Güney Afrika'nın doğuşuna tanıklık eden gemi enkazı

16 Ocak 1647'de, üç Hollanda gemisinden oluşan bir filo - Nieuwe Haerlem, Olifant ve Schiedam - Batavya'dan, şimdiki Jakarta'dan, Hollanda'ya dönüş yolculuğuna çıktı.

Gemiler, Doğu'dan yüklenmiş değerli kargolarla doluydu. Yolda, gemiler bir fırtınayla karşılaştı ve birbirinden ayrıldı.

Artık yalnız olan Nieuwe Haerlem, 25 Mart 1647'de Table Bay'e ulaştı ve sığ sulara oturdu.

Çoğunlukla baharatlar, tekstil, Çin porseleninden oluşan değerli kargo yüzünden Nieuwe Haerlem'in kaptanı, genç bir tüccar olan Leendert Janszen'i yaklaşık 60 mürettebatla birlikte geride bırakarak kargoyu beklemesi için onlara eşlik etmelerini emretti.

Mahsur kalan mürettebat, kıyıdaki kumullar arasında bir kamp kurdu ve kurtarılmış ahşapları kullanarak Zandenburch adını verdikleri küçük bir kale inşa etti.

Adamlar, Diep Nehri boyunca yakaladıkları balıklardan ve yakındaki Robben Adası'nda yakaladıkları penguenlerden, penguen yumurtalarından ve karabataşlardan geçinmişlerdir.

Yerli KhoiKhoi'den sığır ve taze et takas etmişlerdir. Ayrıca sebze yetiştirmişlerdir.

Janszen ve adamları yaklaşık bir yıl boyunca Cape'de kaldılar, ardından evlerine dönen bir filoya alındılar.

Hollanda'da, Janszen VOC veya Hollanda Doğu Hindistan Şirketi'ne bir ikmal istasyonunun kurulması gerektiğini öneren bir izlenebilirlik raporu olan Remonstrantie adlı bir rapor yazdı.

Bu raporda Janszen, Cape'nin stratejik konumunu, toprağın verimliliğini, balık ve hayvanların bolluğunu, tamiratlar için gerekli ağaçların bulunabilirliğini ve en önemlisi, yerlilerin yabancılara karşı dostluğunu belirtmiştir.

Hollanda Doğu Hindistan Şirketi'nin yönetim kurulu planı onayladı ve 1652'de, Janszen ve ekibinin geri döndüğü filoya katılan Jan Anthoniszoon van Riebeeck'i Cape'de bir ikmal istasyonu kurmak için gönderdi.

6 Nisan 1652'de, daha sonra Cape Town haline gelecek olan yere beş gemi yelken açtı.

Zamanla, Cape, "Serbest Burgherler" veya özgür vatandaşlar olarak adlandırılan büyük bir nüfusa ev sahipliği yaptı.

Bunlar, bağımsız çiftçiler olarak Hollanda deniz aşırı topraklarında emekli olma izni alan eski şirket çalışanlarıydı.

Onların sayısı arttıkça, yerleşimciler iç kesimlere doğru daha da ilerledi. Tarım alanı genişledi ve eller kısalırken, Hollandalı tüccarlar Hint Adaları, Madagaskar ve Doğu Afrika'nın bazı bölgelerinden binlerce köle getirdi.

Kolonistler, Khoikhoi halkına ait olan tüm toprakları onlara karşı savaşarak kazandılar. Savaşın yanı sıra, birçok kabile üyesi Avrupalılar tarafından getirilen salgın hastalıklardan öldü. Az sayıda kabile bağımsızlıklarını korurken, Khoikhoi'nin çoğu kolonistlerle çoban olarak çalıştı.

19. yüzyılın başında Cape Colony'nin Britanya tarafından işgalinin ardından, Hollanda yerleşimcileri topraklarını terk edip Güney Afrika'nın iç kesimlerine göç ettiler ve Boer yerleşimlerini kurdular.

19. yüzyılın sonlarında elmas ve altının keşfi, yerli halklar üzerindeki kontrolü ele geçirme çabalarını yoğunlaştırdı ve Boerlarla yapılan bir dizi savaşa yol açtı.

Bu savaşların hemen ardından, 1910'da Güney Afrika Birliği'nin oluşturulmasıyla sonuçlandı, bu, Britanya İmparatorluğu'nun özerk bir mandası ve günümüzdeki Güney Afrika'nın öncüsüydü.

Ancak, Güney Afrika'nın tam bağımsız bir cumhuriyet haline gelmesi 1961'e kadar gerçekleşmedi.

Gemiyi arayanlar

Hollandalı deniz arkeoloğu Dr. Bruno Werz, Afrika Deniz ve Sualtı Araştırmaları Enstitüsü'nde çalışmaktadır ve son üç on yıldır, ülkesinden Güney Afrika'ya taşındığından beri Nieuwe Haerlem'in enkazını aramaktadır.

Devlet arşivlerinden, geminin batışından sonra Cape Town'da kaldığı süre boyunca tuttuğu Leendert Janszen'in günlüğü dahil olmak üzere birkaç belge buldu.

Günlük, erkeklerin yaşadığı zorluklar hakkında detaylı bilgi sağladı ve enkazın tam olarak nerede olabileceği konusunda ipuçları verdi.

2016'da Werz, jeofizikçi Billy Steenkamp ile işbirliği yaparak enkazın bulunduğuna inandığı bölgeyi aramaya başladı.

Kazılar, siteye ait daha yeni gemi enkazlarına ait birkaç nesne ve daha eski bir tarihe ait el yapımı çivileri ortaya çıkardı.

Ayrıca, KhoiKhoi halkı tarafından yapıldığı düşünülen ve muhtemelen Nieuw Haarlem'den kurtulanlarla takas edilen bakırdan yapılmış bir kolye buldu.

Werz, geminin intertidal plajın altında veya Rietvlei'ye yakın plajın ayağında çok sığ suda olduğuna inanıyor.

Table Bay yakınlarında onlarca gemi enkazı bulunmasına rağmen, Werz, Haarlem'in yerini ve gövdesinin bakır levhalarla donatılmadığı gerçeğine dayanarak onu tanımlamanın mümkün olduğuna inanıyor.

"Son kanıt, ambarında bırakılan 19 demir top ve dört demir çapa keşfedilirse olacak," diye gülümsedi.