaydı Ruslara direnmemiz ya da onları yenmemiz mümkün olmazdı" dedi.

Birçoğu ilk kez The New York Times tarafından ifşa edilen bu istihbarat ortaklığının ayrıntıları on yıldır yakından korunan bir sırdı.

Ukrayna, Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa'daki mevcut ve eski yetkililer 200'den fazla mülakatta, karşılıklı güvensizlik nedeniyle neredeyse çökmek üzere olan ve giderek genişleyerek Ukrayna'yı, Kiev'deki CIA istasyonunun başlangıçta başa çıkabileceğinden daha fazla Rus iletişimini yakalayan bir istihbarat toplama merkezine dönüştüren bir ortaklığı anlattı.

Yetkililerin çoğu, istihbarat ve hassas diplomasi konularını tartışmak için isimlerinin gizli kalması koşuluyla konuştu.

Rusya'nın saldırıya geçmesi ve Ukrayna'nın düşman hatlarının çok gerisinde casuslar gerektiren sabotaj ve uzun menzilli füze saldırılarına daha fazla bağımlı olması nedeniyle bu istihbarat ağları şimdi her zamankinden daha önemli.

Ve giderek daha fazla risk altındalar: Eğer Kongre'deki Cumhuriyetçiler Kiev'e yapılan askeri yardımları keserse, CIA küçülmek zorunda kalabilir.

CIA Direktörü William J. Burns, Ukraynalı liderlere güven vermeye çalışmak için geçtiğimiz Perşembe günü Ukrayna'ya gizli bir ziyarette bulundu; bu, işgalden bu yana yaptığı 10. ziyaretti.

Başından beri ortak bir düşman olan Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin, CIA ve Ukraynalı ortaklarını bir araya getirdi.

Ukrayna'yı Batı'ya "kaptırma" takıntısına sahip olan Putin, Ukrayna'nın siyasi sistemine düzenli olarak müdahale etmiş, Ukrayna'yı Rusya'nın yörüngesinde tutacağına inandığı liderleri kendi elleriyle seçmiş, ancak her seferinde geri teperek protestocuları sokaklara dökmüştü.

Putin uzun zamandır Batılı istihbarat örgütlerini Kiev'i manipüle etmek ve Ukrayna'da Rusya karşıtı duyguları körüklemekle suçluyor.

Üst düzey bir Avrupalı yetkiliye göre, 2021'in sonlarına doğru Putin, Rusya'nın ana casus servislerinden birinin başkanıyla görüştüğünde tam ölçekli işgali başlatıp başlatmamayı düşünüyordu ve bu kişi ona CIA’in İngiliz MI6 ile birlikte Ukrayna'yı kontrol ettiğini ve Moskova'ya karşı operasyonlar için bir plaj başı haline getirdiğini söyledi.

Ancak Times'ın araştırması Putin ve danışmanlarının kritik bir dinamiği yanlış okuduğunu ortaya koydu.

CIA Ukrayna'ya zorla girmedi. ABD'li yetkililer Ukraynalı yetkililere güvenilemeyeceğinden korkarak ve Kremlin'i kışkırtmaktan endişe ederek tam anlamıyla angaje olmak konusunda genellikle isteksiz davrandılar.

Yine de Ukraynalı istihbarat yetkililerinden oluşan dar bir çevre CIA’e özenle kur yaptı ve giderek kendilerini Amerikalılar için hayati hale getirdi.

2015 yılında, dönemin Ukrayna askeri istihbarat başkanı General Valeriy Kondratiuk, CIA’in istasyon şefi yardımcısıyla bir toplantıya katıldı ve hiçbir uyarıda bulunmadan bir yığın çok gizli dosyayı teslim etti.

Bu ilk dosyalarda Rus Donanması'nın Kuzey Filosu ile ilgili sırlar ve en son Rus nükleer denizaltı tasarımları hakkında ayrıntılı bilgiler yer alıyordu.

Çok geçmeden, CIA memurlarından oluşan ekipler düzenli olarak sırt çantaları dolusu belgeyle ofisinden ayrılmaya başladı.

General Kondratiuk "Güven koşullarını yaratmamız gerektiğini anladık" diyor.

Ortaklık 2016'dan sonra derinleştikçe, Ukraynalılar Washington'un aşırı ihtiyatlı davrandığını düşünerek sabırsızlanmaya başladılar ve Beyaz Saray'ın Ukraynalıların kabul ettiğini düşündüğü şartları ihlal eden suikastlar ve diğer ölümcül operasyonlar düzenlemeye başladılar.

Çileden çıkan Washington'daki yetkililer desteği kesmekle tehdit ettiler ama bunu asla yapmadılar.

