6. nesil savaş uçağı konusunda ABD’nin kafası çok karışık

Bu yeniden değerlendirme, sadece uçağın kendisinin ötesine geçerek, gelecekteki hava üstünlüğü için gereken daha geniş yetenekler karışımını inceliyor.

ABD Hava Kuvvetleri Kurmay Vekili Orgeneral James Slife, “geriye dönüp en baştan başladıklarını” vurgulayarak, çekişmeli ortamlarda hava üstünlüğünün nasıl sağlanacağına ilişkin öncülleri sorguladı.

“İhtiyaçlar açısından baktığımızda, geriye dönüp yapmaya çalıştığımız şeyin ne olduğu konusunda en baştan başladığımızı söyleyebilirim.”

General Slife, teknolojik gelişmelerin başlangıçtaki beklentileri aştığını ve potansiyel olarak orijinal NGAD konseptinde düşünülmeyen yeni yetenekler sunduğunu belirtti:

“NGAD için ilk Alternatif Analizini yaptığımız zamandan bu yana, ... açıkçası, teknoloji tabanımız beklediğimizden daha hızlı bir şekilde gelişti.”

NGAD savaş uçağının gelecekteki İşbirlikçi Savaş Uçağı (CCA) insansız hava araçlarıyla nasıl çalışacağına giderek daha fazla odaklanılıyor.

Bu, hava üstünlüğünün tek bir platformdan ziyade bir sistemler sistemi tarafından elde edildiği görüşüne doğru bir kaymayı yansıtmaktadır.

Hem General Slife hem de Hava Kuvvetleri Sekreter Yardımcısı Andrew Hunter platforma özgü düşünceden uzaklaşarak daha esnek ve görev odaklı bir yaklaşıma geçilmesi gerektiğini vurguladılar.

General Slife şunları söyledi:

“Yapmamız gereken görevin ne olduğunu biliyorum ama bu görevi yerine getirmek için bir uçak inşa etmemiz gerektiğini bilmiyorum. Görevi yerine getirebilecek bir sistem inşa etmemiz gerekiyor.”

Savunma bütçelerinin sabit kalması ve diğer kritik programların artan maliyetleri Hava Kuvvetleri modernizasyon planları üzerinde baskı yaratıyor.

Önceki tahminler bir NGAD savaş uçağının her birinin yaklaşık 250 milyon dolara, yani bir F-35'in yaklaşık üç katına mal olabileceğini gösteriyordu.

ABD Hava Kuvvetleri eninde sonunda bir tür yeni nesil savaş uçağı ile ilerleyeceği konusunda ısrar etse de, bu platformun tam olarak ne olacağı belirsizliğini koruyor.

ABD Hava Kuvvetleri orijinal NGAD savaş uçağı konseptini tamamlamayı ve hatta başka platformlarla değiştirmeyi düşünebilir.

NGAD muharip jetinin geleceği belirsizliğini korurken, Hava Kuvvetlerinin bu uçakları bir ya da daha fazla başka platformla tamamlama ve hatta değiştirme yönünde hareket edebileceğine dair işaretler artıyor.