ABD ordusu İkinci Dünya Savaşı zamanından kalma bir savaş alanındaki pisti yeniden inşa etti

Peleliu, Deniz Piyadelerinin savaştaki en kanlı muharebelerinden birinin yaşandığı yer ve şimdi ABD'nin Çin'e karşı stratejisinde olası bir üs seçeneği.

KC-130 Hercules nakliye uçağı 22 Haziran'da 6,000 metrelik piste iniş yaparak Deniz Piyadeleri'nin basın açıklamasında "bu ikonik İkinci Dünya Savaşı alanına önemli ve muzaffer bir dönüş" olarak nitelendirildi.

Deniz mühendisleri aylardır pisti yeniden inşa etmek, çalıları temizlemek, ağaçları kaldırmak ve ada ülkesi Palau'nun bir parçası olan adada İkinci Dünya Savaşı'ndan kalma patlamamış mühimmat kalmadığından emin olmak için çalışıyorlardı.

ABD Deniz Tarihi ve Mirası Komutanlığı'na göre Peleliu'da 1944 yılının Ağustos ve Kasım ayları arasında 1.500'den fazla ABD askeri ve yaklaşık 11.000 Japon öldürüldü ve bazı Japon birliklerinin adanın ormanlarında saklandığı ve İkinci Dünya Savaşı sona erdikten iki yıl sonrasına kadar bulunamadığı kaydedildi.

Bir ABD birliği olan 1. Deniz Alayı, adada altı gün süren çatışmalarda %70 kayıp vermiştir.

Deniz Piyadeleri yeniden inşa edilen iniş pistine, Peleliu savaşının bir gazisi olan ve adadaki savaş hakkında "With the Old Breed: At Peleliu and Okinawa" adlı anı kitabında yazan ve anıları HBO'nun mini dizisi "The Pacific "te canlandırılan Pfc Eugene Sledge'in onuruna "Sledge" pisti adını verdi.

Sledge Peleliu'yu "başka bir gezegenin yüzeyi gibi yabancı, doğaüstü, gerçeküstü bir kabus" olarak tanımlamıştır.

Deniz Piyadeleri'nden yapılan açıklamada pistin "geçmiş ve gelecek arasında köprü kurduğu, İkinci Dünya Savaşı fedakarlıklarını onurlandırırken bölgesel güvenlik ve işbirliğini arttırdığı" belirtildi.

Bu bölgesel güvenlik son yıllarda büyük ölçüde Pentagon'un "hızlanan tehdit" olarak tanımladığı Çin'e odaklanmış durumda.

Bu tehdidi azaltmanın bir parçası da, Pekin'in buradaki hedefleri vurmakta zorlanacağı kadar Çin anakarasından uzakta bulunan ve İkinci Ada Zinciri olarak adlandırılan yerler de dahil olmak üzere, ABD'nin düşmanlık durumunda uçak gibi varlıklarını dağıtabileceği tesisler inşa etmek olmuştur.

ABD Hava Kuvvetleri'nden Yarbay Grant Georgulis, ABD Savunma Bakanlığı'nın internet sitesinde yayınlanan 2022 tarihli bir yorum yazısında, Japonya'daki Okinawa ve Filipinler'deki ABD üsleri gibi Birinci Ada Zinciri'nin, "Çin'in uzun menzilli bombardıman uçakları, seyir füzeleri ve tiyatro balistik füzelerindeki askeri yetenekleri nedeniyle ne hayatta kalınabilir ne de uygulanabilir bir operasyon yeri olduğunu" yazdı.

Georgulis, "Bu nedenle ABD, zaten güçlendirilmiş olan Guam'ı tamamlamak üzere Midway Adası, Marianas, Palau ve Marshall Adaları'na öncelik vermelidir" diye yazdı.

Çin, Washington'un Pasifik'te ittifak kurma çabalarını, Pekin'in askeri ve ekonomik bir süper güç olarak yükselişini durdurmaya yönelik bir girişim olarak görerek derinden eleştiriyor.

Pekin, ABD'nin Birinci ve İkinci Ada Zincirleri'ndeki varlığı nedeniyle uzun süredir kendini köşeye sıkışmış hissediyor ve lider Xi Jinping yönetiminde bölgesel sularda çok daha iddialı ve Japonya ve Filipinler gibi komşularıyla çatışmacı hale geldi.

Çin'in devlet tarafından işletilen Xinhua haber ajansı yakın tarihli bir başyazısında "ABD hegemonyasını korumak amacıyla belirli ülkeleri hedef almak, çatışmayı kışkırtmak ve dünyayı istikrarsızlaştırmak için küresel olarak bloklar oluşturuyor" diye yazdı.

ABD atom bombası taşıyan bombardıman uçaklarının kullandığı havaalanı yeniden canlandırılıyor

Bu arada, Guam ve Palau'nun ortasında yer alan Mikronezya Federal Devletleri'ndeki Yap adasında, ABD Hava Kuvvetleri 2025 bütçesinde, adanın uluslararası havaalanındaki pisti - aynı zamanda eski bir Japon askeri havaalanı - ABD askeri uçakları tarafından kullanılabilecek şekilde uzatmak için 400 milyon dolar talep etti.

ABD, Ağustos 1945'te atom bombası atan ABD bombardıman uçaklarının kalktığı Kuzey Marianas'taki Tinian adasındaki North Field'ın yeniden canlandırılması da dahil olmak üzere İkinci Ada Zinciri'ndeki diğer yerlerde halihazırda çalışmalar yürütüyor.

Washington için Pasifik ada devletleriyle güçlü bağlar kurmak, Çin'in bölgede yer edinmesini engellemenin de bir yolu olarak görülüyor. Biden yönetimi Papua Yeni Gine ile ikili bir savunma anlaşması imzaladı ve 2023'ün başından bu yana Solomon Adaları'nda yeniden bir büyükelçilik açtı.

Palau, 1994'ten bu yana ABD ile serbest birliktelik anlaşması kapsamında olup, savunma ihtiyaçlarından Washington'u sorumlu tutmakta ve Palau'luların ABD ordusunda görev yapmasına izin vermektedir.

Palau geçen yıl Washington'la, ABD Sahil Güvenliği'nin münhasır ekonomik bölgesinde Palau subayı olmadan yasalarını uygulamasına izin verecek ikili bir kolluk kuvvetleri anlaşması imzaladı.

ABD Donanma Bakanı Carlos Del Toro Mart ayında ABD'nin iki önemli müttefiki Japonya ve Güney Kore'yi de kapsayan Pasifik gezisi kapsamında Palau'nun başkenti Koror'u ziyaret etmiş ve bu ziyaret sırasında Washington'un ada devletiyle olan ortaklığının "özgür ve açık bir Hint-Pasifik'i doğrudan desteklediğini" söylemişti.