Eski bir üst düzey Amerikalı yetkili, "İlişkiler gittikçe güçlendi çünkü her iki taraf da bunun değerini gördü ve Kiev'deki ABD Büyükelçiliği - oradaki istasyonumuz, Ukrayna dışındaki operasyonumuz - Rusya hakkında en iyi bilgi, sinyal ve diğer her şeyin kaynağı haline geldi" dedi. "Bundan yeterince yararlanamadık."

İşte tüm bunların nasıl gerçekleştiğinin anlatılmamış hikayesi.

CIA'in Ukrayna'daki ortaklığı 24 Şubat 2014 gecesi, yani Rusya'nın geniş çaplı işgalinden sekiz yıl önce yapılan iki telefon görüşmesine kadar uzanıyor.

Milyonlarca Ukraynalı ülkenin Kremlin yanlısı hükümetini henüz devirmiş, Devlet Başkanı Viktor Yanukoviç ve casus şefleri Rusya'ya kaçmıştı. Bu kargaşada Batı yanlısı kırılgan bir hükümet hızla iktidarı ele geçirdi.

Hükümetin yeni casus şefi Valentyn Nalyvaichenko, iç istihbarat teşkilatının merkezine vardığında avluda için için yanan bir yığın belge buldu. İçerideki bilgisayarların çoğu silinmiş ya da Rus zararlı yazılımlarıyla enfekte olmuştu.

"Bomboştu. Işık yoktu. Liderlik yoktu. Kimse yoktu," diyor Nalyvaichenko bir röportajında.

Bir ofise gitti ve CIA istasyon şefini ve MI6'in yerel direktörlerini aradı.

Gece yarısına yakın bir saatti ama onları binaya çağırdı, teşkilatı yeni baştan inşa etmek için yardım istedi ve üçlü bir ortaklık önerdi.

"Her şey böyle başladı," diyor Nalyvaichenko.

Durum hızla daha tehlikeli bir hal aldı.

Putin Kırım'ı ele geçirdi. Ajanları ülkenin doğusunda savaşa dönüşecek ayrılıkçı isyanları kışkırttı. Ukrayna savaşa hazırlanıyordu ve Nalyvaichenko topraklarını savunmaya yardımcı olması için CIA’den havadan görüntü ve diğer istihbarat talep etti.

ABD'li ve Ukraynalı yetkililere göre, şiddetin tırmanmasıyla birlikte, o dönemde CIA direktörü olan John O. Brennan'ı taşıyan bir ABD hükümet uçağı Kiev'deki bir havaalanına indi ve Nalyvaichenko'ya CIA’in bir ilişki geliştirmekle ilgilendiğini, ancak bunun sadece ajansın rahat edeceği bir hızda olacağını söyledi.

CIA için bilinmeyen soru, Nalyvaichenko ve Batı yanlısı hükümetin daha ne kadar süre ayakta kalacağıydı. CIA’in Ukrayna'da daha önce de başı yanmıştı.

Sovyetler Birliği'nin 1991'de dağılmasının ardından Ukrayna bağımsızlığını kazanmış ve ardından Moskova'ya yakın kalmak isteyenlerle Batı'ya yakınlaşmak isteyen rakip siyasi güçler arasında gidip gelmişti.

Nalyvaichenko daha önceki casus şefliği döneminde CIA ile benzer bir ortaklık kurmuş, ancak ülke tekrar Rusya'ya yönelince bu ortaklık sona ermişti.

Brennan, CIA yardımının kilidini açmak için Ukraynalıların Amerikalılara değerli istihbarat sağlayabileceklerini kanıtlamaları gerektiğini açıkladı.

Ayrıca Rus casuslarını da temizlemeleri gerekiyordu; yerel casus teşkilatı S.B.U. casuslarla doluydu. (Örnek olarak: Ruslar Brennan'ın sözde gizli ziyaretini çabucak öğrendiler. Kremlin'in propaganda organları CIA direktörünün palyaço peruğu ve makyajıyla çekilmiş fotoşoplu bir resmini yayınladı).

Brennan, Başkan Barack Obama'nın danışmanlarının Moskova'yı kışkırtmaktan derin endişe duyduğu Washington'a döndü.

Beyaz Saray Ukraynalıları çileden çıkaran ve CIA içinde bazılarının kelepçe olarak gördüğü gizli kurallar hazırladı.

Bu kurallar istihbarat kurumlarının Ukrayna'ya ölümcül sonuçlar doğurması "makul olarak beklenebilecek" herhangi bir destek vermesini yasaklıyordu.

Sonuç hassas bir dengeleme hareketiydi. CIA'in Rusları kışkırtmadan Ukrayna'nın istihbarat kurumlarını güçlendirmesi gerekiyordu. Kırmızı çizgiler hiçbir zaman tam olarak netleşmedi ve bu da ortaklıkta sürekli bir gerilim yarattı.

