F-35 programında tam kapasite üretim için kritik testlerde sona yaklaşılıyor

F-35 Ortak Program Ofisi sözcüsü Russell Goemaere, Ortak Simülasyon Ortamı testlerinin ilk deneme doğrulaması gibi 21 Eylül'de tamamlandığını söyledi.

Pentagon'un Operasyonel Test ve Değerlendirme Direktörü Ofisi, Eylül ayı boyunca gerçekleştirilen testlerde toplanan verileri analiz edecek.

DOT&E'nin F-35'in JSE testlerindeki performansına ilişkin raporu Aralık ayı sonuna kadar Pentagon liderlerine teslim edilebilir.

Maryland'deki Donanma Hava İstasyonu Patuxent River'da gerçekleştirilen Ortak Simülasyon Ortamı 64 test denemesi, F-35'in her üç versiyonunu da gerçek dünya savaşında karşılaşabilecekleri durumlara benzer şekilde çeşitli derinlemesine senaryolardan geçirmek üzere tasarlandı.

DOT&E Ocak ayında yayınladığı bir raporda bu senaryoların savunma amaçlı karşı-hava, seyir füzesi savunması ve birleşik saldırı amaçlı karşı-hava, hava engelleme ve düşman hava savunmasının imhası denemelerini içereceğini söyledi.

JSE testlerinin tamamlanması, F-35'in ilk operasyonel test ve değerlendirme aşamasının kapatılabilmesi ve Pentagon'un resmi olarak tam hızda üretime geçme yetkisi veren Milestone C kararını verebilmesi için gerekli olan program için çok önemli bir adımı işaret etmektedir.

F-35 programının başındaki isim Korgeneral Michael Schmidt bu ay Air and Space Forces Magazine'e verdiği bir mülakatta Milestone C kararının muhtemelen 2024 yılı başlarında alınacağını söyledi.

Ancak Schmidt dergiye, savaş uçağının halihazırda neredeyse tam kapasiteyle üretildiğini ve tam hızda üretim izninin yaratacağı etkiyi azalttığını kabul etti.

Lockheed Martin genellikle her yıl yaklaşık 150 adet F-35 üretmeyi hedefliyor.

Hükümet Gözetim Projesi adlı gözlemci kuruluş Pentagon'u, F-35'leri, bu tür önemli testler tamamlanmadan önce, sanki tam kapasite üretimdeymiş gibi üretmekle eleştirdi.

POGO analisti Dan Grazier, bu yılın başlarında Defense News'e verdiği demeçte, F-35'in testlerinde, tam hızda üretim kararı resmi olarak verilmeden önce savaş uçağında sorunlar tespit edilirse, bunun halihazırda üretilmiş ve kullanılmakta olan yüzlerce savaş uçağının kapsamlı bir şekilde yenilenmesi gerekebileceği anlamına geleceğini söyledi.

Pentagon başlangıçta Aralık 2019'da F-35 için bir Milestone C kararı vermeyi umuyordu, ancak Ortak Simülasyon Ortamı'nın kurulumu programın daha da gerisine düştüğü için son tarih defalarca kaydı.

Simülasyon ortamının oluşturulması departman için zorlayıcı oldu ve Pentagon doğrulama, onaylama ve akreditasyon sürecinde zorlandı. Testler programın yıllarca gerisinde kaldı.

Hava Kuvvetleri Sekreteri Frank Kendall, bu ayın başlarında Hava ve Uzay Kuvvetleri Derneği'nin Hava Uzay Siber konferansında gazetecilerle yaptığı yuvarlak masa toplantısında, JSE'nin F-35'in ihtiyaç duyduğu testlerden geçmesine izin vereceğinden emin olduğunu söyledi ve "gerçekten dikkate değer bir dizi yetenek" içerdiğini kaydetti.