KC-46A
Toplam 3,52 milyar dolar değerindeki programın, özellikle Hint-Pasifik bölgesindeki uzun menzilli hava operasyonlarını desteklemesi ve yüksek yoğunluklu çatışma senaryolarında ABD’nin hava gücü projeksiyon kapasitesini artırması hedefleniyor.
Pentagon’un modernizasyon planlarında yer verilen program, aynı zamanda yaşlanan KC-135 Stratotanker filosunun kademeli olarak emekliye ayrılması sürecinin önemli bir parçası olarak değerlendiriliyor.
Uzun menzilli harekât kapasitesine vurgu
ABD Hava Kuvvetleri tarafından yayımlanan FY2027 Uçak Tedarik bütçe belgelerine göre KC-46A programı, stratejik hareketlilik, dağıtık harekât yapısı ve küresel kuvvet aktarımı konseptlerinin merkezinde yer alıyor.
KC-46A Pegasus’un, savaş uçakları, bombardıman uçakları ve keşif platformlarının operasyon menzilini ciddi ölçüde artırdığı belirtilirken, özellikle Pasifik Okyanusu gibi geniş harekât sahalarında ileri üs bağımlılığını azaltacağı ifade ediliyor.
ABD Hava Kuvvetleri’nin değerlendirmesinde, havada yakıt ikmal kapasitesinin gelecekte Çin’e karşı oluşabilecek yüksek yoğunluklu çatışma senaryolarında belirleyici rol oynayabileceği vurgulanıyor.
KC-135 filosunun yerini alacak
Boeing 767-2C ticari platformu temel alınarak geliştirilen KC-46A Pegasus;
- Boom tipi yakıt ikmal sistemi
- Hose-and-drogue yakıt ikmal sistemi
- Gelişmiş savunma sistemleri
- Güvenli haberleşme altyapısı
- Kargo ve tıbbi tahliye kabiliyeti gibi çok rollü özelliklerle donatılıyor.
ABD Hava Kuvvetleri envanterindeki KC-135 Stratotanker tanker uçaklarının büyük kısmının 60 yılı aşkın süredir görev yaptığına dikkat çekilirken, artan bakım maliyetleri ve yapısal yorgunluk problemlerinin yeni tanker ihtiyacını hızlandırdığı belirtiliyor.
Küresel güç projeksiyonunun temel unsurlarından biri
ABD Hava Kuvvetleri, tanker uçaklarının yalnızca destek platformu değil, doğrudan stratejik caydırıcılık unsuru olduğunu değerlendiriyor.
Yayımlanan değerlendirmede, “Havada yakıt ikmal kapasitesi; hava üstünlüğünün sürdürülmesi, uzun menzilli bombardıman görevleri ve küresel kuvvet aktarımı açısından kritik öneme sahip.” ifadelerine yer verildi.
Ayrıca tanker uçaklarının;
- Sürekli hava devriyeleri
- Uzun menzilli bombardıman görevleri
- Havadan komuta-kontrol operasyonları
- Hızlı kuvvet aktarımı
- Koalisyon hava harekâtları gibi görevlerde temel rol üstlendiği kaydedildi.
Çok rollü kullanım kabiliyeti dikkat çekiyor
KC-46A Pegasus’un yalnızca yakıt ikmal görevlerinde değil;
- Personel taşımacılığı
- Kargo transferi
- Tıbbi tahliye operasyonları
- İnsani yardım görevleri için de kullanılabildiği belirtiliyor.
Platformun bu yönüyle ABD Hava Kuvvetleri’nin “Agile Combat Employment” konseptine katkı sağladığı ve dağıtık kuvvet yapısına uygun hareket kabiliyeti sunduğu ifade ediliyor.
Yeni nesil görüş sistemi geliştiriliyor
KC-46A programındaki en önemli modernizasyon başlıklarından birini ise “Remote Vision System 2.0” sistemi oluşturuyor.
İlk nesil görüş sisteminde yaşanan derinlik algısı ve yakıt ikmal hizalama problemleri nedeniyle Boeing ile ABD Hava Kuvvetleri’nin yeni nesil sistem üzerinde çalıştığı belirtilirken, güncellenen konfigürasyonun daha hassas yakıt ikmali ve tam operasyonel sertifikasyon sağlamasının hedeflendiği aktarıldı.