Kiev'de Nalyvaichenko karşı istihbaratın başına uzun süredir yardımcısı olan General Kondratiuk'u getirdi ve birlikte operasyonlar yürütmek ve CIA ya da MI6'nın kendilerine vermeyeceği istihbaratı toplamak üzere düşman hatlarının gerisinde konuşlanan yeni bir paramiliter birim oluşturdular.

Beşinci Müdürlük olarak bilinen bu birim, Ukrayna'nın bağımsızlığını kazanmasından sonra doğan subaylarla doldurulacaktı.

General Kondratiuk, "Rusya ile hiçbir bağlantıları yoktu," dedi.

"Sovyetler Birliği'nin ne olduğunu bile bilmiyorlardı."

O yaz, Amsterdam'dan Kuala Lumpur'a uçan Malezya Havayolları'nın 17 sefer sayılı uçağı havada infilak ederek Ukrayna'nın doğusuna düştü ve yaklaşık 300 yolcu ve mürettebat öldü.

Beşinci Müdürlük kazadan birkaç saat sonra telefon dinlemeleri ve diğer istihbarat bilgileri üreterek sorumluluğu hızla Rusya destekli ayrılıkçılara yükledi.

CIA bundan etkilendi ve Beşinci Müdürlük ve diğer iki seçkin birimin üyelerine güvenli iletişim teçhizatı ve özel eğitim sağlayarak ilk anlamlı taahhüdünü gerçekleştirdi.

Eski bir ABD'li yetkili "Ukraynalılar balık istiyordu ve biz de politik nedenlerden dolayı bu balığı veremiyorduk" diyerek Ruslarla savaşmalarına yardımcı olabilecek istihbarata atıfta bulundu.

"Ama onlara balık tutmayı öğretmekten ve sinek balıkçılığı ekipmanı vermekten mutluluk duyduk."

2015 yazında Ukrayna Devlet Başkanı Petro Poroşenko, iç istihbarat servisini sarsarak CIA'in güvenilir ortağı Nalyvaichenko'nun yerine bir müttefik atadı. Ancak bu değişiklik başka bir yerde bir fırsat yarattı.

Görev değişikliğinde General Kondratiuk, yıllar önce kariyerine başladığı HUR olarak bilinen ülkenin askeri istihbarat teşkilatının başına getirildi.

Bu, CIA’in Ukrayna'daki etkinliğini politika değişikliklerinden ziyade kişisel bağların nasıl derinleştirdiğinin erken bir örneği olacaktı.

Yerel teşkilatın aksine, HUR'un Rusya da dahil olmak üzere ülke dışında istihbarat toplama yetkisi vardı.

Ancak Amerikalılar, Ruslar hakkında değerli bir istihbarat üretmediği ve Rus sempatizanlarının kalesi olarak görüldüğü için bu kurumu geliştirmenin pek bir değeri olmadığını düşünüyorlardı.

Güven inşa etmeye çalışan General Kondratiuk, Savunma İstihbarat Teşkilatı'ndaki Amerikalı mevkidaşıyla bir toplantı ayarladı ve bir yığın gizli Rus belgesini teslim etti. Ancak üst düzey DIA yetkilileri kuşkuluydu ve daha yakın ilişkiler kurulmasını istemiyorlardı.

Generalin daha istekli bir ortak bulması gerekiyordu.

General Kondratiuk aylar önce, hala yerel ajanstayken, Langley, Va'daki C.I.A. merkezini ziyaret etti.

Bu görüşmelerde, Kiev'deki bir sonraki istasyon şefi olarak seçilen, neşeli tavırlı ve gür sakallı bir CIA subayıyla tanıştı.

Toplantılarla geçen uzun bir günün ardından CIA General Kondratiuk'u Washington Capitals'ın hokey maçına götürdü ve orada yeni gelen istasyon şefiyle birlikte lüks bir locada oturup takımın Rusya'dan gelen yıldız oyuncusu Alex Ovechkin'i yüksek sesle yuhaladılar.

General Kondratiuk Rus Donanmasıyla ilgili gizli belgeleri CIA’ye teslim ettiğinde istasyon şefi henüz gelmemişti.

"Bunun geldiği yerde daha fazlası var," diye söz verdi ve belgeler Langley'deki analistlere gönderildi.

Analistler belgelerin gerçek olduğu sonucuna vardılar ve istasyon şefi Kiev'e vardıktan sonra CIA General Kondratiuk'un birincil ortağı haline geldi.

General Kondratiuk kendi teşkilatını güçlendirmek için CIA’ye ihtiyacı olduğunu biliyordu.

CIA, generalin Langley'e de yardım edebileceğini düşünüyordu.

CIA Rusya'da casus bulmakta zorlanıyordu çünkü ajanları ağır gözetim altındaydı.

General Kondratiuk, "Bir Rus için, bir Amerikalı tarafından CIA’ye alınmaya izin vermek, ihanet ve hainlikte son noktayı koymak demektir," dedi.

"Ama bir Rus'un bir Ukraynalı tarafından devşirilmesi, sadece arkadaşların bira içerken konuşmasıdır."

Yeni istasyon şefi, ofisi Ukrayna'nın ulusal renkleri olan sarı ve mavi balıkların batık bir Rus denizaltısı maketinin etrafında yüzdüğü bir akvaryumla dekore edilmiş olan General Kondratiuk'u düzenli olarak ziyaret etmeye başladı.

İki adam yakınlaştı, bu da iki kurum arasındaki ilişkiyi güçlendirdi ve Ukraynalılar yeni istasyon şefine sevgi dolu bir lakap taktı: Noel Baba.

Ocak 2016'da General Kondratiuk, Virginia'daki CIA kampüsünde bulunan ve teşkilatın sık sık ileri gelenleri ağırladığı Scattergood'daki toplantılar için Washington'a uçtu.

Teşkilat HUR'un modernleşmesine yardımcı olmayı ve Rus askeri iletişimini engelleme yeteneğini geliştirmeyi kabul etti. Buna karşılık General Kondratiuk da tüm ham istihbaratı Amerikalılarla paylaşmayı kabul etti.

Artık ortaklık gerçekti.

Bugün gizli üsse giden dar yol, Rusya'nın işgalinden sonraki haftalarda savunma hattı olarak yerleştirilen mayın tarlalarıyla çevrili. Üssü vuran Rus füzeleri görünüşte üssü kapatmıştı ama sadece birkaç hafta sonra Ukraynalılar geri döndü.

C.I.A. tarafından sağlanan para ve ekipmanla General Dvoretskiy'nin komutasındaki ekipler üssü yeniden inşa etmeye başladılar ama yeraltında.

Tespit edilmekten kaçınmak için sadece geceleri ve Rus casus uydularının tepelerinde olmadığı zamanlarda çalışıyorlardı. İşçiler arabalarını da inşaat alanından uzak bir yere park ettiler.

General Dvoretskiy sığınakta, bazıları C.I.A. tarafından finanse edilen iletişim ekipmanlarını ve büyük bilgisayar sunucularını göstererek, ekiplerinin üssü Rus ordusunun güvenli iletişim ağlarına sızmak için kullandığını söyledi.

General Dvoretskiy bir tur sırasında Times muhabirine "Uydulara giren ve gizli konuşmaları deşifre eden şey bu" dedi ve Çin ve Belarus'un casus uydularını da hacklediklerini ekledi.

Bir başka subay, Ukrayna'nın Rusya'nın dünya genelindeki faaliyetlerini nasıl izlediğinin kanıtı olarak bir masanın üzerine yeni üretilmiş iki harita koydu.

İlki Ukrayna'nın merkezi üzerinde dolaşan Rus casus uydularının rotalarını gösteriyordu.

İkincisi ise Rus casus uydularının ABD'nin doğu ve orta kesimlerindeki stratejik askeri tesislerin (bir nükleer silah tesisi de dahil) üzerinden nasıl geçtiğini gösteriyordu.

General Dvoretskiy, C.I.A.'in 2016 yılında, Scattergood'daki önemli toplantıdan sonra ekipman göndermeye başladığını ve gizli düşman iletişimini yakalamak için şifreli telsizler ve cihazlar sağladığını söyledi.

C.I.A. üssün ötesinde, Ukraynalı istihbaratçılara inandırıcı bir şekilde sahte kişiliklere bürünmeyi ve Rusya'da ve casusların kökünü kazımakta usta olan diğer ülkelerde sırları nasıl çalacaklarını öğretmek için iki Avrupa şehrinde yürütülen bir eğitim programını da denetledi.

Programa Japon Balığı Operasyonu adı verilmişti ve bu isim, özgürlüğü karşılığında iki Estonyalıya dileklerini sunan Rusça konuşan bir Japon balığıyla ilgili bir fıkradan türetilmişti.

Fıkranın esprisi, Estonyalılardan birinin balığın kafasına bir taşla vurarak Rusça konuşan hiçbir şeye güvenilemeyeceğini açıklamasıydı.

Japon Balığı Operasyonu subayları kısa süre sonra Rusya sınırı boyunca yeni inşa edilen 12 ileri harekat üssüne konuşlandırıldı.

General Kondratiuk, Ukraynalı subayların her üsten Rusya içinde istihbarat toplayan ajan ağlarını yönettiklerini söyledi.

C.I.A. subayları üslere istihbarat toplamaya yardımcı olacak ekipmanlar yerleştirdi ve ayrıca Altın Balık Operasyonu programının en yetenekli Ukraynalı mezunlarından bazılarını tespit ederek potansiyel Rus kaynaklarına yaklaşmaları için onlarla birlikte çalıştı.

Bu mezunlar daha sonra işgal durumunda gerilla operasyonları başlatmak üzere Ukrayna topraklarında uyuyan ajanlar yetiştirdi.

C.I.A.'in ortak operasyonlar yürütmeye başlamak için yabancı bir teşkilata yeterince güven duyması genellikle yıllar alabilir. Ukraynalılarla bu altı aydan kısa sürmüştü.

Yeni ortaklık Rusya hakkında o kadar çok ham istihbarat üretmeye başlamıştı ki, bunların işlenmek üzere Langley'e gönderilmesi gerekiyordu.

Ama CIA'in kırmızı çizgileri vardı. Ukraynalıların saldırgan ölümcül operasyonlar yürütmesine yardım etmeyecekti.

Eski bir üst düzey ABD'li yetkili, "İstihbarat toplama operasyonları ile patlayan operasyonlar arasında bir ayrım yaptık," dedi.

Bu Ukraynalıları rahatsız eden bir ayrımdı.

İlk olarak General Kondratiuk, Amerikalılar Rusya'nın içinden uydu görüntüleri vermeyi reddedince sinirlendi.

Kısa bir süre sonra, Rus ordusu tarafından kullanılan tren depolarına patlayıcı düzenekler yerleştirmek üzere Rusya'ya HUR komandoları göndermek için gizli bir görev planlamak üzere C.I.A.'dan yardım istedi.

Rus ordusu daha fazla Ukrayna toprağını ele geçirmek isterse, Ukraynalılar patlayıcıları patlatarak Rus ilerleyişini yavaşlatabilecekti.

İstasyon şefi üstlerine bilgi verdiğinde, eski bir yetkilinin ifadesiyle "akıllarını kaybettiler".

C.I.A. direktörü Brennan, General Kondratiuk'u arayarak görevin iptal edilmesini ve Ukrayna'nın ölümcül operasyonları yasaklayan kırmızı çizgilere uymasını istedi.

General Kondratiuk görevi iptal etti ama aynı zamanda farklı bir ders de aldı.

"Bundan sonra bu konuları sizin adamlarınızla tartışmamak için çalışacağız," dedi.

O yazın sonlarına doğru Ukraynalı casuslar, Rus güçlerinin muhtemelen sürpriz bir saldırı düzenlemek üzere Rus işgali altındaki Kırım Yarımadası'ndaki bir havaalanına saldırı helikopterleri konuşlandırdığını keşfetti.

General Kondratiuk, Rusya'nın saldırıya geçmesi halinde patlatılmak üzere havaalanına patlayıcı yerleştirmek üzere Kırım'a bir ekip göndermeye karar verdi.

Bu kez CIA'den izin istemedi.

C.I.A.'in Kara Departmanı olarak bilinen elit paramiliter grubundan özel askeri eğitim alan komando gücü Birim 2245'e başvurdu.

Eğitimin amacı savunma tekniklerini öğretmekti, ancak C.I.A. görevlileri Ukraynalıların kendi bilgileri olmadan aynı teknikleri saldırgan ölümcül operasyonlarda kullanabileceklerini anladılar.

O sırada Ukrayna'nın askeri istihbarat teşkilatının müstakbel başkanı General Budanov, Birim 2245'te yükselen bir yıldızdı.

Düşman hatlarının gerisindeki cesur operasyonlarıyla tanınıyordu ve C.I.A. ile derin bağları vardı.

Teşkilat onu eğitmiş ve Donbas'taki çatışmalar sırasında sağ kolundan vurulduktan sonra Maryland'deki Walter Reed Ulusal Askeri Tıp Merkezi'ne rehabilitasyon için göndererek olağanüstü bir adım atmıştı.

Rus üniforması giymiş olan Yarbay Budanov komandoları şişme botlarla dar bir körfezden geçirerek geceleyin Kırım'a indirdi.

Ancak seçkin bir Rus komando birliği onları bekliyordu.

Ukraynalılar karşılık verdi, aralarında bir generalin oğlunun da bulunduğu birkaç Rus savaşçıyı öldürdükten sonra kıyı şeridine çekildi, denize daldı ve saatlerce yüzerek Ukrayna kontrolündeki bölgeye ulaştı.

Bu bir felaketti. Başkan Putin halka hitaben yaptığı konuşmada Ukraynalıları terörist bir saldırı planlamakla suçladı ve Rus savaşçıların intikamını alma sözü verdi.

"Bu tür şeylere izin vermeyeceğimize hiç şüphe yok" dedi.

Washington'da Obama'nın Beyaz Sarayı öfkeliydi. O dönemde başkan yardımcısı olan ve Ukrayna'ya yardım edilmesini savunan Joseph R. Biden Jr. Ukrayna başkanını arayarak öfkeyle şikayet etti.

Kaydı internete sızan ve yayınlanan telefon görüşmesinde Biden, "Bu devasa bir soruna neden oluyor," dedi. "Size bir dost olarak tek söylediğim, burada argüman üretmemin artık çok daha zor olduğu."

Obama'nın bazı danışmanları CIA programını kapatmak istemiş, ancak Brennan, CIA'in Rusya'nın seçimlere müdahalesini soruşturduğu sırada Ruslar hakkında istihbarat üretmeye başladığı göz önüne alındığında, bunun kendi kendine zarar vereceği konusunda onları ikna etmişti.

Brennan, kırmızı çizgileri tekrar vurgulamak için General Kondratiuk ile telefonda görüştü.

General sinirlenmişti. Bir meslektaşına göre, "Bu bizim ülkemiz," diye yanıt verdi.

"Bu bizim savaşımız ve savaşmak zorundayız."

Washington'dan gelen tepkiler General Kondratiuk'un işine mal oldu. Ama Ukrayna geri adım atmadı.

General Kondratiuk'un görevden alınmasından bir gün sonra, Ukrayna'nın doğusunda Rus işgali altındaki Donetsk kentinde meydana gelen gizemli bir patlama, Motorola takma adıyla bilinen Arsen Pavlov adlı üst düzey bir Rus ayrılıkçı komutanı taşıyan asansörü parçaladı.

C.I.A. kısa süre sonra suikastçıların C.I.A. eğitimi almış bir casus grubu olan Beşinci Müdürlük'ün üyeleri olduğunu öğrendi.

Ukrayna'nın iç istihbarat teşkilatı suikasta karışanlara, her birinin üzerinde asansör için kullanılan İngiliz terimi olan "Lift" kelimesinin yazılı olduğu hatıra armaları bile dağıtmıştı.

Obama'nın bazı danışmanları yine öfkeliydi ama onlar topal ördeklerdi - Donald J. Trump ile Hillary Rodham Clinton'ı karşı karşıya getiren başkanlık seçimlerine üç hafta vardı - ve suikastlar devam etti.

Ukraynalı ajanlardan oluşan bir ekip, işgal altındaki topraklarda bir binaya insansız, omuzdan ateşlenen bir roketatar yerleştirdi.

Bu bina, daha çok Givi olarak bilinen Mikhail Tolstykh adlı isyancı komutanın ofisinin tam karşısındaydı.

ABD'li ve Ukraynalı yetkililere göre, uzaktan kumandalı bir tetikleyici kullanarak, Givi ofisine girer girmez fırlatıcıyı ateşlediler ve onu öldürdüler.

Gölge savaşı artık hızlanmıştı. Ruslar, Ukrayna'nın elit komando gücü Unit 2245'in komutanına suikast düzenlemek için bomba yüklü bir araç kullandı. Komutan Albay Maksim Shapoval, arabası patladığında Kiev'de C.I.A. subaylarıyla görüşmeye gidiyordu.

Albayın cenaze töreninde ABD'nin Ukrayna Büyükelçisi Marie Yovanovitch, C.I.A. istasyon şefinin yanında yas tuttu. Daha sonra C.I.A. subayları ve Ukraynalı meslektaşları Albay Shapoval'ın şerefine viski kadehleri kaldırdı.

"General Kondratiuk, "Bu hepimiz için bir darbe oldu" dedi.

Kasım 2016'da Trump'ın seçilmesi Ukraynalıları ve C.I.A. ortaklarını tedirgin etti.

Trump Putin'i övdü ve Rusya'nın seçimlere müdahaledeki rolünü reddetti. Ukrayna'ya şüpheyle yaklaştı ve daha sonra başkanı Volodymyr Zelensky'ye Demokrat rakibi Biden'ı soruşturması için baskı yapmaya çalıştı ve bu da Trump'ın ilk görevden alınmasıyla sonuçlandı.

Ancak Trump ne söylerse söylesin ve ne yaparsa yapsın, yönetimi genellikle diğer yönde ilerledi.

Çünkü Trump, aralarında Mike Pompeo'nun CIA direktörü ve John Bolton'un ulusal güvenlik danışmanı olduğu Rusya şahinlerini kilit pozisyonlara getirmişti. Bu kişiler Kiev'i ziyaret ederek, daha özel eğitim programlarını ve yeni gizli üslerin inşasını da kapsayacak şekilde genişleyen gizli ortaklığa tam destek verdiklerinin altını çizdiler.

Ormandaki üs yeni bir komuta merkezi ve kışlaları da içerecek şekilde büyüdü ve Ukraynalı istihbarat görevlilerinin sayısı 80'den 800'e çıktı.

Rusya'nın gelecekteki ABD seçimlerine müdahale etmesini önlemek bu dönemde C.I.A.'in en önemli önceliğiydi ve Ukraynalı ve Amerikalı istihbarat görevlileri, seçmenleri manipüle etmeye çalışan ajanları tespit etmek için Rusya'nın istihbarat teşkilatlarının bilgisayar sistemlerini araştırmak üzere güçlerini birleştirdi.

Bir ortak operasyonda, HUR ekibi Rusya'nın askeri istihbarat servisinden bir subayı kandırarak C.I.A.'nın Rusya hükümetini, bir dizi ülkede seçimlere müdahale çabalarıyla bağlantılı olan Fancy Bear adlı hack grubuyla ilişkilendirmesini sağlayan bilgiler verdi.

Zelensky'nin 2020'de HUR'a liderlik etmesi için görevlendirdiği General Budanov ortaklık hakkında şunları söyledi "Sadece güçlendi. Sistematik olarak büyüdü. İşbirliği başka alanlara da yayıldı ve daha büyük ölçekli hale geldi."

Bu ilişki o kadar başarılıydı ki CIA bunu Rusya'ya karşı mücadeleye odaklanan diğer Avrupa istihbarat servisleriyle de tekrarlamak istedi.

C.I.A.'in Rusya'ya karşı operasyonları denetleyen departmanı Russia House'un başkanı Lahey'de gizli bir toplantı düzenledi. Orada C.I.A., İngiliz MI6, HUR, Hollanda servisi (kritik bir istihbarat müttefiki) ve diğer kurumlardan temsilciler Rusya'ya ilişkin istihbaratlarını daha fazla bir araya getirmeye karar verdiler.

Sonuç Rusya'ya karşı gizli bir koalisyondu ve Ukraynalılar bu koalisyonun hayati üyeleriydi.

Mart 2021'de Rus ordusu Ukrayna sınırına asker yığmaya başladı. Aylar geçtikçe ve daha fazla asker ülkeyi kuşattıkça, Putin'in bir hile mi yaptığı yoksa savaşa mı hazırlandığı sorusu gündeme geldi.

O Kasım ayında ve takip eden haftalarda C.I.A. ve MI6 Ukraynalı ortaklarına ortak bir mesaj iletti: Rusya, hükümetin başını kesmek ve Kiev'e Kremlin'in emirlerini yerine getirecek bir kukla yerleştirmek için geniş çaplı bir işgale hazırlanıyordu.

ABD'li yetkililere göre ABD ve İngiliz istihbarat kurumları, Ukrayna istihbarat kurumlarının erişemediği dinleme kayıtlarına sahipti. Yeni istihbarat, Rusların öldürmeyi ya da ele geçirmeyi planladığı Ukraynalı yetkililerin yanı sıra Kremlin'in iktidara getirmeyi umduğu Ukraynalıların isimlerini de listeliyordu.

Başkan Zelenskiy ve bazı üst düzey danışmanları, C.I.A. direktörü Burns'ün Ocak 2022'de kendilerini bilgilendirmek üzere Kiev'e gelmesine rağmen ikna olmamış görünüyorlardı.

Rus işgali yaklaşırken, C.I.A. ve MI6 subayları Ukraynalı meslektaşlarıyla Kiev'de son ziyaretlerini yaptılar. MI6 subaylarından biri, Rusların kendilerini öldüreceği endişesiyle Ukraynalıların önünde gözyaşı döktü.

Burns'ün ısrarıyla, küçük bir grup C.I.A. subayı ABD'nin geniş çaplı tahliyesinden muaf tutuldu ve Ukrayna'nın batısındaki bir otel kompleksine yerleştirildi. Ortaklarını terk etmek istemediler.

Putin'in 24 Şubat 2022'de işgali başlatmasının ardından, oteldeki C.I.A. görevlileri ABD hükümetinin sahadaki tek varlığıydı.

Her gün otelde Ukraynalı bağlantılarıyla buluşup bilgi aktarıyorlardı. Eski kelepçeler çıkarıldı ve Biden Beyaz Sarayı, casus ajanslarına Ukrayna topraklarındaki Rus güçlerine karşı ölümcül operasyonlar için istihbarat desteği sağlama yetkisi verdi.

C.I.A. brifingleri çoğu zaman şok edici derecede spesifik detaylar içeriyordu.

Savaşın sekizinci günü olan 3 Mart 2022'de C.I.A. ekibi Rusya'nın önümüzdeki iki hafta için planlarını kesin bir şekilde açıkladı.

Ruslar aynı gün kuşatma altındaki Mariupol kentinden bir insani yardım koridoru açacak ve ardından bu koridoru kullanan Ukraynalılara ateş açacaktı.

C.I.A.'ya göre Ruslar stratejik liman kenti Odesa'yı kuşatmayı planlıyordu ancak bir fırtına saldırıyı geciktirdi ve Ruslar kenti hiçbir zaman ele geçiremedi. Ardından 10 Mart'ta Ruslar altı Ukrayna şehrini bombalamayı planladılar ve bu saldırılar için seyir füzelerine koordinatları çoktan girmişlerdi.

Ruslar ayrıca aralarında Zelensky'nin de bulunduğu üst düzey Ukraynalı yetkililere suikast düzenlemeye çalışıyordu.

Üst düzey bir Ukraynalı yetkiliye göre, en az bir vakada CIA Ukrayna'nın iç istihbarat teşkilatıyla istihbarat paylaşarak devlet başkanına yönelik bir komplonun bozulmasına yardımcı oldu.

Odada bulunan Ukraynalı bir subaya göre, Rusya'nın Kiev'e saldırısı durduğunda C.I.A. istasyon şefi sevindi ve Ukraynalı meslektaşlarına "Rusların suratına yumruk attıklarını" söyledi.

Birkaç hafta içinde C.I.A. Kiev'e geri döndü ve teşkilat Ukraynalılara yardım etmek üzere çok sayıda yeni memur gönderdi.

Üst düzey bir ABD'li yetkili CIA'in büyük varlığı hakkında şunları söyledi:

"Tetik mi çekiyorlar? Hayır. Hedef belirlemede yardımcı oluyorlar mı? Kesinlikle."

C.I.A. subaylarının bir kısmı Ukrayna üslerinde görevlendirildi.

Ukraynalıların vurmaya hazırlandığı potansiyel Rus hedeflerinin listelerini gözden geçirdiler ve Ukraynalıların sahip olduğu bilgileri ABD istihbaratıyla karşılaştırarak doğru olduklarından emin oldular.

İşgalden önce C.I.A. ve MI6 Ukraynalı meslektaşlarını kaynak bulma ve gizli ve partizan ağlar kurma konusunda eğitmişti.

General Kondratiuk'a göre, savaşın ilk haftalarında Rusya tarafından işgal edilen güney Herson bölgesinde, bu partizan ağları harekete geçerek yerel işbirlikçilere suikast düzenledi ve Ukrayna güçlerinin Rus mevzilerini hedef almasına yardımcı oldu.

Temmuz 2022'de Ukraynalı casuslar Rus konvoylarının Dnipro nehri üzerindeki stratejik bir köprüden geçmeye hazırlandığını gördüler ve MI6'ya haber verdiler.

Bunun üzerine İngiliz ve Amerikan istihbarat görevlileri gerçek zamanlı uydu görüntülerini kullanarak Ukrayna istihbaratını hızla doğruladı. MI6 teyidi iletti ve Ukrayna ordusu roketlerle ateş açarak konvoyları imha etti.

General Dvoretskiy yeraltı sığınağında bir Alman uçaksavar sisteminin artık Rus saldırılarına karşı savunma yaptığını söyledi.

Bir hava filtreleme sistemi kimyasal silahlara karşı koruma sağlıyor ve elektrik şebekesinin çökmesi halinde özel bir güç sistemi mevcut.

Temsilciler Meclisi'ndeki Cumhuriyetçiler milyarlarca dolarlık yardımın kesilip kesilmeyeceğini tartışırken, bazı Ukraynalı istihbarat görevlilerinin Amerikalı meslektaşlarına sorduğu soru, C.I.A.'in onları terk edip etmeyeceği.

Üst düzey bir Ukraynalı subay "Daha önce Afganistan'da oldu, şimdi de Ukrayna'da olacak" dedi.

Burns'ün geçen hafta Kiev'e yaptığı ziyarete atıfta bulunan bir C.I.A. yetkilisi, "Ukrayna'ya uzun yıllardır açık bir bağlılık gösterdik ve bu ziyaret ABD'nin bağlılığının devam edeceğine dair bir başka güçlü işaretti" dedi.

C.I.A. ve HUR, Rus iletişimini kesmek için iki gizli üs daha inşa etti ve General Kondratiuk'un hala operasyonel olduğunu söylediği 12 ileri harekat üssü ile birlikte HUR şu anda savaşın herhangi bir zamanından daha fazla istihbarat topluyor ve üretiyor - bunların çoğunu C.I.A. ile paylaşıyor.

General Dvoretskiy, "Böyle bir bilgiyi buradan başka hiçbir yerden alamazsınız, hem de şimdi," dedi.